穆念慈在慈幼院安頓下來，日子仿佛駛入了一條平靜而溫暖的河流。
每日清晨，隨著鐘聲起床，與院中其他孩子一同用過早膳，便去往院內的蒙學堂，學習識字、算術，以及仙武城推崇的《基礎德行篇》。
下午則有些簡單的勞作，或是跟著教習辨認草藥，或是學習紡線、刺繡等女紅基礎。
她依舊沉默寡言，但那雙大眼睛裡的驚惶，在日常的安寧與規律中，漸漸被一種小心翼翼的觀察與學習取代。
她學得極其認真，無論是識字還是勞作，都一絲不苟，仿佛要將錯失的一切都拚命補回來。
慈幼院的管事和教習們都很喜歡這個文靜懂事、卻又帶著一股韌勁兒的小姑娘。
黃蓉和郭靖果然信守承諾，幾乎每日放學後，都會繞道來慈幼院看她。
黃蓉總會帶來些新奇的小玩意兒或是馮衡做的精致點心，嘰嘰喳喳地說著學院的趣聞；郭靖則多是安靜地陪著，有時會笨拙地安慰她想家的話“師尊說，這裡也是家”，或是將他覺得好吃的學院膳堂肉饃偷偷藏一個帶給她。
這份來自同齡人的、純粹而不摻雜質的友誼，如同涓涓細流，滋潤著穆念慈乾涸的心田。她開始會對著黃蓉露出淺淺的、轉瞬即逝的笑容，也會在郭靖看著她時，不再立刻低下頭去。
這一日，恰逢仙武城每旬一次的“開放日”。城內一些重要區域，如部分學院場館、天工院外圍展示區等，會對所有城民開放參觀，旨在增進了解，凝聚人心。慈幼院的孩子們也在管事的帶領下，排著整齊的隊伍，前往參觀。
隊伍行至天工院外圍的“靈樞展示廊”時，正遇上同樣前來參觀的楊鐵心與包惜弱夫婦。
楊鐵心如今身為巡城司主管，事務繁忙，但每月總會抽出時間陪伴妻子。包惜弱性子溫婉，不喜喧鬨，平日多在城內打理花圃，或是與林朝英探討些女紅、音律，今日是被丈夫硬拉出來散心。
兩人站在一架由天工院最新研發、用於輔助農耕的“靈能翻車”模型前，楊鐵心正低聲向妻子解釋其運作原理。包惜弱聽得似懂非懂，目光卻柔和地落在丈夫專注的側臉上。
就在這時，慈幼院的隊伍從旁經過。孩子們都被那精巧的靈樞模型吸引，發出陣陣驚歎，隊伍不免有些騷動。
穆念慈跟在隊伍末尾，正仰頭看著那高大的模型，一個沒留神，被前麵興奮後退的孩子撞了一下，小小的身子一個趔趄，向後倒去。
“小心！”
一隻溫暖而有力的大手及時扶住了她瘦弱的肩膀。穆念慈驚魂未定地抬頭，便對上了一雙關切而沉穩的眼睛。
扶住她的，正是楊鐵心。
他身材高大，麵容剛毅，因常年習武和掌管巡城司，自帶一股不怒自威的氣勢，但此刻看著眼前這嚇得臉色發白、像隻受驚小兔子般的女孩，眼神卻不自覺地放得極其柔和。
“沒事吧？小姑娘。”楊鐵心蹲下身，讓自己的視線與穆念慈齊平，聲音也放輕了許多。
穆念慈看著眼前這位陌生的叔叔，他身上的氣息和巡城司的那些叔叔很像，讓她感到安心。她小臉微紅，搖了搖頭，細聲說：“謝……謝謝叔叔。”
包惜弱也走了過來，她看著穆念慈那清秀卻難掩怯生生的小臉，身上穿著慈幼院的統一服飾，心中頓時了然。
她本就是極富同情心的女子，當年對落難的楊鐵心尚能伸出援手，此刻見這孤女如此模樣，心中更是湧起一股難以言喻的憐愛。
“是慈幼院的孩子嗎？”包惜弱柔聲問道，也蹲了下來，輕輕理了理穆念慈因剛才慌亂而有些散亂的鬢發，“叫什麼名字？幾歲了？”
她的動作溫柔，聲音如同春風拂過琴弦，帶著一種天然的母性光輝。穆念慈看著她溫柔美麗的容顏，感受著她指尖的暖意，心中那層自我保護的硬殼，仿佛被悄然融化了一絲。
“我……我叫穆念慈……六歲了。”她小聲回答，不再像最初那樣恐懼。
“念慈……真是個好名字。”包惜弱微微一笑，拉著她的小手，隻覺得這孩子的手冰涼而纖細，更是心疼，“走路要當心些，跟在隊伍裡，彆再摔著了。”
穆念慈乖巧地點點頭。
這時，慈幼院的管事也趕了過來，見是楊鐵心夫婦，連忙行禮問候。
楊鐵心站起身，對管事點了點頭，目光卻又不自覺地落回穆念慈身上。他看著這孩子那雙清澈卻帶著一絲早熟憂鬱的眼睛，不知怎的，心中某處柔軟的地方被輕輕觸動。他自己與妻子也曾曆經磨難，對於孤苦無依的孩子，總有一份格外的感觸。
包惜弱更是如此。她與楊鐵心恩愛甚篤，唯一的遺憾便是膝下隻有楊過一個孩子，且楊過年歲漸長，性子越發靈動機變，雖也孝順，卻少了些幼童的依賴與嬌憨。