一刻鐘後，領域的入口關閉，吸引力結束後夜梟提著一個人回來時。
此時顧默正蹲在斷牆下，用特製墨水在石板上勾勒領域規則的邊界。
那人被夜梟像拎小雞似的提著後領，雙腳離地，卻毫無掙紮。
他約莫四十多歲，身材瘦小，左腿不自然地向內撇著，褲管空蕩蕩的，顯然是義肢。
身上的粗布短褂沾滿泥汙，袖口磨得發亮，腰間還彆著半截鏽跡斑斑的銅鑼錘。
正是敲鑼用的家夥什。
最詭異的是他的臉。
雙眼瞳孔卻渙散無神，嘴角咧開一個僵硬的弧度，像被人用線強行扯上去的，與領域裡那些呆滯百姓的笑容如出一轍。
他明明活著，胸口還在起伏，卻透著一股比死人更瘮人的死寂。
“就是他敲的鑼。”夜梟將人扔在地上。
那人咚地一聲摔在石板上，依舊一動不動，隻有嘴角的笑容隨著震動微微抽搐。
顧默放下墨水，起身走近。
對方突然劇烈顫抖起來，喉嚨裡發出嗬嗬的怪響，渙散的瞳孔竟短暫地聚焦，死死盯著顧默懷裡的方向。
那裡正是顧默藏著那麵缺角銅鑼的位置。
“鑼……鑼響了……該開戲了……！”
他含糊不清地嘟囔著，嘶啞難聽。
顧默眼神一凝，迅速摸出一張清心符貼在他眉心。
符紙亮起微弱的白光，那人的顫抖漸漸平息，眼神卻重新渙散下去，嘴裡又開始反複念叨：“月缺難圓……魂歸戲台……！”
“被深度精神控製了。”
“內勁四層，但丹田氣海紊亂得像團漿糊，顯然是被人強行催過修為，用作操控的傀儡。”
夜梟蹲下身，檢查著那人的義肢，“這義肢是十年前的款式，用的是城西鐵鋪的工藝，上麵刻著個周字。”
周？顧默想起慶春班的周老班，難道這人是周老班的後人？
可卷宗裡從未提過周老班有子嗣。
“西南角找到他時，他正跪在一口枯井邊敲鑼。”
夜梟補充道，“井裡有具新屍，是老鳳班的秦班主。”
顧默的瞳孔驟然收縮：“秦班主死了？”“死狀和北關街的死者一樣，麵帶笑容，無外傷，隻是喉嚨裡塞滿了胭脂紅的絲線。”
“顯然是有人不想他開口唱原版《童女拜月》。”
顧默沉默片刻，踢了踢地上的傀儡。
“他身上有鑼錘子的氣息，但更淡，像是被人刻意沾染上去的。”
“你的意思是，他不是鑼錘子？”夜梟挑眉。
“不是。”顧默肯定道，“鑼錘子三十年前是瘸腿，這人的義肢卻顯示他斷腿不超過十年。”
“而且他的手，虎口處的老繭是近期才磨出來的，更像是被人逼著練敲鑼，而非從小敲到大。”
他頓了頓，看向那人腰間的半截鑼錘：“這鑼錘是新的，邊緣沒有長期敲擊的磨損，倒像是故意做舊的仿品。”
夜梟的眼神沉了下去：“有人在借鑼錘子的身份行事，還殺了秦班主滅口，這背後的人，比我們想的更謹慎，也更狠毒。”
“不止。”顧默指向領域消散後殘留的陰氣軌跡，
“他們能操控傀儡敲鑼引動領域，甚至改良了規則，說明對領域的掌控力遠超鑼錘子這種雜役。”
“鑼錘子或許隻是個被利用的棋子，真正在養邪祟、布棋局的，另有其人。”
夜梟站起身，寒光映著他冷冽的眼神。
“這就不是簡單的邪祟作亂了。”
“人為操控邪祟、蓄意製造大規模傷亡、還在西安城各處布下類似的局，這是謀逆。”
“而且我有一種不好的預感，那就是這裡的水太深了，繼續追查下去會有生命危險。”
“此話怎講。”顧默抬頭眼神依舊平靜。
夜梟目光掃過斷牆外漸暗的天色，聲音壓得更低：“你以為這西安城，真還是朝廷說一不二的地界？”