地下室的石門被晨霧染成了灰白色，像塊剛出爐的發麵餅。沈硯蹲在製卡爐前，指尖劃過冷凝晶石的紋路，冰涼的觸感順著銀線傳到掌心，像握著塊凍住的月光。爐口的白光還在幽幽閃爍，靈能管道裡的氣流“嗡嗡”作響，活像老周打呼嚕的聲音。
“小哥，這爐子真能自己聚能？”瘦猴抱著半摞卡坯蹲在旁邊，卡坯在照明卡的藍光下泛著珍珠似的光澤，“我娘說以前的製卡師燒爐子，得用‘火靈晶’，一塊能換三斤大米！這爐子要是不用靈晶，咱們豈不是能省下大米，頓頓吃白饅頭？”
“是‘靈能循環係統’。”沈硯用銀線撥弄著爐底的控溫閥，閥門上的刻度精確到“攝氏度”，比他之前用的土法溫度計高級了不知多少倍，“物理課的‘能量守恒定律’，牆壁裡的靈晶礦脈提供初始能量，冷凝晶石回收多餘熱量，就像冬天穿的棉褲，裡麵熱乎外麵涼，熱量不散失——省下來的靈晶，夠你頓頓吃帶肉的饅頭。”
老周叼著旱煙湊過來，煙圈飄進爐口，被靈能氣流卷成個小漩渦：“礦脈？老卡師連這都算計到了？工坊地下埋著靈晶礦，難怪這爐子能自己轉。”他用煙杆敲了敲“硯心工坊”的石壁，“這四個字刻得深，是把整個工坊當成‘聚靈陣’在養啊。”
啞女突然拽了拽沈硯的衣角，速寫本上畫著個冒熱氣的水壺，旁邊寫著“降溫”。她指了指爐口的白光——溫度已經穩定在三百攝氏度，正好是卡坯固化的最佳溫度，再高就該“糊鍋”了。
“知道啦，‘心急吃不了熱豆腐’。”沈硯笑著擰開爐底的硝石閥，白色的晶體粉末簌簌落下，爐口的光芒立刻柔和了些，“化學課的‘吸熱反應’，硝石遇到空氣會吸收熱量，就像給爐子吃了根冰棍，溫度立馬降下來。”
瑤瑤抱著個陶罐蹲在角落，罐子裡裝著研磨好的熒光藻粉末，是昨天沈硯讓她幫忙準備的“顏料”。她看著哥哥和老周他們圍著製卡爐忙碌，小眉頭皺成了個疙瘩，炭筆在膝蓋上的卡坯邊角料上戳來戳去，戳出一個個小黑洞，像塊被蟲子蛀了的餅乾。
“瑤瑤，彆戳卡坯，那是‘高分子複合材料’，可貴著呢。”沈硯回頭看見，忍不住笑了，“物理課的‘材料強度’，這卡坯能承受三百斤的壓力，你用炭筆戳是戳不破的，除非用老周的斧頭——不過那樣你會被老周的煙杆敲腦袋。”
瑤瑤把卡坯往身後藏了藏，小手背在後麵偷偷擦了擦，炭筆灰蹭得滿手黑，像剛掏過煤窯：“哥，你們都在做卡，我也想做。”她的聲音細得像蚊子叫，眼睛卻亮得像兩顆星星，“老卡師爺爺說，卡能保護人。”
沈硯的心猛地一揪。老卡師的臉在眼前晃了晃，花白的頭發，滿是皺紋的手，還有最後那句“去…工坊…地下室…”。他蹲下來，幫瑤瑤擦掉手上的炭灰：“等瑤瑤長大些，哥哥就教你做卡，做最厲害的太陽卡，比天上的太陽還亮，能把影鱷都嚇跑。”
“不要等長大！”瑤瑤突然提高了聲音，小手攥得緊緊的，“我現在就要學！老卡師爺爺不在了，我要保護哥哥！”
沈硯愣住了。他看著妹妹通紅的眼眶，突然想起三天前老卡師斷氣時，瑤瑤撲在老人身上哭，眼淚把野莓醬罐子都打翻了，紅色的醬汁濺在青銅卡匣殘片上，像一道血色的螺旋。那時候他以為妹妹隻是害怕，卻沒想到她把“保護”兩個字記在了心裡。
“好，等忙完這陣，哥哥就教你畫銀線。”沈硯揉了揉瑤瑤的頭發，熒光藻粉末沾了他滿手，藍瑩瑩的像撒了把星星，“先從最簡單的‘照明卡’開始，畫個小太陽，好不好？”
瑤瑤用力點頭，小腦袋上的蘆花辮甩來甩去，像隻快樂的小麻雀。她抱著卡坯邊角料跑回角落，炭筆在上麵畫了個歪歪扭扭的圓圈，圓圈裡點了無數個小點，像撒了把芝麻——這是她心目中的太陽，也是她能想到的最厲害的“保護符”。
接下來的兩天，工坊裡熱鬨得像個集市。老周帶著瘦猴清理地下室的碎石，瘦猴用聲波收集器當“探雷器”，結果把自己的銅鑼震得“嗡嗡”響，像隻被踩了尾巴的貓；啞女用熒光藻粉末在石壁上畫“能量流向圖”，熒光線條像發光的小溪，順著管道流向製卡爐；沈硯則忙著調試爐溫，銀線在卡坯上飛舞，第一批用新爐子做的“改良版提神卡”很快就出爐了——卡麵上的薄荷草紋閃著柔和的綠光，聞起來比之前的提神卡清爽十倍，像剛從薄荷田裡摘下來的。
