三天後。
營地帳篷內，氣氛比荒地夜晚的風還要寒冷。
李婷婷將最後一份記錄重重地放在桌上：“綜合所有探測數據，可以確認的獨立邪祟種類，不是二十八，是三十五種。”
這個數字像一塊巨石壓在每個人心頭。
“這還不是最麻煩的。”吳風的聲音乾澀。
“這幾個地方，我們稱之為穢源。我們進行了三次定點清除實驗，每次清理後不超過十二個時辰，就會有新的、同類型的邪祟從中重新滋生出來，速度快得驚人。”
“就像割韭菜，割了一茬，立馬又長一茬！”
陳九煩躁地抓了抓頭發，
“俺帶兄弟們在丙七區拚死拚活清掉一窩鑽心祟，他娘的第二天再去，那鬼地方又冒出來十幾隻小的！這怎麼玩？根本清不乾淨！”
一直沉默的顧默走到沙盤前，目光鎖定在那幾個不斷散發著模擬邪氣的穢源上。
“能量守恒被打破了。”顧默緩緩開口。
“或者說，我們看到的能量循環，隻是表象。”
“這些穢源它們更像是一個個傳送門或者打印端口，能量和邪祟的模板來自一個我們尚未探測到的、更深層的源頭。”
“它們在此地具現化。”
李承業聞言，臉色發白，他拿起剛才粗略核算的物資清單，聲音沉重。
“顧隊長，若按此情形，若要維持性的壓製這三十五種邪祟，使其不影響耕種，每年需投入的物資和人力成本，根本就是個無底洞啊。”
他頓了頓，看了一眼顧默，艱難地補充道。
“這還隻是保守估計。”
“而根據隆昌號提供的商路情報，即便算上運費和損耗，從南方穩定購買同等數量糧食，年均成本也就在十五六萬兩黃金。”
賬目清晰，冰冷而殘酷。
投入巨大代價去治理一片永遠無法根除的土地，遠不如直接買糧劃算。
這是一個簡單的經濟賬。
“我們之前做的，不就白費了？”李婷婷失落地低下頭。
破解貧地生態的興奮還沒持續多久，就被這更深的絕望所覆蓋。
陳九猛地一拍大腿：“那就去買糧啊！咱們有這功夫，不如多接幾個委托賺錢，直接買更省事！”
夜梟低沉的聲音響起，潑了一盆冷水。
“買糧，命脈便握於他人之手，古蠻能斷糧道，其他城池就不能斷糧嗎，三封城若不能自產糧食，永遠是空中樓閣。”
帳篷內陷入了死寂。
道理誰都懂，但現實的成本和這無解的穢源難題，像兩座無法逾越的大山，橫亙在眼前。
技術難題，第一次與殘酷的現實成本緊密捆綁，讓所有智慧都顯得蒼白無力。
就在鎮邪館陷入內部困境的同時，三封城內，關於城外三大勢力墾荒進度的議論，早已成了最熱門的話題。
酒肆茶館，人聲鼎沸。
“聽說了嗎？北漠狼庭那邊，狼克大祭祀又舉行了一場血祭！”
“好家夥，據說血氣衝天，直接淨化了上千畝的戈壁！那叫一個快！”