第550章：童聲藥韻與四季輪回
教孩子們認藥的第一天，藥圃邊來了七個娃。最大的是李大叔家的虎子，已經能幫著砍柴了；最小的是張嬸的孫女，梳著兩個羊角辮，手裡還攥著塊沒吃完的麥芽糖。
小石頭在藥圃邊劃了片空地，用樹枝圈出個小園子，裡麵種著紫蘇、薄荷、金銀花——都是好活又好認的草藥。“從今天起，這就是你們的小藥圃，”他指著紫蘇苗，“誰能說出這草的名字，就獎勵顆糖。”
虎子立刻舉手：“我知道！是紫蘇！我娘做醬菜時總放！”小石頭笑著丟給他顆水果糖，虎子剝開糖紙塞進嘴裡，甜得眼睛都眯成了縫。
林婉兒蹲在張嬸孫女身邊，指著薄荷的葉子：“你看這葉子，摸一下聞聞。”小姑娘怯生生地碰了碰葉片，立刻縮回手，眼睛瞪得圓圓的：“涼颼颼的！像冰塊！”
“這叫薄荷，”林婉兒幫她擦掉嘴角的糖渣，“夏天用它煮水喝，能解暑呢。”她從兜裡掏出顆薄荷糖，“這個給你，跟葉子一個味。”
孩子們的笑聲驚飛了簷下的麻雀。阿芷坐在廊下看著，手裡納著鞋底，針腳裡都透著笑意：“想當年你太爺爺教石頭認藥，也是這麼哄著的。那時候他才這麼點高，拿著根小木棍，非要給每株草起個新名字。”
日子在孩子們的喧鬨中過著。每天傍晚，藥圃邊就擠滿了小腦袋，有的蹲在地上看螞蟻搬家，有的拿著小鏟子給草藥鬆土，還有的纏著林婉兒問東問西。
“林姐姐，金銀花為什麼一半黃一半白？”
“因為它開得久了就變黃啦，就像人老了頭發會白一樣。”
“那紫蘇為什麼是紫色的？”
“因為它害羞呀。”
小石頭聽著她們的對話，總會笑著補充：“是因為它葉子裡有紫蘇素，遇到陽光就會變紫。”孩子們似懂非懂地點頭，轉頭又忘了，隻記得林姐姐說的“害羞”，每次路過紫蘇叢，都要小聲說句“彆怕呀”。
秋收時，孩子們的小藥圃收獲了第一茬紫蘇籽。林婉兒教她們把籽曬乾，裝進小布包裡。“這個能治咳嗽，”她給每個孩子發了包，“家裡有人咳嗽了，就用它煮水喝。”
虎子把布包塞給娘時，李大叔的媳婦眼圈紅了：“咱虎子也懂藥了，以後能給家裡分憂了。”她特意蒸了鍋紅糖饅頭，給林婉兒送去，“多虧你教他，這孩子以前就知道瘋跑，現在天天蹲在藥圃邊，像個小大夫似的。”
入冬後，診室裡的病人漸漸多了。有來治風寒的，有來拿凍瘡藥的，林婉兒都忙得腳不沾地。小石頭就替她教孩子們認藥，拿著太爺爺留下的藥草圖，一個字一個字地教他們念：“這是當歸，補血的；這是黃芪，補氣的……”
小芽兒也成了小老師，拿著根小樹枝，指著藥圃裡的乾草：“這是薄荷，夏天會變綠；這是紫蘇，籽能吃……”墨羽蹲在她腳邊，時不時用尾巴掃掃她的褲腿，像在幫她維持秩序。
臘月二十四那天，孩子們拎著各自做的小東西來藥鋪。虎子送了捆曬乾的柴，說是“給林姐姐燒火煎藥”；張嬸的孫女遞來個布娃娃，娃娃的裙子是用紫蘇葉梗編的；還有個孩子，捧著罐自己醃的鹹菜，臉紅著說“娘說這個配藥粥好吃”。
林婉兒把孩子們的禮物擺在診室的櫃子上，看著滿櫃的柴禾、布娃娃、鹹菜罐，忽然覺得這比周禦醫的玉如意還珍貴。她給每個孩子發了雙新做的布鞋，鞋麵上繡著小小的草藥圖案，紫蘇、薄荷、金銀花……一針一線都藏著心意。
除夕夜，一家人圍坐在院裡守歲。鍋裡煮著平安湯，紫蘇和生薑的香氣漫出來，混著孩子們放的鞭炮味，成了斷星崖獨有的年味兒。
“明年開春，咱把小藥圃再擴大點，”小石頭往林婉兒碗裡添了勺湯，“教他們種細辛和當歸，這些藥金貴，學會了能給家裡攢學費。”
林婉兒點頭，看著窗外的煙花在夜空綻放，像無數朵盛開的金銀花。她想起剛到斷星崖時的惶恐，想起在城裡學醫的忐忑，想起診室開張那天張嬸塞給她的雞蛋……原來日子就像這藥圃裡的草，隻要用心侍弄，總能在風雨裡長出新的綠意。
小芽兒抱著墨羽，趴在窗邊數煙花：“爹，林姐姐，你們看！那朵像紫蘇花！那朵像薄荷！”
小石頭和林婉兒相視而笑。月光落在藥圃裡，雖然看不見青草，卻仿佛能聞到來年的藥香。他們知道，這斷星崖的故事，會像這四季輪回一樣，在藥香裡，在童聲裡，一年年延續下去，長出最踏實、最溫暖的模樣。
而他們要做的，就是守著這片藥圃，守著這些孩子，守著彼此，靜待每一個春天的到來。
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