蒼雲郡城的輪廓，在晨霧中如一頭蟄伏的巨獸，城牆由青黑色巨石壘砌，高達三十餘丈，牆麵上布滿刀劍劈砍的痕跡，那是數百年間戰亂與妖獸侵襲留下的印記。
陸峰站在城門外的官道上，玄色勁裝被晨風吹得微揚。他抬手抹去額角殘留的汗漬，目光掃過城門口排隊入城的人流——有背著行囊的行商，有身著製式鎧甲的城衛兵，還有三三兩兩結伴、氣息各異的修士，顯然是來自周邊城池的修行者。
這便是蒼玄郡的核心，蒼雲郡城。
“入城費，每人兩枚下品靈石。”城門旁，一名身材魁梧的城衛兵麵無表情地喊道，手中長戟斜指地麵，眼神銳利地掃視著每一個進城者。
陸峰從懷中摸出兩枚泛著微弱靈氣的下品靈石，遞了過去。那城衛兵接過靈石，掂了掂，目光在陸峰身上停頓了一瞬，似乎察覺到他身上的靈力波動不算強勁，卻帶著一股與尋常修士不同的沉穩氣息，最終還是揮了揮手，放行。
踏入城門的瞬間，喧囂聲便如潮水般湧來。
寬闊的主街道由青石板鋪就，兩側是鱗次櫛比的店鋪，掛著各式各樣的招牌——“靈藥閣”“法器鋪”“妖獸皮毛行”，甚至還有專門售賣功法秘籍的“藏經樓”。店鋪前的夥計高聲吆喝著，吸引過往行人的注意，偶爾有修士騎著異獸從街道中央掠過，引來路人的側目。
陸峰放緩腳步，一邊走，一邊用眼角的餘光觀察著四周。作為曾經的頂級特種兵，環境觀察早已成為他刻在骨子裡的習慣。他注意到，街道兩旁的建築上，隱約刻有淡金色的符文，靈氣在符文中緩緩流轉，顯然是用來防禦妖獸或外敵入侵的陣法；街角處設有專門的告示欄，上麵貼滿了各種啟事，有懸賞捉拿逃犯的，有招募修士組隊探險的，還有關於郡城天才賽的通知。
“蒼雲郡城天才賽，三日後於城主府廣場報名，凡年齡三十歲以下、修為築基期及以下修士均可參加，初賽、複賽、決賽三輪選拔，最終前三名可獲大宗門入門資格……”陸峰站在告示欄前，輕聲念出上麵的內容，眼神微亮。
這便是他此行的目的。
“這位兄台也是來參加天才賽的？”一個略帶沙啞的聲音從旁邊傳來。
陸峰側過頭，看到說話的是一個身材瘦高的青年，穿著洗得發白的灰色長袍，臉上帶著幾分精明，腰間掛著一個破舊的儲物袋。青年的目光落在陸峰身上，帶著一絲探究。
“嗯。”陸峰淡淡應了一聲，沒有多言。初到陌生之地，他不想輕易暴露自己的底細。
那青年似乎並不在意陸峰的冷淡，笑著湊上前來：“兄台看著麵生，想必是來自周邊小城池吧？不瞞你說，我叫林浩，來自隔壁的黑石城，也是來參加天才賽的。這蒼雲郡城水可不淺，兄台若是不熟悉，我倒是可以給你講講。”
陸峰抬眸看了林浩一眼，從他的眼神中沒有察覺到惡意，反而帶著幾分急於結交的意味。或許，從他口中能了解到更多關於天才賽的信息。
“多謝。”陸峰點了點頭，“我叫陸峰，來自青陽城。”
“青陽城？”林浩愣了一下，隨即笑道，“原來是青陽城來的兄台，聽說前段時間青陽城的陸家出了個天才，以煉氣期修為斬殺了黑風盜首，不知道陸兄認識嗎？”
陸峰心中微動，沒想到自己在青陽城的事，竟然傳到了黑石城。他不動聲色地搖了搖頭：“略有耳聞，不算熟悉。”
林浩也沒有追問，轉而指著街道前方：“陸兄，前麵就是城主府方向，天才賽的報名點就在城主府廣場東側的廂房。不過現在距離報名還有三天，咱們可以先找個地方住下，順便打探一下其他參賽者的底細。”
