淩驍和老吳在嶙峋的怪石與枯死的巨木間快速穿行，腳步迅捷而警惕。峽穀中的戰鬥雖然短暫，但消耗了他們不少體力和精力，更重要的是，暴露了他們的行蹤。誰也不知道，真理會除了雇傭這些掠奪者，是否還有後手。
空氣中彌漫的輻射塵似乎更加濃重了，遠處傳來變異生物若有若無的嘶嚎，為這死寂的歸途平添了幾分不安。
“通訊乾擾還在，但弱了很多，”老吳一邊疾行，一邊不斷調試著手中的通訊器，眉頭緊鎖，“像是某種大範圍的區域性乾擾，不像是針對我們的定點屏蔽。”
區域性乾擾？淩驍心中一動，這更像是某種大規模行動的前兆，或者是為了掩蓋某些不想被探測到的動靜。真理會到底在謀劃什麼？那個所謂的“聖印”計劃？
他下意識地摸了摸胸口，那枚“定向共鳴器”依舊散發著溫和的暖意，而腦海中那個來自“導航核心”的坐標點——死亡禁區輻射湖，如同一個冰冷的烙印，時刻提醒著他危機的迫近。
必須儘快將情報送回去！
兩人加快了腳步，按照記憶中的路線，向著位於峽穀外圍一處相對隱蔽的岩洞——備用彙合點趕去。
然而，越是接近峽穀邊緣，淩驍心中那股莫名的違和感就越發強烈。他的感知在“心核”之力的滋養下變得異常敏銳，總覺得有一道若有若無的視線，如同附骨之疽，始終徘徊在遠處，鎖定著他們。
“老吳，”淩驍壓低聲音，“感覺不對，好像有人跟著我們。”
老吳立刻停下腳步，借助一塊巨岩的掩護，銳利的目光如同鷹隼般掃視著後方和側翼的亂石堆與陰影。片刻後，他搖了搖頭：“沒發現明顯蹤跡。可能是殘留的掠奪者，或者……是峽穀裡的‘東西’。”
淩驍沒有放鬆警惕，他相信自己的直覺。那道視線冰冷、隱蔽，帶著一種專業的跟蹤技巧，絕非尋常掠奪者或者變異生物所能擁有。
“加快速度，儘快趕到彙合點。”老吳也意識到不能掉以輕心。
兩人不再言語，將速度提升到極限，在複雜的地形中迂回前進，試圖甩掉那可能的跟蹤者。
半個小時後，那個作為備用彙合點的岩洞終於出現在視野儘頭。洞口被幾叢枯死的藤蔓半掩著，看起來並無異常。
老吳打了個手勢，示意淩驍停下，自己則借助地形掩護，小心翼翼地向洞口靠近，同時用特定的頻率發出了識彆信號。
洞內沉寂了片刻，隨後傳來了約定的回應信號。
老吳鬆了口氣，回頭對淩驍點了點頭：“安全。”
兩人迅速閃入洞內。岩洞內部空間不大，之前留守在這裡接應的一名“潛影”小隊隊員正持槍警戒，看到他們進來，臉上露出了如釋重負的表情。
“隊長！淩驍先生！你們終於回來了！剛才峽穀裡槍聲爆炸聲不斷，我還擔心……”
“沒事了，”老吳打斷他，快速問道，“據點那邊有消息嗎？通訊乾擾是怎麼回事？”
隊員搖了搖頭：“一直沒有聯係上據點，乾擾太強了。不過大約一小時前，我監測到峽穀東南方向，靠近舊公路的方向，有大規模的能量反應和車輛行進的聲音，但很快就消失了。”
大規模能量反應和車輛行進？
淩驍和老吳對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。這絕不是好消息！真理會的動作比他們想象的還要快！
“我們不能在這裡久留，”淩驍沉聲道，“必須立刻離開，想辦法繞過乾擾區域，返回方舟！”
老吳點頭表示同意，對那名隊員下令：“收拾東西，我們……”
他的話戛然而止！
因為就在這一瞬間，異變突生！
那名原本一臉慶幸的“潛影”小隊隊員，臉上溫和的表情驟然消失，取而代之的是一種極致的冰冷和漠然！他手中那把原本指向洞口方向的步槍，毫無征兆地調轉，黑洞洞的槍口以迅雷不及掩耳之勢，對準了近在咫尺的老吳！
如此近的距離，如此突兀的變故，根本來不及反應！
“你……！”老吳瞳孔驟縮，隻來得及發出一個短促的音節。
砰！
槍聲在狹小的岩洞內炸響！震耳欲聾！
熾熱的子彈帶著死亡的氣息，瞬間穿透了老吳的戰術背心，從他後背帶著一蓬血雨透體而出！
老吳身體劇震，臉上充滿了難以置信的驚愕與憤怒，死死盯著那名叛變的隊員，張了張嘴，卻隻能湧出大口的鮮血，身體軟軟地向後倒去。
“老吳！！！”
淩驍目眥欲裂，大腦一片空白！他怎麼也想不到，生死與共的同伴，竟然會在最意想不到的時刻，從背後射出致命的子彈！