第四百四十九章：秋風吹新稻，舊場碾新穀
處暑的風帶著乾爽，吹得斷星崖的稻田翻起金浪。沉甸甸的稻穗低著頭，穗尖的穀粒飽滿得快要脹破殼，風過時“沙沙”作響，像誰在低聲數著豐收的數量。小芽兒跟著小石頭在稻場邊捆稻子，稻草在她手裡不聽話地滑，好不容易捆好一捆，卻歪歪扭扭地倒在地上，引得她自己咯咯笑。
“繩要勒緊些，不然扛不動。”小石頭把稻捆摞成整齊的垛，汗水順著脖頸往下淌，在曬得黝黑的皮膚上劃出亮痕。他看著女兒的樣子，忽然說：“太爺爺捆稻子有訣竅，繩結打在穗子那頭，說‘讓穀粒朝上，彆磕著它們’。他總愛在稻場邊插根竹竿，說‘看影子長短，就知該歇晌了’。”
小芽兒跑到竹竿邊，看著地上的影子：“爹，太爺爺也在這稻場碾穀嗎？用那盤老石碾？”
“用啊。”小石頭擦了把汗，指著場邊的石碾，碾盤上的紋路被歲月磨得發亮，“那石碾是太爺爺年輕時請石匠鑿的，說‘石頭硬，能把穀粒碾得乾乾淨淨’。他碾穀時總讓你太奶奶燒壺涼茶，說‘碾穀費力氣，得有口甜水潤喉’。”
阿芷坐在稻場邊的樹蔭下，看著竹匾裡攤曬的稻穀，金黃的穀粒在陽光下泛著油光，偶爾有穀殼裂開，露出雪白的米芯。她的手指在穀粒上輕輕撥弄，忽然說：“你太奶奶篩穀時，總把最飽滿的穀粒挑出來留種，說‘好種才能長出好稻’。她還會把稻殼收集起來，說‘能做枕頭，睡得香’。”
小芽兒湊過去，抓起一把稻穀往天上撒，穀粒像金雨似的落下：“太奶奶，這些穀粒能打出多少米？”
“能裝滿三缸呢。”阿芷笑了，幫她擦掉褲腿上的穀殼，“你太爺爺說，‘一稻一粟，都得珍惜’。有年收成不好，他把最後一碗米分給了鄰居，說‘大家湊著吃，日子才熬得過去’。”
午後的日頭正烈，石碾在牲口的拉動下慢悠悠轉著，穀粒被碾得脫了殼，白花花的米混著穀糠，像鋪了層碎雪。小芽兒跟在碾子後麵，撿著散落的穀粒，放進隨身的小布袋，說“不能浪費”。
“爹，太爺爺碾穀時也唱《打麥謠》嗎？”她的小嗓子跟著石碾的節奏哼起來，調子跑了老遠。
“唱啊。”小石頭把碾好的穀米掃進竹筐，“他的調子跟石碾一個節拍，說‘這樣碾出來的米才勻’。他還說，‘莊稼人靠天吃飯，也靠力氣吃飯，兩者都不能少’。”
鎮上的糧店掌櫃來收新米，看著竹筐裡的白米直點頭：“蘇掌櫃的新米就是好，又圓又亮，跟蘇老先生當年種的一個樣。”他接過小石頭遞來的米樣，又說，“當年我爹總說，吃蘇先生家的米，頂餓，因為‘帶著實在氣’。”
小芽兒聽見了，從布袋裡倒出把新米放進掌櫃的口袋：“劉伯伯，這個您帶回去嘗！太爺爺說，新米得讓街坊先嘗鮮。”
掌櫃笑著把米袋係好：“這孩子，心眼跟蘇先生一個實誠。”
傍晚收工時，夕陽把稻場染成了橙紅色，石碾的影子被拉得老長。小芽兒幫著把新米倒進糧倉，又看著阿芷用新米煮米湯，鍋裡的米香漫出來，混著稻草的氣息，暖得人心頭發顫。小石頭則把稻茬捆起來，說“能當柴燒，也能給牲口當草料”。
“太奶奶，為什麼新米比陳米香？”小芽兒捧著碗米湯，小口小口地喝。
阿芷摸了摸她的頭：“因為新米帶著秋陽的暖啊。就像日子，新的總帶著盼頭。你太爺爺總說，‘糧倉滿了，心裡才踏實，日子才能往下過’。”
夜裡，米香混著晚風，在院裡飄蕩。小芽兒趴在床上，看著窗外的月光，稻場在月光下泛著銀白，像鋪了層霜。阿芷坐在燈下，翻著那本夾著稻穗的舊賬本，泛黃的紙頁上記著曆年的收成，字跡裡透著蘇禾的認真：“穀者，生之本也，惜之，敬之，方得長久。”
她知道，舊場總能碾出新穀，就像這秋風吹新稻，把前人的汗水、後人的收成，都藏在穀粒裡，碾進米香裡，一年年，一輩輩，在這滿是藥香的院裡，讓日子隨著糧倉滿，讓歲月伴著稻場忙，直到下一季的春風，再吹綠田埂。
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