回驛館的路上，牧陽仔細回憶著自己從進入奉天城之後發生的一切。心中隱隱有種不好的感覺，自己似乎掉進了一張大網之中。
鎮遠侯府和自己的梁子，這就算結下了。
林修平有意挑釁自己，很顯然也不會就此打住。但武安帝想做什麼，刻意將自己擺在林修平的對麵。
哎，要是馬叔在就好了，他是青山關最聰明的人，一定能給自己提示。
都說奉天城虎踞龍盤，是一灘難以探到底的渾水，沒想到自己就這麼攪和進來了。
當他推開自己房間大門的時候，卻見到了一道早已等候在此的背影。不是寧安公公還有誰，見到牧陽走進來，寧安的臉上也露出了笑容。
“怎麼樣，牧陽都尉，今日在武英殿吃的還好？”
看著和往常有些不一樣的寧安大監，牧陽不明白對方想要乾什麼？便問道：“公公怎麼在這？”
“見到陛下了？”寧安沒有回答，而是反問道。
牧陽心說，公公您這不是說的廢話嗎？那不就是武安帝召自己去覲見的，要是沒見到，難不成皇帝也喜歡放人鴿子。
“見到了。”牧陽點頭。
“對陛下感覺如何？”寧安再問。
嗯？公公，您要不聽聽您在說什麼，那我還能有什麼不一樣的感覺嗎？牧陽懶得理他：“陛下乃是天子，自然是氣象非凡。”
“一般人見到陛下都是戰戰兢兢，你卻能有這樣的感受，倒也有幾分膽識。”寧安也點了點頭，表示認可，緊接著他就變了臉色：“牧陽都尉，咱家今日前來，是帶著陛下的旨意而來。”
“陛下又有旨意，還是給我的？”這下輪到牧陽吃驚，他有些不敢相信的看著寧安。直到對方從袖子裡取出一道明黃色的小卷軸，遞到了牧陽手裡。
“這是密詔，不得傳於口，你看完之後，由我銷毀。”
“密詔？”牧陽不知所以接過卷軸，緩緩打開，這才看到了密詔上的內容，隻有短短的一句話，十個字。
但就是這十個字，牧陽確實看了又看，仔細確認之後。才確定這就是皇帝的旨意，而不是假冒的，但這多少有點強人所難了吧。牧陽收起密詔，問道：“公公看過密詔上的內容了？”
卻不料寧安臉色突變，十分緊張的示意他住嘴：“你不要亂說，這是密詔，隻有該看的人才能看，其他任何人但凡泄露密詔的內容，都會十死無生。”
“公公要不看看？”牧陽沒有料到看個密詔還這麼嚴重，忍俊不禁的他將詔書遞過去，笑嘻嘻的道。寧安沒好氣的道：“小子，你不要腦袋，我還要呢？”
“這詔書上的內容，你可記下了？”寧安問。
“就這麼幾個字，我當然記住了。”
寧安一臉嚴肅的再次問道：“可願意辦？”
牧陽再一次愣住了，沒聽說過皇帝的旨意還能輪到臣子辦與不辦的。寧安一看這表情就知道是個不熟悉流程的，他解釋道：“來之前，陛下特地囑咐，若你不願意，也沒關係，好好的考你的試就行。”
這樣啊，牧陽腦子飛快的轉動，這就是得罪人的事情，但皇帝的旨意他不辦真的沒事嗎？看著寧安一臉奸詐的表情，牧陽就知道，這個事情沒那麼容易善了。
於是在思考之後，回了一句話：“請公公代為回稟，牧陽萬死不辭。”
寧安這才麵露微笑，然後手指微微發力，一道明亮的火焰從他手中湧出，瞬間便將那密詔吞噬，連殘屑都沒有留下。
這才是好手段，果真能夠跟在皇帝身邊的人，沒一個善茬。
“對了，給你一個東西，以後有什麼事情，可以找咱家。”寧安順手丟給牧陽一個金鑲玉手環，像是某種法器。
寧安告訴他，如果要找他，可以通過這個手環直接傳訊，隻限百裡之內。
