三日時間，轉瞬即逝。
南疆的喧囂與歡慶沉澱下來，轉化為一種高效而有序的備戰節奏。巫月寨深處，原本用於祭祀的古老大殿，如今已被改造為“暗辰”的核心指揮中心兼林風的靜修之地。殿內，古老的壁畫與懸浮在半空、流淌著數據流的淡藍色光屏交織在一起，呈現出一種傳統與科技交融的獨特氛圍。
林風、蘇晚晴、艾雯以及幾位“暗辰”的核心骨乾——包括最早跟隨林風、如今已能獨當一麵的陳浩，以及幾位在清剿影殿殘黨中表現突出的南疆本土將領，齊聚一堂。
大殿中央，正投射出巡天司傳送過來的那幅詳細星圖。無數光點在黑暗的背景中閃爍，勾勒出旋臂、星雲、塵埃帶等壯麗的宇宙景觀。一條被標記為紅色的航線，從代表南疆所在位置的微弱光點出發，蜿蜒穿過數個星域，最終指向一片標注為“灰燼矮星帶”的黯淡區域。
“這就是我們此行的目標區域，‘灰燼矮星帶’。”林風指著那片區域，聲音沉穩，“根據巡天司提供的資料，這片星域由數十顆瀕臨死亡的矮星和大量星際塵埃、破碎行星碎片構成，環境複雜，能量輻射紊亂，非常適合‘虛空掠食者’這類生物藏匿和繁殖。”
艾雯走上前，纖細的手指在星圖上輕輕劃動，將其中幾個關鍵節點放大。她碧藍的眼眸中閃爍著專業的光芒：“大家看這裡，這裡，還有這裡。這些是星圖標注出的已知空間湍流區和高引力陷阱。我們的航行路線必須精確規避，否則即使有巡天司提供的星艦，也可能被卷入其中，造成嚴重損傷甚至迷失。”
她頓了頓，看向林風，繼續道：“另外，我對比了我族殘留的部分古老星圖，發現巡天司提供的這條航線，確實會經過一個疑似我族廢棄信號中轉站的區域附近。如果可能，我希望能在任務途中，稍微偏離航線前去探查。或許能找到一些關於其他流亡族人下落的線索，或者激活一些尚能使用的設備。”
林風點了點頭：“可以。前提是確保任務優先，並且評估偏離航線的風險在可控範圍內。艾雯，你負責規劃出一條最優的兼顧航線。”
“是，林風大人。”艾雯眼中閃過一絲感激，立刻投入到計算之中。
蘇晚晴則負責後勤與人員調配。她調出另一份清單光屏，清晰地說道：“此次遠征，不宜動用大規模聯軍。根據虛空掠食者的特性，貴精不貴多。初步擬定，由林風你親自帶隊，成員包括艾雯負責星圖導航、能量分析及可能存在的星靈族技術支援），陳浩負責近距離接戰與小隊指揮），以及另外十名修為在行星級初階、精通合擊陣法和能量操控的‘暗辰’精銳。”
“物資方麵，我們準備了足夠三個月標準消耗的高能營養劑和飲用水。另外，重點配備了三百枚‘破煞符’對深淵能量生物有特效）、五十套便攜式‘微縮星鏈節點’可用於臨時布設小型監控與能量增幅領域），以及由周老和蘇家工匠根據你提供的星核能量特性，最新打造出的十具‘星辰弩’。”蘇晚晴如數家珍，條理分明，“這些弩箭能一定程度上承載你的星火之力，對能量體生物應該能有奇效。”
林風讚許地看了蘇晚晴一眼。有她在後方統籌，他才能毫無後顧之憂地在前方征戰。
“巡天司那邊對接如何？”林風問道。
一名負責對外聯絡的骨乾立刻回道：“首領，已經確認。我們需在明日辰時，抵達位於南疆外海三千裡的‘接引點’。巡天司會派遣一艘小型交通艇，將我們接往位於近地軌道上的‘第七觀測站前哨’，在那裡換乘執行此次任務的製式星艦——‘青鸞級’偵察護衛艦。”
“青鸞級……”林風默默記下這個名字。雖然隻是巡天司的製式艦船，但對於尚未真正踏入星海的他而言，已是前所未有的先進載具。
會議結束後，眾人各自離去，做最後的準備。大殿內隻剩下林風和蘇晚晴。
蘇晚晴走到林風身邊，輕輕為他整理了一下並不存在的衣領，柔聲道：“一切小心。星海茫茫，未知無數，不比在南疆。遇事莫要強求，安全回來最重要。”
林風握住她的手，感受到她掌心傳來的溫暖與一絲不易察覺的顫抖。他微微一笑，眼神堅定而溫暖：“放心，我自有分寸。南疆是我們的根基，也是我的歸處。我一定會回來。”
他頓了頓，低聲道：“家裡，就交給你了。若有緊急情況，可通過星鏈核心直接聯係我。巡天司的通訊網絡，覆蓋範圍極廣。”
“嗯。”蘇晚晴重重點頭，將萬千擔憂化作一句：“等你凱旋。”
翌日，辰時。
南疆外海，碧波萬頃，朝陽將金色的光輝灑滿海麵。
林風一行十三人，準時抵達指定的接引點——一座孤懸於海麵上的黑色礁石。眾人皆身著“暗辰”特製的暗色作戰服，材質特殊，能在一定程度上適應太空環境並屏蔽能量探測。林風負手立於礁石邊緣，海風吹動他的發梢，目光平靜地望向天空。
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艾雯站在他身側，顯得有些緊張和期待，這是她離開流亡之地後，首次可能接觸到與她故鄉科技層次相當的造物。陳浩等人則屏息凝神，既興奮又肅穆。
約定的時間剛到，眾人上方的空間一陣無形的扭曲，仿佛平靜的水麵投入了一顆石子。緊接著，一艘線條流暢、通體銀灰、長約二十米的小型飛行器悄無聲息地滑出虛空，懸浮在礁石前方。它沒有任何可見的推進器，表麵光滑如鏡，反射著天光海色，充滿了超越時代的科技感。
艙門無聲滑開，一道柔和的光梯延伸而下。