天啟十四年，十一月初三。
北京的初冬，寒氣已然凜冽，嗬氣成霜。紫禁城的重重宮闕在灰白的天色下更顯肅穆莊嚴。然而，乾清宮西暖閣內，卻彌漫著一種比屋外嚴寒更加灼熱、緊繃、近乎凝重的氣氛。地龍燒得極旺，溫暖如春，卻絲毫驅不散空氣中那份機密與肅殺交織的氣息。
皇帝朱嘯早已屏退了所有內侍與宮女，偌大的暖閣內，僅有他與三位心腹重臣：
帝師太師）、薊遼總督、奉密詔日夜兼程緊急返京的孫承宗。老人雖麵帶疲憊，風塵未洗，但一雙鷹目依舊銳利如昔，眉宇間深刻著邊關的風霜與歲月的沉澱，此刻正凝神端坐，靜待聖意。
帝國銀行行長、深得帝心、同為穿越之魂、執掌帝國金融命脈的林墨白。他麵色沉靜，指節分明的手指無意識地在扶手上輕叩，眼神中閃爍著精於計算的理智光芒與現代思維特有的洞察力。
衛國公、皇商總管、國丈張國紀。他略顯局促地坐著，雙手交疊置於膝上，臉上交織著參與機密的興奮與對未知大事的緊張。
朱嘯並未安坐於禦案之後，而是背對眾人，佇立在那幅幾乎覆蓋了整麵牆壁的巨幅《大明寰宇全圖》前。他的目光，如鷹隼般死死鎖定了地圖東側，那片孤懸於海外的狹長島國——日本。殿內寂靜無聲，唯有銅壺滴漏發出規律而清晰的“滴答”聲，敲擊在每個人的心弦上。
良久，朱嘯緩緩轉過身，目光掃過三位臣子，聲音低沉而充滿力量，打破了沉寂：
“先生孫承宗）一路辛苦。朕知先生年事已高，仍以國事為重，星夜兼程返京，朕心甚慰。”
孫承宗微微躬身，聲音帶著一絲旅途的沙啞：“老臣惶恐。陛下緊急相召，必有要事，老臣豈敢怠慢。陛下但有旨意，萬死不辭。”他心中已然波瀾暗湧，深知能讓皇帝如此隱秘急召，絕非尋常邊患或政務。
朱嘯深吸一口氣，仿佛要凝聚所有的決心。他邁步走到地圖前，伸出手指，極其用力地重重點在了那片代表日本的島嶼之上，指節甚至因用力而微微發白。
“朕急召先生，與林卿、國丈一同前來，是為了一樁關乎大明國運、乃至萬世安危的驚天大事！”他停頓了一下，目光如炬，掃過三人瞬間繃緊的臉龐，一字一句地宣告：
“朕欲…傾國之力，征伐此獠，犁庭掃穴，永絕後患！並且，朕已決意，王師於天啟十四年十二月十五日，正式誓師出征！”
“十二月十五？！”
此言一出，如同驚雷炸響於暖閣之內！孫承宗、林墨白、張國紀三人幾乎是同時從座位上彈起，瞳孔驟然收縮，臉上寫滿了難以置信的震驚與駭然！
現在已是十一月初三！距離十二月十五日，滿打滿算，也僅有一個月零十二天的準備時間！發動一場跨海遠征，目標直指一國政權，這已非尋常戰事，而是滅國級的大戰！如此規模的軍事行動，籌備時間竟急促到以月計算？！這完全顛覆了他們對戰爭準備的所有認知和慣例！
“陛下！”孫承宗畢竟是曆經風浪的老帥，最先從極度的震驚中強行鎮定下來，急聲諫言，甚至連聲音都帶上了一絲顫抖，“陛下！三軍未動，糧草先行！古之明訓！征伐一國，非同小可！水師調動、陸軍集結、糧秣囤積、軍械轉運、民夫征調……千頭萬緒！區區月餘，如何能夠？如此倉促，恐…恐非萬全之策啊！若後勤不繼，則大軍危矣！”老人的擔憂溢於言表，他深知後勤對於遠征的重要性。
“糧草之事，先生大可放心！”朱嘯斷然打斷他，語氣中帶著一種前所未有的、近乎絕對的篤定和早已謀劃至深的自信。他走到禦案旁，拿起一疊厚厚的冊簿。
“朕自改革新政以來，八年矣！”他的聲音提高，帶著一絲自豪，“八年之間，朕力排眾議，傾儘內帑，委派能員乾吏，於南北直隸、湖廣、四川、山東、河南……遍植番薯、玉米、土豆等耐旱高產之新糧！”
