苦楝小心翼翼地穿過茂密的蠻林，一路上他都保持著高度的警覺，生怕自己一不小心又進了那詭霧之中，當然，內心更多的不安並非來源於此，而是那未知的前方。終於，他來到了警戒線處。
然而，讓他感到意外的是，這裡竟然沒有一個值守的官兵。原本應該有士兵站崗的地方，現在卻是空蕩蕩的，隻有地上那大片大片乾涸的血跡，以及坑坑窪窪的泥地，仿佛在訴說著這裡曾經發生過的慘烈戰鬥。
苦楝凝視著這些血跡和泥坑，心中不禁湧起一股寒意。他想象著當時的場景：蠻族士兵們在這裡奮勇抵抗，與敵人展開殊死搏鬥，鮮血染紅了這片土地，而那些坑窪則是他們激烈戰鬥留下的痕跡。
他緩緩地走過這片被鮮血浸染的土地，腳下的泥土似乎還能感受到那場戰鬥的餘溫。每一步都顯得格外沉重，仿佛背負著那些犧牲者的重量。
頭疼稍有緩解的苦楝凝視著身後的樹林，往昔的美好瞬間在腦海中不斷閃現，內心不禁湧起一股強烈的眷戀，但他深知自己必須離開，因為疲憊不堪的蠻族已無法再承受任何一方的攻擊，隻要自己還在族內，蠻族便會多一分危險。苦楝心想，這也算是對養育之恩的一種報答吧……
他緩緩跪地，俯身親吻腳下的土地，如蠻族人般虔誠地叩拜數次，然後默默拭去眼角的淚水，站起身來，毅然決然地轉身背離蠻林，快步離去，沒有絲毫的留戀。
大約走了半個時辰，苦楝終於看到了一座高高的石牆，那座石牆盤踞在綿延千裡的山脈上，遠遠望去，像是一條巨龍的屍骨葬在秋色之中。石牆上的看守寥寥數幾，但也很快便發現了苦楝，開弓張弩地跟著苦楝移動。
見此情狀，苦楝慢慢停下了腳步，不由得泛起一絲苦笑，當時怎麼不問問那道士，要如何才能進入大央啊…
城牆上的戍卒看到身著蠻族服飾，卻又沒有蠻族人身形的苦楝也是很懵，他們其中有的比較懂，發現苦楝身上沒有蠻族人特有的刺青，這才猜測此人定不是蠻族的人。既然如此，不是禿頭和尚，那麼就很有可能是他大央的人了。
“守長…此人應是流落蠻族的大央子民…”眼尖的一名戍卒跑到為首的的戍卒身邊，低語道。
那為首的戍卒眯了眯眼，舉起一隻手示意眾人放下手中的武器，低聲對著身邊那個戍卒說了些什麼，後者便轉身離開了。
見到石牆上的戍卒們放下了武器，苦楝緊繃的心舒緩了許多。突然，前方的城門拉開一條小縫，從中走出一名戍卒，那名戍卒快速向苦楝跑來，一隻手一直按在腰間的佩劍上。
苦楝猜想此人應該是來打探他的，於是連忙裝出一副痛苦的樣子，捂著胸口，唉聲歎氣。
直到鐵甲震顫的聲音來到跟前，苦楝這才抬起頭，依舊戴著一副痛苦麵具。
那戍卒上下打量了好一會兒後，這才開口道：“爾可是流亡至此？”
苦楝愣了一下，連忙點頭道：“我額…在下誤入蠻林詭霧，在其中跌跌撞撞了三日，這才得以逃脫，一路尋到此處。”
戍卒皺了皺眉，此人聽語氣倒像是大央人，不過怎麼穿著蠻族人的衣裳？
呼…現在看來是被誤以為是流亡的大央人了，既然是大央人就得用大央的口氣，感謝至塵道人的指點啊，原來你早就料到我會有今日…苦楝心想。
“那爾為何身著蠻族服飾？請出示通牒？”戍卒表情依舊很嚴肅，盯著苦楝的眼睛道。
“什麼通牒？”苦楝下意識脫口問出心中疑問，意識到不對後，在戍卒變臉的瞬間，連忙改口道：“小友有所不知，這詭霧怪異非常，在下的通牒與衣裳都被其中妖物給撕毀了。”
見戍卒臉色緩和不少，苦楝鬆了一口氣，擺動了一下身上的衣服，繼續落井下石道：“這身衣裳也是在其中死屍上扒下來的，在下雖沒什麼本事，但運氣一向不錯，故而僥幸逃離了那片恐怖之地。”
戍卒聽到這裡，終於放下了戒備，甚至露出一絲畏懼，對著苦楝拱手道：“小的有眼無珠，沒想到閣下乃道士神仙，還請閣下莫要計罪！”
苦楝愣了一下，看了看自己身上，竟然在腰間發現了一張符籙，於是突然明白了什麼，在心裡謝過至塵道人後，連忙放出道士那般爽朗的笑聲，道：“小友莫要慌張，在下身著異裝，本就容易讓人起疑，此事非但不是你的錯，反而恰恰證明了爾等的恪儘職守，在下又豈會怪罪？”
苦楝發現自己僅僅是一會兒便熟悉了這套話術，在蠻地長了十八年的他，聽到自己竟然熟練地說出這種話，不禁感覺有些驚訝，但更多的是發自內心的不適，薩滿婆婆說得沒錯，這種語氣，總有一種虛偽的感覺。
“感謝閣下大恩大德，您這邊請！”那戍卒連連道謝，然後伸出一隻手，做出請的手勢。
苦楝一邊跟著走，一邊看到石牆之上戍卒們的反應，好在，他們麵上除了驚訝倒也沒什麼其他的神色了，於是苦楝便在心裡哼著小曲，便走進了石門之內。
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