百裡，也就是說隻要在奉天城內，他都可以聯係到寧安公公。
這多少讓他有點受寵若驚了，好歹也是皇帝身邊的大監。
但密詔上的事情......該怎麼辦，就怎麼辦吧！
武院的大考在舊曆結束的最後十天進行，在長達三月的考試過程中，數萬考生需要通過武院設置的四道考題，才能真正成為外院的弟子，而每一道考題就是一道篩子，直到篩選出最後的八百人。
牧陽等人在大考第一天的清晨就在兵部的安排下，統一等候在武院前山的一處廣場上，牧陽仔細觀察，發現這片廣場要比皇宮正殿前的那處廣場還要大上十倍不止。
環顧周遭，隻見群山如黛，層巒疊嶂，將他們緊緊環抱其中。
廣場深處，一塊龐然大物般的黝黑巨石巍然屹立，其上“天道歸一”四個大字，宛如天工開物，渾然天成，仿佛是天地間最精湛的雕刻之作。
而在這巨石之後，一道寬闊的天梯直插雲霄，宛如通往天際的橋梁。
天梯的儘頭，一道高大巍峨的山門聳立其間，那便是武院的山門，神聖而不可侵犯。
唯有通過最終考核的八百名佼佼者，方有資格踏上這天梯，穿越那山門，成為武院真正的弟子。
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此刻，廣場上人山人海，眾人各懷心思，有人對這浩渺磅礴的景色讚歎不已，有人則對那巨石上的書法讚不絕口，感歎其包羅萬象，意蘊深遠。
而牧陽關心的，卻是那道天梯之後的世界。
據傳，奉天武院神秘無比，雖然在這奉天城內，但實際上，並沒有知道他的真實位置。
外人所知道的，也不過是那塊巨石，以及巨石之後的天梯山門。
隻不過，這些東西也不是長期存在於此，隻有每年的大考之日，武院山門才會開啟，而那塊巨石也才會顯於世間。
因此，隱藏於不可知之地的武院，也被人們稱之為世俗之外。
那天梯山門被玉白色的光華籠罩，其中氣象萬千，無不彰顯出武院的神聖。
就在牧陽等候的時間，他的身邊也開始聚攏了不少人，他們這些由兵部選出來的種子，自然待在一塊。
“這位兄弟，不知道有沒有興趣和我等組隊呀？”正在思索間，耳邊有一道熟悉的聲音傳來，正是那個慶平關的百人斬，牧陽記得他好像是二轉輕騎都尉。不過勳職畢竟不是軍職，除非到了九轉以上，都不會有地位上的差彆。
因此，對方喊了一聲兄弟。
牧陽清楚曆年武院大考的規矩，想要成為武院弟子，都必須跨過四關，其中有一關考核的就是戰力和團隊協作能力，因此需要組隊。
興許是昨日之事，讓他們對這個謙遜的少年有了好感，所以才會主動邀請牧陽。
青山關隻有牧陽一人，而對麵卻有三人，都是來自慶平關的，和他們組隊確實有一定優勢。但是牧陽還不想這麼快做決定，便和對方互通姓名，相約大考開始之後再做打算。
隻不過，在這場競爭激烈的考試中，有想和他合作的朋友，也有想要將其除之而後快的敵人。比如那個頭已經望到天上去了的林修平。
他的身邊已經聚攏了不少人，看牧陽的目光也有九分不善。
梧桐關是夏國南部的重要關隘，屬於鎮遠侯的管轄範圍。因此林修平自然而然的就屬於鎮遠侯府的嫡係，隻不過在這之前，雙方並未見過麵，也未結下梁子。
隻是難以預料的是，鎮遠侯府的小公子卻陰差陽錯的和牧陽有了嫌隙，這才導致了雙方在武英殿上有口角之爭。而在得知那個唯一和自己擁有奉車都尉勳職的人也是牧陽之後，林修平更是下定決心要讓牧陽付出代價，包括殺死他。