“至今，帝國太倉、各地常平倉、軍倉、義倉，存糧皆已爆滿！存糧之巨，足以支撐百萬大軍三年之需而綽綽有餘！”
“且新糧推廣，活人無算，民間倉廩亦實！丁口滋生，逐年大幅增長，人力充沛！朕可以明確告訴先生，我大明，已步入前所未有的糧草充沛、人丁興旺之盛世！此絕非虛言！”他話語中的數據詳實，信心滿滿，顯然對帝國的家底了如指掌。
他的目光轉向林墨白：“林卿！”
林墨白立刻會意，儘管內心同樣為出兵日期的極度急切而驚濤駭浪，但他作為穿越者，更能理解這種現代戰爭中“戰略突然性”的重要性。他強自壓下震驚，深吸一口氣，上前一步，展現出帝國財神爺的絕對底氣與從容：
“啟奏陛下，孫先生！帝國銀行運行極佳，四海富足，國庫存銀，截至十月底，已達十五億七千餘萬銀元！”
這個數字報出，連早有心理準備的孫承宗和張國紀都忍不住倒吸一口涼氣！十五億七千萬銀元！這是何等恐怖的財富積累！
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林墨白繼續道，語氣平穩卻充滿力量：“且南洋香料、西洋火器、瓷器、絲綢、茶葉貿易日益繁榮，海關收入、特許權費、乃至皇家遠洋商隊之利潤，正以每月近千萬銀元之巨，源源不斷流入國庫！真正是日進鬥金，絕非誇大其詞！”
他看向朱嘯，斬釘截鐵地承諾：“陛下若決意東征，臣可即刻從‘戰爭特彆準備金’中調撥一億銀元作為首批專項軍費！後續根據戰事進展，兩億、三億乃至更多，皆可隨時保障！絕無半分財力不繼之虞！陛下無需為錢糧之事有絲毫掛慮！”這番話，底氣之足，仿佛銀元如同泥土般取之不儘，展現出了帝國碾壓一切的雄厚財力。
朱嘯滿意地頷首，對林墨白的配合與實力展現極為讚許。他再次看向孫承宗，語氣轉而深沉：
“至於先生所憂之舟師艦船、武備軍械…先生更是多慮了！”他走到另一側，猛地掀開一幅一直覆蓋著的巨大海圖。
圖上，清晰地標注著帝國四大造船廠天津大沽、福州馬尾、廣州黃埔、南京龍江）的詳細位置，以及近五年來每一艘新式艦艇的下水日期、舷號、武備配置、以及最終配屬的艦隊！
“先生可知，這八年來，朕之內帑，戶部撥款，海關稅收，其大半流向何處？”朱嘯的聲音帶著一絲感慨與豪邁，“便是投入於此！四大船廠，日夜不停，工匠三班輪替，爐火徹夜不熄！”
“至今，“鎮海、平海，定海”三艘航母巨艦、還有‘定遠’、‘鎮遠’、‘經遠’、‘來遠’、‘致遠’、‘靖遠’、‘平遠’、‘濟遠’…等共計二十四艘‘定遠級’鐵甲艦，早已全部建成下水，經過嚴格海試，並已全部配備至北洋、南洋、東海三大艦隊！官兵操練純熟，彈藥充足，早已形成雷霆戰力！”
“改進型‘威’字號大型運兵福船一百五十艘、‘海’字號快速巡航護衛艦一百艘、專用重型補給船八十艘…皆已按戰時編製，部署於指定軍港，隨時可啟航出征！”
“先生，朕的艦隊，朕的無敵水師，早已在海上秣馬厲兵，等待今日之令多時了！”
他目光灼灼地看向三位再次被震撼得無以複加的重臣，最終拋出了選擇冬季出征的關鍵理由：
“朕之所以最終裁定十二月十五日這個日期，絕非一時心血來潮，而是經過欽天監、海軍氣象觀測所長達數年的數據積累與分析後的最優解！”
“每年十二月下旬至次年二月初，日本海及太平洋西北部海域，颶風台風）絕跡，風浪雖寒冽，卻相對平緩穩定，極其利於我大型艦隊保持隊形、長途航行以及實施登陸作戰！”
“元朝兩次征日，皆敗於夏秋之交的狂暴台風，謂之‘神風’。朕，絕不會重蹈覆轍！朕偏要反其道而行之，在這西夷與倭寇皆認為不可能用兵的凜冬，打他一個措手不及！天時，已在我手！”
靜，死一般的寂靜。