第三百八十一章：麥熟時節的約定
老者醒來時，麥浪已經開始泛黃。他躺在阿芷的木屋裡，腿上蓋著曬過的棉被，帶著陽光和艾草的味道。蘇禾坐在窗邊，正用啞婆婆送來的竹篾編筐，篾條在他手裡翻飛，漸漸成了個麥囤的形狀。
“編這東西做啥？”老者的聲音還有點啞，卻帶著笑意。
蘇禾抬頭，把竹筐舉起來看了看：“等斷星崖的麥子熟了，好用它裝。”
老者咳了兩聲，阿芷趕緊遞過溫水。“那麥子不能吃。”他喝了口，緩緩道，“是光域的‘信種’，熟了要送回該去的地方。”
蘇禾手上的動作頓住。信種——像封信，載著消息，要送到收信人手裡。可光域早已是遙遠的記憶，誰會是收信人？
“收信的不是人。”老者像是看穿了他的心思，指了指窗外的麥田，“是‘生境’本身。你以為光域和凡界是兩回事？其實是一棵樹上的兩根枝，共享著同一片根土。”
阿芷在灶上燉著藥，藥香混著麥香飄進來。“爹說，十年前那團火，是信種墜落時燒起來的，把兩界的通道燒出了道細縫。黑袍人想利用暗河的水，把細縫撐大，讓邪力湧進來。”她揭開鍋蓋，白汽騰起，模糊了臉上的表情，“而信種成熟時，會發出信號，讓通道自己愈合。”
蘇禾想起自己剛到六零年代時，總覺得這裡的土地“不夠真實”，像層薄薄的殼。如今才明白，不是土地薄，是他的心沒紮進去。就像這信種，若不落地生根，也隻會是顆冰冷的石頭，發不出任何信號。
“那我們要做什麼？”他問。
老者拍了拍身邊的空位，讓蘇禾坐下。“等麥子熟到九成，選個月圓夜，把麥粒撒進暗河。它們會順著水流找到那道縫，像補丁一樣，把缺口補上。”他從枕下摸出個布包，打開，是半塊黑石，和斷星崖的那塊一模一樣，“這個你拿著，撒種時，用它劃道光，引著麥粒走。”
黑石入手溫熱，蘇禾忽然想起趙老漢的平安扣，也是這樣，看著普通，卻藏著股安定的力。“啞婆婆……到底是誰？”他忍不住問。
老者笑了：“她是守縫人，祖上世世代代住在斷星崖，就為了等這顆信種成熟。我年輕時候探暗河，受過她祖輩的恩。”
原來世間所有相遇，都是早就埋下的線。就像他會來到這個村子，會遇見趙老漢，會跟著王大爺學種地，會在觀星台遇見老者——這些看似偶然的片段，早已在命運的織錦上，繡好了必然的圖案。
麥熟九成那天，蘇禾去斷星崖割了把麥穗。麥粒飽滿得像要裂開，掐開一粒，裡麵的胚乳竟泛著淡淡的光，像藏著顆小星星。啞婆婆在麥田邊燒了堆火，把去年的麥稈扔進火裡，煙霧升騰時，她低聲念著什麼，像在跟土地告彆。
“這是‘謝土禮’。”她遞給蘇禾一束艾草，“撒種時帶著，能驅避最後殘留的邪祟。”
蘇禾接過艾草，指尖碰到她的手，粗糙，卻溫暖，像六零年代村頭的老槐樹皮。“謝謝您。”他說。
啞婆婆擺擺手，轉身往崖下走，背影在夕陽裡拉得很長，像個終於完成使命的符號。
月圓夜，蘇禾和阿芷帶著麥粒、黑石和艾草，再次走進暗河。老者身體還虛，留在石門處接應。暗河的水比上次清澈，水底的根須已經不見了，想來是完成了守護的使命，回歸了土地。
“開始吧。”阿芷點亮油燈，燈光在水麵搖晃。
蘇禾掏出黑石，按在石門內側的“同塵”二字上。黑石立刻發出柔和的光，順著筆畫蔓延，在水麵投下道金色的路。他抓起麥粒，往光路上撒去。
麥粒落水的瞬間，竟化作無數螢火蟲，沿著光路往前飛。蘇禾跟著它們往暗河深處走，艾草的香氣在水裡散開，驅散了最後一絲陰翳。
在暗河最深處，他果然看到了那道縫——像道裂開的傷口，泛著黑紫色的光，周圍的水都在微微顫抖。螢火蟲般的麥粒飛過去，落在縫上，立刻化作金色的光膜，一點點將缺口覆蓋。
“快！它在抵抗！”阿芷指著縫裡滲出的黑絲，像垂死掙紮的蛛網。
蘇禾舉起黑石，猛地砸向光膜。黑石撞在膜上，化作漫天金粉，融入其中。光膜瞬間變得堅固，黑絲像被燙到般縮回，縫隙漸漸合攏，最終消失不見，隻留下平靜的水麵，映著頭頂的月光。
往回走時，暗河的水唱起了歌，叮咚叮咚，像無數粒麥子在輕輕碰撞。蘇禾知道，兩界的通道合上了，黑袍人再也無法通過這裡興風作浪。而他，也終於完成了自己的使命——不是作為光域的旅人，是作為這片土地的一份子。
走出石門時，老者正坐在月光裡，身邊放著個新編的竹筐，裡麵裝著剛烤好的麥餅，是用村子裡的新麥做的。“嘗嘗。”他遞過一塊，“這才是該進嘴的麥子。”
麥餅的香混著月光的清，在蘇禾舌尖散開。他想起六零年代的打麥場，想起王大爺的菜窩窩，想起夜校裡的燈光，想起鏡湖的倒影，想起這一路遇見的所有人——他們都像這麥餅，樸素，卻溫暖，是能讓人安心紮根的味道。
“以後打算怎麼辦？”老者問。
蘇禾望著遠處的村莊，燈火星星點點，像撒在黑夜裡的麥粒。“幫阿芷把藥鋪開起來，教村民們認草藥，種些能治病的作物。”他笑了笑，“就像在六零年代那樣，踏踏實實過日子。”
老者點點頭，沒再說話。有些路，不用說出口，走的人心裡都清楚。就像這麥種，落地了，就隻管生根發芽，不必問秋天會結出多少穗。
月光灑在斷星崖的麥田上，穗頭輕輕搖晃，像在和他們道彆。蘇禾知道，信種已經回到了該去的地方，而他，也早已在這片土地上，種下了屬於自己的，永不凋零的麥。
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