顧蘭的雜貨鋪開在街角，門楣上掛著塊豔麗的顧記木牌，風吹過吱呀作響。
顧默剛跨進門，一股混雜著鹹肉、草紙和陳米的氣味便撲麵而來，貨架上塞滿了各色雜物。
連過道都隻留了窄窄一條，稍不留意就會碰倒堆在邊上的陶罐。
“小心點！那罐子是醃菜的，摔了要賠的！”
顧蘭緊隨其後，眼尖地瞅見顧默的袖口擦過貨架邊緣，連忙伸手去扶，生怕顧默把她的陶罐弄掉。
顧默沒理會她的緊張，目光掃過店堂。
貨架最上層的草紙堆得歪斜，邊緣沾著點黑褐色的印記，像是被什麼東西蹭過。
他抬手想夠下來細看，顧蘭突然“哎呀”一聲撲過來：“使不得使不得！那草紙是按張賣的，碰亂了不好算賬！”
她自己踮著腳把草紙挪回原位。
顧默的視線落在她袖口沾著的黑褐粉末上，沒作聲，轉身走向後院。
後院比店堂更局促，靠牆堆著半人高的空酒壇，角落裡搭著個灶台，灶台上的鐵鍋還沾著昨晚的飯粒。
顧蘭說的水缸就在灶台邊，缸口蓋著塊裂了縫的木板，掀開時一股腥甜氣飄出來。
比血藤域的腥氣淡了百倍，卻帶著種相似的黏膩感。
“你看你看！”
顧蘭指著缸裡的黑水。“這缸是新換的，花了我三錢銀子呢，可彆給我砸了。”
顧默蹲下身，手掌懸在水麵三寸處，內勁凝成一縷細絲探入。
黑水表麵的黏液微微波動，觸到內勁時竟泛起極淡的血色光暈，快得像錯覺。
他眉頭微蹙，血藤域的藤蔓被朱砂雞血腐蝕時，也曾閃過這樣的血色光暈，隻是濃烈百倍。
“房梁在哪？”他起身問。
“裡屋！”
顧蘭引著他穿過店堂後進了裡屋，這屋子比外麵整潔些，靠牆擺著張舊木床，房梁上果然有幾道深痕，像是被什麼東西用利爪抓過。
顧默剛要站上木凳細看，顧蘭又急了。
“那凳子腿鬆了！你慢點！摔了不打緊，彆把房梁上的瓦片震下來，補瓦又得花錢！”
“彆動。”顧默示意她不要過來。
他看到房梁上有一些黑褐粉末，顧默內勁微微一動，粉末竟簌簌落在地上，顯露出底下極淡的血色。
“這粉末哪來的？”
顧蘭眼神閃爍：“許是灶台灰吧？”
顧默沒再追問，目光重新落向房梁上。
他從懷裡摸出片測陰羅盤的指針碎片，這是處理血藤域時留下的，邊緣還沾著點暗紅的藤汁。
碎片湊近房梁時，竟微微顫動起來，像被什麼東西牽引著。
這顫動的頻率，和當初測陰羅盤靠近血藤時的震顫，有幾分微妙的相似。
他心裡咯噔一下，麵上卻依舊平靜，轉身看向窗台。
窗台上積著層薄灰，灰裡有個模糊的爪印，比尋常貓爪大些，爪尖的印記格外深，印底同樣泛著若有若無的暗紅。
“邪祟確實來過。”顧默直起身。
“夜裡彆留人，我今晚來守著。”
“守著？”顧蘭眼睛一亮，隨即又垮下來。
“那要不要用什麼法器？彆用太貴的啊，我這鋪子小本生意。”
她搓著手，又繞回老話題，“阿默，你看這邪祟也不厲害，要不就給兩張符紙貼上？不用最好的，破邪符就行，我聽說那玩意兒便宜…！”
顧默沒接話，目光掃過貨架角落一個蒙著布的竹筐。
布簾掀開一角，露出裡麵堆著的乾草藥，其中幾株枯黃的根莖上，沾著和房梁痕溝裡一樣的暗紅粉末。
“這草藥哪來的？”
“前陣子收的舊貨，說是能治風寒。”
顧蘭含糊道，眼神卻瞟向那筐草藥，像是怕顧默要拿去當法器用。
顧默走到竹筐邊，捏起一株草藥，內勁探入時，竟感覺到一絲微弱的能量波動。
這波動和血藤域殘留的能量，有著同一種陰寒的底子，隻是微弱到幾乎無法察覺。
他將粉末撚碎在掌心，粉末遇熱後散發出極淡的腥氣，和水缸裡的氣味如出一轍。