“也好。”陸峰應道。
兩人並肩沿著主街道往前走，林浩果然是個話多的，一路上不停地給陸峰介紹著蒼雲郡城的情況：“這蒼雲郡城有三大勢力，分彆是蘇家、城主府和蒼玄宗在郡城的分部。蘇家是老牌家族，族內天才輩出，據說這次蘇家大小姐蘇清月也會參加天才賽，那可是築基初期的修為，天賦極高，不少人都覺得她能拿冠軍。”
“還有城主府的趙公子，雖然不是修士，但手下招攬了不少高手，這次天才賽他肯定會為城主府的人站台。至於蒼玄宗分部，主要是負責選拔弟子，這次天才賽的前三名，就能直接進入蒼玄宗外門，這可是多少人夢寐以求的機會。”
陸峰靜靜聽著，偶爾點頭，將這些信息記在心裡。蘇清月這個名字，他並不陌生——之前在前往郡城的路上，兩人曾因爭奪休息點有過一次小摩擦，那女子的修為確實不弱，氣息沉穩，顯然是經過係統修煉的。
“對了，陸兄，你現在是什麼修為？”林浩好奇地問道。
“築基初期。”陸峰沒有隱瞞，這在天才賽中算不上頂尖，也不算墊底，正好符合他低調行事的原則。
“築基初期？那不錯了！”林浩眼睛一亮，“我才煉氣九層，這次能來參加天才賽，主要是想碰碰運氣，看看能不能被哪個宗門看中。不過話說回來，這次天才賽的參賽者裡，修為最高的已經到了築基後期，是來自郡城西邊的烈風宗弟子，叫周烈，據說已經凝聚了靈力實質，實力很強。”
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陸峰微微頷首，心中有了計較。築基後期嗎？以他現在的實力，加上《鐵血戰訣》和係統的輔助，未必沒有一戰之力。
兩人走了大約一炷香的時間，來到了一處名為“迎客居”的客棧前。這客棧看起來規模不小，三層樓高，門口掛著紅色的燈籠，進出的客人大多是修士，氣息都不算弱。
“陸兄，這迎客居是郡城有名的修士客棧，價格公道，而且消息靈通，很多參賽者都會選擇住在這裡。”林浩說道，“咱們就住這兒吧？”
陸峰看了一眼客棧內部，靈氣比外麵濃鬱一些，顯然是布置了聚靈陣。他點了點頭：“可以。”
兩人走進客棧，櫃台後的掌櫃是一個留著山羊胡的中年男子，看到兩人進來，立刻熱情地迎了上來：“兩位客官，是要住店嗎？我們這兒有普通房、靈修房，還有帶聚靈陣的天字房，您要哪種？”
“給我們來兩間靈修房。”林浩說道，轉頭看向陸峰，“陸兄，靈修房雖然比普通房貴點，但裡麵有低階聚靈陣，修煉起來效率更高，適合咱們備戰天才賽。”
“嗯。”陸峰沒有意見，從儲物袋中取出十枚下品靈石，遞給掌櫃。
掌櫃接過靈石，熟練地登記好信息，遞給兩人兩把銅鑰匙：“兩位客官，靈修房在二樓，203和204房，樓上請。有什麼需要，隨時叫夥計就行。”
兩人接過鑰匙，沿著樓梯上了二樓。走廊兩側的房間門上都刻著編號，陸峰的房間是203，林浩的是204，正好相鄰。
“陸兄，我先回房整理一下，等會兒咱們去樓下大堂吃點東西，順便再聽聽其他客人的消息？”林浩說道。
“好。”陸峰應道，打開了自己的房門。
房間不大，大約十平米左右，裡麵擺放著一張床、一張桌子和一把椅子，牆角處設有一個聚靈陣的陣眼，正散發著微弱的靈氣。陸峰走到陣眼旁，感受了一下靈氣的濃度，比他在陸家修煉時的環境要好上不少。