夜梟的身影出現在斷牆另一側，手裡拿著半截染著暗紅粉末的布條，與顧默之前給他的紙包裡的粉末顏色一致。
“在亂葬崗邊緣的一棵老樹下找到的。”夜梟將布條扔給顧默。
“樹洞裡有燒過的紙灰，還有半塊啃剩的麥餅，看新鮮度，最多是昨天留下的。”
他頓了頓，補充道：“那附近的草被人踩過，腳印是瘸腿的，左腿深右腿淺，與你描述的鑼錘子特征吻合。”
顧默捏著那半截布條，果然聞到了檀香混著腐土的氣味，比銅鑼上的更濃。
“他在亂葬崗燒紙，是在祭拜慶春班的人？”
“不像祭拜。”夜梟搖頭，“更像在通知。”
“通知？”顧默眉梢微動。
“通知誰？通知那些死去的伶人，戲要開了？”
兩人不再說話，各自沉默地觀察著下方的街巷。
時間一點點流逝，距離子時越來越近，北關街靜得能聽見風卷落葉的聲音，連蟲鳴都消失了。
“不對勁。”顧默突然開口，目光投向街口的方向。
“秦班主該到了。”
夜梟抬眼看向天色，月亮已過中天，距離約定的子時前集合，已經過了兩刻鐘。
“他沒來。”顧默的聲音沉了幾分。
夜梟的眼神冷了下來，“以老班主的性子，就算路上耽擱，也該讓人捎個信，北關街外圍現在有鎮邪司的人巡邏，他一個老頭，不該走這麼久。”
“你覺得他會出事？”顧默問。
“不是覺得。”夜梟的語氣帶著篤定。“是肯定。”
“他知道慶春班的舊事太多，尤其是最後那場戲的細節，還有周老班改詞的原因。如果有人不想我們查清邪祟規則，他就是最好的滅口對象。”
顧默沉默片刻，目光掃過舊戲台的方向。
鑼錘子敲鑼是為了開領域，那阻止他們破解規則的，會是誰？
難道除了鑼錘子，還有另一股勢力在暗中操控？
夜梟忽然冷笑一聲，打破了沉默：“看來這西安城的水，比我想的還要渾。”
“你查到了什麼？”顧默看向他。
“不止北關街。”夜梟的聲音壓得很低，“我們衙門的信息和鎮邪司是同步的，目前東城，西城、北城，中心城還有城郊結合區，都出現了大型邪祟事件。”
顧默的瞳孔驟然收縮：“你是說這不是單一的領域邪祟。”
夜梟的目光看向遠處，“這是一場有預謀的爆發，有人在西安城各處布下了類似的邪祟事件，北關街隻是其中一個，而且是最先被點燃的那一個。”
他頓了頓，說出一個更令人心驚的結論：“這些邪祟，根本不是自然成長起來的，是人為養出來的。”
人為養出來的邪祟。
三十年的蟄伏，精心布置的規則。
借鑼聲開台，以人命為戲。
這背後到底是誰，在導演這場橫跨三十年的血色大戲？
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