【他們轉而采取更加隱蔽的方式，或是稱病不朝，消極應對政務；
或是在某些政策執行上陽奉陰違，試圖製造阻力；
又或是加緊聯絡地方上有影響力的宗室元老和世家，積蓄力量，等待時機。
而另一邊，以霍林、部分軍方將領尤其是與衛家關係密切者）以及一些銳意改革的實乾派官員為核心的支持力量，則更加堅定地圍繞在皇帝周圍。
當敏銳地意識到，陛下培養女帝的決心不可動搖，提前投資這位展現出驚人潛力的未來君主，是明智的選擇。
他們開始在各自的職權範圍內，為嬴昭華鋪路，或是清除潛在的障礙，或是在皇帝麵前不動聲色地讚揚公主在軍科院的表現。
皇後衛箬所在的衛家，更是全力以赴。
衛誠在軍中不斷立功，穩紮穩打；衛家其他子弟以及在地方上的姻親故舊，也都行動起來，利用自身影響力，為嬴昭華營造有利的輿論環境，壓製那些不和諧的聲音。
不管阻止還是支持，誰都沒錯。看隻要看誰最後能成，誰敗了，誰就是錯的。
直到……
宗族發現了一個，意外之喜——冷宮中的一個小男孩，比之嬴昭華大半歲。
名嬴允。
他的母親身份低微，據說是某次宮廷宴飲後，秦懷帝酒醉臨幸的一個普通宮女，因性格怯懦不討喜，生產後不久便連同孩子一起被遺忘了在冷宮偏隅，如同從未存在過。
宮闈記錄或許語焉不詳，甚至可能被人刻意模糊，但在宗室元老們鍥而不舍的私下探查和某些“有心人”的暗示下，這個孩子的存在，終究還是被翻了出來。
這個消息，對於正苦於找不到合適男性繼承人來對抗嬴昭華的宗室和保守派而言，不啻於天降甘霖！
“陛下尚有子嗣！而且是男丁！年長於公主！”
這簡短的訊息在極小的圈子裡秘密傳遞時，帶來的震動是巨大的。
雖然其母卑微，雖然長於冷宮，可能學識教養堪憂，甚至可能性格存在缺陷……
但這些在“男性”、“年長”、“陛下血脈”這幾個關鍵詞麵前，似乎都成了可以忽略的“小問題”。
在宗室和那些堅持“立嫡立長”、“男尊女卑”禮法的老臣看來，這就是正統！
這就是足以對抗嬴昭華那“離經叛道”的繼承權的最大法理依據！
“天不亡我嬴秦宗廟啊！”一位須發皆白的宗室老，在密室裡激動得老淚縱橫，“豈有舍男丁而立女子之理？此乃祖宗法度！陛下先前是被那衛氏母女迷惑了！”
“立刻派人，不，老夫親自去核查！一定要確認此子身份無誤！”
“謹慎！務必謹慎！絕不能讓陛下和皇後那邊察覺！”
“若能確認……我等便有了與陛下據理力爭的底氣！”
一時間，原本因秦懷帝強硬手段和嬴昭華展現能力而有些沉寂的反對勢力，如同被打了一劑強心針，重新活躍起來。
他們開始更加隱秘地串聯，謀劃著如何將這個“意外之喜”推到台前，如何利用“皇長子”的身份向皇帝施壓，甚至開始幻想以此為契機，徹底扭轉立儲的局麵。
宗室與保守派在初步確認了那名叫嬴允的男孩身份後至少表麵證據指向他是皇帝血脈），便開始緊鑼密鼓地籌劃。
他們不敢直接要求立儲，而是迂回地上書，言辭懇切地提及“皇長子流落冷宮，實乃宮廷疏忽，有損天家顏麵”。