天梯之下，人聲鼎沸，宛如潮水般洶湧澎湃，每個人的心跳都伴隨著對即將到來的大考的緊張與期待。
在這片喧囂之中，恩怨糾葛、舊識新知皆暫時退居幕後，唯有那通往更高境界的天梯，成為了眾人矚目的焦點。
而那天梯之巔，雲霧繚繞間，忽有雷鳴隱隱，如同天界戰鼓，轟隆隆地響徹四方，震顫著每一個在場者的心弦。
“你們看，天上……有神仙降臨……”人群中，一道驚異之聲驟起，宛如投入湖麵的石子，瞬間打破了周遭的嘈雜，所有目光不約而同地仰望向那神秘莫測的雲端。
隻見雲霧漸漸散開，一百多道璀璨奪目的光芒猶如流星劃破長空，帶著無儘的威嚴與神聖，自天際呼嘯而來，最終穩穩降落在天梯兩側及廣場邊緣，將這片古老而莊嚴的土地照耀得如同白晝。
光華逐漸消散，顯露出的身影，無一不是身姿挺拔、氣勢如虹，他們是武院的弟子，每一位都身著特製的華服，上麵繡著各自所屬的門派徽記，熠熠生輝。
這些弟子中，有的手持長劍，劍尖輕點地麵，仿佛隨時準備以劍問天。
有的背負重戟，戟影重重，彰顯著不屈的意誌；更有的則是空手而立，周身環繞著淡淡的氣勁，那是內家功夫達到極高境界的象征。
他們的出現，讓整個廣場的氛圍瞬間凝固，一種難以言喻的莊嚴與肅穆彌漫開來，仿佛連空氣都變得沉重而充滿力量。
然而這並未結束，不多時又有六道身影降落在天梯之頂。這其中有男有女，有老有少。有的仙氣飄飄，道骨天成；有的氣定神閒，視世家如無物。
其中一人背負長劍，周身劍氣繚繞，宛若劍中仙。
在他身邊是一名身材相對矮小、容貌姣好的少女，卻背著比他高大很多的門板巨刃，但少女渾不在意，環手而立。
另有青衣女子，身材豐滿不輸紫夷，容顏俏麗更在牧陽那日見到的武妃之上。
此刻的天梯之上，還有一人是牧陽的老熟人，觀瀾。即便是站在他們之中，觀瀾也依舊是儒雅隨和，氣質不弱於任何人。
他們一共九人，一出場便如鶴立雞群，吸引了所有人的目光。
武院弟子齊聲行禮：“見過諸位先生。”
一麻衣老者見狀，便開口道：“觀瀾，此次武院大考輪到你空明山主持，就由你宣講規則吧。”
觀瀾卻搖了搖頭，表示：“雲先生，不急，今年的武院大考，還有幾個人也要參與，等等他們吧。”
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雲先生心領神會，知道他說的誰，便不再開口。
“他們來了！”青衣女子開口，宛若靈動的夜鶯啼鳴，清脆悅耳。
這時，蒼穹之巔，一抹銀輝劃破長空，一位白發蒼蒼的老者，身姿飄逸，宛若仙人降世，禦一柄寬闊如巨舟的仙劍，淩空而來。
他的氣勢恢宏磅礴，猶如山川之巔的罡風，凜冽而不可阻擋，遠遠超越了在場九位先生的威嚴，令天地為之色變，萬物為之靜籟。
仙劍之上，還載著幾位少男少女，他們衣袂飄飄，麵容清俊，眉宇間透露出不凡的氣息，仿佛是天生的靈秀之子。
隨著老者禦劍緩緩降落，九位先生紛紛相迎，他們的臉上流露出敬重的神色。
老者的每一步都踏出了山河的韻律，他的眼神深邃而睿智，仿佛能洞察世間一切奧秘。
落地之時，仙劍輕輕震顫，發出悠揚的劍鳴，如同龍吟虎嘯，震顫著在場每一個人的心弦。