西安城，城主府密室。
厚重的絨簾隔絕了窗外，邪祟的嘶吼與零星爆發的廝殺聲。
燭火在精銅燈台上跳躍，映照著五張疲憊、焦慮、的麵孔。
圍坐在沉重黑檀木桌旁的，是如今西安城內真正掌握著實際運作權力的五位核心人物。
城主陸明天，麵色沉鬱。
鎮邪司資曆最老的周司長，眉頭緊鎖，眼神中帶著深深的疲憊。
衙門代表，主管刑名律法兼及部分城內治安的刑名主事李文遠，麵色蒼白，拿著一份卷宗。
城府軍副將嶽山，一位身經百戰的老將，此刻卻盔甲染塵，臉上帶著一道未愈的血痕，氣息粗重。
最後是掌管全城糧秣物資調配的倉廩主事孫不為，他不斷擦拭著額頭的虛汗，麵前攤開著幾乎見底的物資清單。
空氣中彌漫著上等茶葉的微香，卻無人有心思品茗。
桌上的茶杯早已涼透。
“又一處糧倉被突破了……！”
古蠻軍發瘋似的，根本不顧後果，我們死了三十多個士兵，才勉強擊退，再這樣下去我們無糧可用了。”
城府軍嶽山怒火中燒。
“無糧，何止無糧！老子的兵都快打光了！箭矢告罄，弩機損壞無人能修，將士們幾天幾夜沒合眼，跟古蠻崽子拚命，這城還怎麼守？”
周司長臉色鐵青，接口道：“鎮邪司的人更是十不存三！”
“對付那些變異邪祟本就凶險萬分，折損極重，現在還要分神彈壓城內暴亂，防備古蠻族暗殺！”
“苦水井那邊壓力巨大，幾次衝擊都險些被突破！我們已是焦頭爛額，油儘燈枯！”
刑名主事李文遠歎了口氣，聲音有些無力：“律法秩序早已蕩然無存，為了一口吃的，一口淨水，當街殺人、搶奪物資已是常態。”
“衙門的人手捉襟見肘，彈壓？拿什麼彈壓？抓了人連關押的地方都沒有，牢房裡塞滿了，自己也快斷糧了，民心早已渙散，西安城快從內部爛透了。”
陸明天一直沉默著，緊蹙的眉心，仿佛要將那無儘的疲憊和壓力揉碎。
良久，他才緩緩抬起頭，眼中布滿了血絲：“我們或許從一開始就想錯了。”
其餘四人目光瞬間聚焦在他身上。
“想錯了什麼？”嶽山粗聲問道。
“想錯了朝廷，想錯了忠心，也想錯了我們自己的路。”
陸明天的聲音帶著一種麻木的冷靜。
“你們看看如今的大夏，烽煙四起，諸侯割據，皇令還能出京城多遠？”
“南方的雲州、梧州，東邊的海瀾城，甚至臨近的北漠三關，哪個不是自行其事。”
“哪個還真心實意聽朝廷調遣？賦稅不上交，軍隊不聽從調令，形同自立！”
他越說語調越高，壓抑已久的怨憤終於找到了宣泄口。
“憑什麼？憑什麼他們可以，我們西安城就要死守到底？就要為了那虛無縹緲的忠誠，賠上全城幾十萬軍民的血肉？”
“就因為我們這裡有座鎮邪鼎？就因為秦家那四位忠心耿耿的尊者？”
“秦家那四個老怪物！”孫不為忍不住啐了一口，臉上滿是鄙夷和不忿。
“口口聲聲皇室律令，非帝令不出！西安城都爛成這樣了，百姓易子而食，軍隊死傷慘重。”
“他們呢？縮在地下，守著那破鼎，眼不見為淨！他們可曾把我們當人看？可曾把西安城的存亡放在心上？”
“沒有！在他們眼裡，我們和這滿城的螻蟻沒什麼區彆，死了也就死了，隻要鼎還在就行！”
李文遠也陰惻惻地接口，帶著文人特有的刻薄。
“沒錯，朝廷呢？朝廷又在哪裡？”
“就派來趙遠這麼個成事不足敗事有餘的廢物紈絝！”
“除了指手畫腳、搶功攬權、還會什麼？”
“真正的援軍在哪裡？高手在哪裡？糧草軍械在哪裡？”
“他們早就放棄西安城了！或許正樂得見我們和古蠻族拚個兩敗俱傷，他們好坐收漁利！”
嶽山喘著粗氣，雖然沒有直接咒罵，但緊握的雙拳和赤紅的眼睛也表明了他的態度。
城府軍的慘重傷亡早已讓他對朝廷和那四位尊者充滿了怨念。