夕陽的餘暉再次落下，白日裡喧囂的工地漸漸沉寂下來。
鎮邪館的隊員們結束了一天的辛勞。
開始井然有序地收尾。
“丙組清點工具！銀樁編號核對，缺損立即上報！”
吳風的聲音在暮色中響起，帶著不容置疑的嚴謹。
隊員們兩人一組，將使用過的特製銀鍬、鎬頭、測量杆等工具仔細擦拭乾淨，檢查有無損壞，然後分類放入標有不同記號的特製木箱中。
那些刻畫著導能紋路的銀質構件，更是被用軟布包裹，存入內襯絨布的金屬箱，貼上封條。
“丁組負責藥劑歸庫！開啟、未用完的藥劑按品類密封，記錄消耗量！”
李婷婷指揮著另一批人，她麵前擺著幾個打開的藥材箱，濃鬱的藥草味與荒地的土腥氣混合在一起。
隊員們將各種顏色的藥液倒入不同的陶瓷罐中，用蠟封口，並在罐身貼上寫有名稱、濃度和日期的標簽。
陳九則帶著幾名澤水幫的漢子，在外圍布置夜間的警戒。
他們將摻了赤硝粉和雄雞血的石灰線，灑在營地周圍關鍵位置，埋下幾處小巧的預警機關。
又在幾個製高點安排了暗哨，確保一旦有異常，能第一時間發出警報。
篝火被點燃，架在上麵的鐵鍋裡翻滾著肉湯，混合著米香和乾菜的氣息彌漫開來，驅散著夜間的寒意和疲憊。
隊員們圍坐在火堆旁，低聲交談著今天的收獲和遇到的難題，臉上雖有倦色，眼神卻大多明亮。
顧默巡視了一圈，確認各項工作都已安排妥當，這才對陳九點了點頭，然後獨自一人離開了營地。
身影很快融入暮色，向著三封城內西北軍辦事處的方向行去。
……
西北軍辦事處，王管事的書房內。
燭光搖曳，映照著王管事圓潤的臉龐。
他親自為坐在對麵的顧默斟上一杯熱氣騰騰的、色澤澄黃的茶湯，臉上帶著恰到好處的熱情笑容。
“顧館長辛苦！聽說荒地上的進展頗為順利？”
“真是勞苦功高啊！”王管事端起自己的茶杯，輕輕吹了吹氣。
“分內之事。”顧默端起茶杯，抿了一口，茶香清冽，是上好的雲霧山茶。
他放下茶杯，看向王管事，以隨意的方式說道。
“王管事，近日館內人員在城中采購物資，偶然聽聞胡楊客棧入住了一隊西荒商人，行止似乎有些異常，身形魁梧，不似尋常行商。”
王管事臉上的笑容微微一滯，端著茶杯的手頓了頓，眼神銳利了幾分。
“哦？顧館長具體指的是？”
“隻是些捕風捉影的觀察。”顧默道。
“他們攜帶的彎刀形製，與常見的西荒款式略有不同。”
“而且，其中一人情急之下，似乎吐露了不屬於西荒部落的語言。”
他看向王管事，緩緩吐出三個字：“古蠻語。”
啪嗒！
王管事手中的茶杯蓋輕輕磕在杯沿上，發出清脆的響聲。
他臉上的笑容徹底消失，取而代之的是一種凝重的神色。
“古蠻語？顧館長確定？”他的聲音壓低了幾分。
“不敢說十成把握，但七八分是有的，約二十人，偽裝成商隊，目的不明。”
王管事眉頭緊緊鎖起。
“二十人規模不大，行事又如此隱秘，難怪我們安插在客棧的眼線沒有第一時間上報異常。”
他站起身，在書房內踱了兩步，臉色陰沉。
“古蠻族……！他們占了河源還不夠，手還想伸進三封城來？真是狼子野心！”
他看向顧默，鄭重地拱了拱手。
“顧館長，此事多謝提醒！我會立刻加派人手，嚴密監控這批人，務必挖出他們的目的！”
顧默微微頷首：“王管事心中有數便好。”
重新落座後，王管事似乎心事重重，他歎了口氣，望著跳動的燭火，語氣變得有些沉重。
“顧館長，不瞞你說，如今這天下，是真的大亂了。”
“古蠻崛起，凶悍異常，已非疥癬之疾，但更讓人憂心的，是內部的裂痕。”
他看向顧默，眼神複雜。
“想必顧館長也聽說過，傳承古老、底蘊深厚的秦家吧？”
顧默眼中閃過一絲驚訝。