重返地麵，呼吸到冰冷但相對清新的空氣，三人都有種劫後餘生的恍惚感。夕陽將他們的影子拉得很長，投在荒蕪的廢墟上。
淩驍肋部的傷口簡單包紮後依舊隱隱作痛，但他腳步未停，扛著昏迷的艾莉，帶著疲憊不堪的冷月，向著物流園營地的方向快速行進。【高維能量感知】始終維持著警戒，所幸一路再無波折。
當營地那簡陋卻令人安心的防禦工事出現在視野中時，天色已經徹底暗了下來。了望塔上的哨兵遠遠看到他們，立刻發出了信號。
營地大門迅速打開，蘇清瑤和幾個小隊長焦急地迎了出來。看到淩驍流血負傷、冷月狼狽不堪、還扛著一個陌生的昏迷女人，眾人都嚇了一跳。
“淩先生！你們沒事吧？”蘇清瑤的聲音帶著哭腔，連忙上前想幫忙。
“沒事。加強警戒，任何人不得靠近倉庫。”淩驍聲音冰冷，不容置疑，直接扛著艾莉走向最大的倉庫。冷月勉強對蘇清瑤搖了搖頭，示意自己還好，也跟了進去。
倉庫內，得到消息的幸存者們紛紛投來好奇、敬畏又帶著一絲恐懼的目光。淩驍無視了這些視線，徑直走進被隔出的單間，將艾莉放在一張簡陋的床鋪上。
“冷月，去處理一下傷口，休息。蘇清瑤，拿些水和吃的過來，再找點乾淨的布。”淩驍快速吩咐道。
兩人立刻照辦。
淩驍則仔細檢查著艾莉手腕上那個之前發出高頻音波的手鐲裝置。裝置已經徹底黯淡，表麵有一道細微的裂紋，似乎是一次性的，或者因為過載損壞了。他嘗試用【能量感知】探查，內部結構極其精密，蘊含著一種他無法理解的能量回路，與機械體的科技似是同源又有所不同。
方舟的科技？看來這個組織確實有點東西。
蘇清瑤拿來了水和食物，還有乾淨的布。淩驍讓她幫忙給艾莉擦拭臉頰，喂了些水。
或許是清水的滋潤，艾莉再次悠悠轉醒。這一次，她的眼神清醒了不少，但依舊虛弱。她警惕地看了看四周，最後目光落在淩驍身上。
“這裡……是哪裡？”
“一個臨時避難所。”淩驍淡淡道，“你安全了，暫時。”
艾莉鬆了口氣，掙紮著想坐起來，蘇清瑤連忙扶了她一把。
“謝謝你們……又救了我一次……”艾莉看著淩驍，眼神複雜，“那些‘清道夫’……”
“暫時甩掉了。”淩驍打斷她，“現在，我們需要談談。關於‘方舟’，關於‘先行者’，關於你。”
他的語氣不是商量，而是通知。
艾莉沉默了一下，苦笑道：“我知道的……其實也不多。我隻是個底層的研究員……負責生態數據分析，接觸不到核心機密。”
“把你知道的，都說出來。”淩驍拉過一張椅子坐下，目光如炬，“每一個細節都可能有用。”
在淩驍強大的氣場和顯而易見的實力麵前，艾莉似乎放棄了隱瞞的念頭。她斷斷續續地講述起來。
據她所說，“方舟”並非一個固定的地點，而是由多個隱藏極深的地下避難所和前哨站組成的網絡。成立於末世爆發前很久，由一群預見到災難但似乎並未完全預見到具體形式）的頂尖科學家和工程師秘密組建，旨在保存文明火種，研究災難成因，並尋找延續之道。
他們在一些遠古遺跡中發現了“先行者”存在的證據。那是一個早已消失的、科技水平遠超想象的史前文明，他們似乎同樣經曆過類似的“淨化”災難，並留下了許多警告和信息，其中就包括關於“清道夫”程序的隻言片語。
“方舟”的高層認為，“先行者”的遺跡中可能隱藏著對抗“清道夫”甚至扭轉局麵的關鍵。而那個天坑下的遺跡，是近年來發現的、保存相對完好的一個，代號“黑石”。其能量簽名特殊，似乎與某種“基因鑰匙”有關。
“清道夫”程序的目標似乎就是徹底抹除“先行者”留下的一切痕跡，並清除任何可能接觸到這些痕跡的“低等文明”個體。所以它們對“黑石”遺跡和附近的人類格外“關注”。
艾莉所在的第七前哨站，任務就是長期監控“黑石”遺跡。這次能量異常，他們以為是遺跡自然活動，沒想到引來了“清道夫”的瘋狂攻擊。