瑤瑤也沒閒著。她像個小尾巴跟在沈硯身後，看他畫銀線，看他調顏料，看他把做好的卡坯放進製卡爐。她不吵也不鬨，隻是把沈硯說的“三百攝氏度”“高分子複合材料”“能量守恒”都記在心裡，雖然她聽不懂，但她知道，這些都是“做卡保護哥哥”的咒語。
這天晚上，沈硯調試完最後一批提神卡，累得趴在石桌上就睡著了。銀線從指間滑落，在卡坯上畫了個歪歪扭扭的句號，像個困倦的小月亮。啞女給他蓋上毯子，瘦猴把聲波收集器搬到牆角當“警衛”，老周則蹲在門口抽煙，煙圈在月光裡飄啊飄，像老卡師年輕時講過的故事。
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瑤瑤悄悄溜進沈硯的房間，小手背在身後，掌心沁出了汗。她走到石桌前，看著哥哥熟睡的臉，長長的睫毛上還沾著點熒光藻粉末，藍瑩瑩的像隻小憩的蝴蝶。她從身後拿出那張被戳了無數小洞的卡坯邊角料，炭筆在上麵畫了個巨大的太陽，太陽周圍畫著無數條放射線，像炸開的煙花——這是她跟啞女學的“發光技巧”，用炭筆塗出深淺不一的陰影，讓太陽看起來“更亮更熱”。
太陽下麵，她畫了兩個小人：一個高個子，手裡拿著銀線，那是哥哥；一個矮個子，舉著一麵小盾牌，盾牌上畫著個迷你太陽，那是她自己。小人旁邊，她用歪歪扭扭的炭筆寫了幾個字，有些筆畫還重疊在一起，像剛學走路的小蛇：
“哥，我也要學製卡，保護你。——瑤瑤”
她把卡坯輕輕放在沈硯的手邊，又在哥哥的銀線上係了根蘆葦杆，蘆葦杆上掛著顆水凝神草的籽，藍瑩瑩的光映著卡坯上的太陽，像給哥哥的夢撒了把星星。做完這一切，她踮著腳尖溜回自己的小床，嘴角還帶著笑，夢裡她變成了超級英雄，舉著太陽卡把影鱷和卡販都打跑了，哥哥抱著她轉圈圈，老卡師爺爺在天上笑，胡子上都沾著光。
第二天早上，沈硯是被一陣“叮叮當當”的聲音吵醒的。瘦猴正用斧頭劈柴，斧頭砸在木頭上，震得石桌上的卡坯“嗡嗡”響。他揉了揉眼睛，伸手去拿提神卡，卻摸到一張薄薄的卡坯——上麵畫著個炸開的太陽，還有兩個牽著手的小人。
“這是……”沈硯的心猛地一跳，炭筆的痕跡還帶著點溫度，顯然是剛畫不久。他看到了那句歪歪扭扭的字，看到了那個舉著小盾牌的迷你瑤瑤，看到了太陽周圍像煙花一樣的放射線——那是啞女教她的“光影透視法”，她說這樣畫，太陽就像真的在發光。
“哥，我也要學製卡，保護你。”
沈硯的眼睛突然就模糊了。他想起瑤瑤蹲在角落戳卡坯的樣子，想起她紅著眼眶說“老卡師爺爺不在了，我要保護哥哥”的樣子，想起她把水凝神草籽掛在銀線上，像掛了顆會發光的眼淚。原來他以為自己在保護妹妹，卻不知道小小的瑤瑤，早已學著用她的方式，笨拙地守護著他。
“傻丫頭……”沈硯用指腹輕輕摩挲著卡坯上的太陽，炭粉沾在指尖，像抹了層黑色的眼淚。他想起老卡師臨終前攥著他的手，想起“硯心工坊”四個字上的銀線，想起這兩天調試製卡爐時，瑤瑤偷偷遞給他的薄荷水——原來“保護”從來都不是一個人的事，它像製卡爐裡的靈能，在每個人心裡流轉，彙聚成溫暖的光。
“小哥，你咋哭了？”瘦猴扛著斧頭走進來，看到沈硯對著張破卡坯抹眼淚，嚇得斧頭“哐當”掉在地上，“這卡坯畫得跟鬼畫符似的，你要是不喜歡，我幫你把它劈了燒火！”
“不準劈！”沈硯把卡坯小心翼翼地放進貼身的布袋，那裡還放著老卡師的青銅殘片，“這是瑤瑤做的‘太陽卡’，是工坊裡最厲害的卡。”他站起來，眼眶還是紅的，嘴角卻揚了起來，“走，教瑤瑤畫銀線去——從畫太陽開始，畫個比天上的太陽還亮的太陽。”
陽光透過工坊的破窗照進來，落在製卡爐上，爐口的白光和瑤瑤畫的太陽卡重疊在一起，像兩顆心緊緊依偎。沈硯知道，老卡師留下的不隻是地下室和製卡爐，還有“硯心工坊”這四個字裡藏著的傳承——用心做卡，用心守護，用心把每個平凡的日子，都過成發光的太陽。
而現在，這顆太陽旁邊，又多了顆小小的、卻同樣熾熱的星星。
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