北齊的朝堂就像個矛盾的舞台，一邊是功高震主卻始終清醒的功臣家族，一邊是剛正不阿卻慘遭橫禍的忠臣良將。斛律金的善終與高叡的慘死，一喜一悲，恰似兩枚硬幣的正反兩麵，道儘了亂世朝堂的生存法則與無儘悲涼。
先說斛律金這位老爺子，那可是北齊的“定海神針”。活到八十歲高齡去世，在人均壽命不長的古代，簡直是“壽星中的戰鬥機”。斛律家的顯赫，在北齊堪稱“天花板級彆”——長子斛律光是手握重兵的大將軍，打仗勇猛無敵，敵人見了都得繞著走；次子斛律羨、孫子斛律武都，清一色封了開府儀同三司，這官銜含金量極高，相當於現在的“國家級重臣”；家裡的姑娘更是厲害，出了皇後、太子妃還有公主，三代人風光無限，滿朝文武誰見了不得恭恭敬敬地喊一聲“斛律公”？
換作旁人，家族這麼顯赫，早就飄到天上去了，可斛律金偏不。他不僅沒半點驕傲自滿，反而整天愁眉苦臉，跟兒子斛律光嘮嗑時，總愛潑冷水：“兒啊，你可彆得意忘形！自古以來，靠女兒受寵當上外戚的家族，沒幾個能善始善終的。咱們家能有今天，是靠實打實的戰功拚出來的，可得牢牢記住，隻能靠功勞掙富貴，彆想著靠外戚身份享福，不然遲早栽大跟頭！”老爺子這話，簡直是“人間清醒”，可惜後來斛律光還是沒躲過宮廷鬥爭的毒手，不過那都是後話了，至少斛律金在世時，憑著這份清醒，讓家族穩穩當當，自己也得以善終，算是沒白操心。
斛律金這邊剛走完“圓滿人生”，北齊朝堂另一邊就上演了一出悲劇——太尉趙郡王高叡，因為太耿直，硬是把自己的命給搭進去了。這事得從北齊世祖去世說起，世祖一駕崩，一個叫和士開的家夥就開始“作妖”。這和士開原本就深得胡太後信任，世祖死後，更是權傾朝野，仗著太後撐腰，收受賄賂、結黨營私，把朝堂搞得烏煙瘴氣。
高叡是個出了名的“硬骨頭”，清正自守，見不得和士開這副德行，氣得牙癢癢。他聯合了一群誌同道合的大臣，多次向齊主進言，請求把和士開外放到地方當官，免得在京城禍害朝政。可齊主年幼，大權掌握在胡太後手裡，這事一直沒下文。
機會終於來了，胡太後設宴款待朝廷顯貴，高叡覺得這是“當眾揭發”的好時機。酒過三巡，他“騰”地站起來，當著眾人的麵，把和士開收受賄賂、擾亂朝綱的罪行一五一十地說了出來，唾沫星子橫飛，氣得臉都紅了。胡太後一聽，不樂意了，當場反駁：“先帝在世的時候，你們怎麼不說這些？現在先帝剛走，就來詆毀他信任的大臣，不合適吧？”
這時，一個叫安吐根的大臣站出來幫腔：“太後，和士開這小子不除，朝野上下就不得安寧啊！”胡太後被懟得沒話說，隻好找借口：“先帝的梓宮還沒下葬，這事先緩一緩，從長計議。”高叡心裡清楚，這是太後在拖延時間，可也沒辦法，隻能暫時作罷。
等世祖的葬禮一結束，高叡就急了，天天催著和士開趕緊上路。胡太後又想留和士開過了百日再走，高叡堅決不同意，梗著脖子跟太後硬剛，一次又一次進宮進諫，態度強硬得不行。胡太後被纏得沒辦法，心裡也恨透了高叡，覺得他太不識抬舉。和士開更是在一旁煽風點火，說高叡想謀反。
最終，胡太後下了狠心。高叡再次入宮麵見太後時，剛踏進宮殿，就被埋伏好的士兵抓了起來，直接送到華林園殺害了。這位一輩子清正廉潔、為朝為民的忠臣，就這麼含冤而死。消息傳開後，朝野上下一片嘩然，不管是官員還是百姓，都為高叡感到冤屈和惋惜，有人甚至偷偷落淚，感歎北齊的朝政這下徹底沒救了。
司馬光說
斛律金之賢，在於富貴而不驕，深知外戚之禍，誡子以功立業，可謂明矣。高叡之忠，在於不畏權貴，敢犯龍顏，以社稷為重，雖死猶榮。然北齊之亡，早已埋下伏筆：太後寵信奸佞，枉殺忠臣；權臣當道，朝政混亂。故有《出師表》曰：“親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也；親小人，遠賢臣，此後漢所以傾頹也”，今有北齊亦然。
作者說
斛律金的清醒，是亂世中難得的“生存智慧”。他看透了“外戚富貴如浮雲”的本質，明白隻有實打實的功勞才是立足之本，這種“居安思危”的意識，值得後人深思。而高叡的悲劇，則揭露了“忠臣難善終”的殘酷現實。他的剛正不阿固然可敬，但在複雜的宮廷鬥爭中，不懂變通、一味硬剛，最終隻能成為權力鬥爭的犧牲品。
更值得玩味的是，斛律金的“保守”與高叡的“激進”，恰恰代表了兩種不同的生存方式。前者懂得“藏鋒芒”，後者選擇“露棱角”，最終結局迥異。這像極了現實生活中，有人懂得審時度勢，在複雜的環境中保全自己；有人堅守原則，卻因不懂變通四處碰壁。但無論如何，高叡的忠誠與斛律金的清醒，都在曆史的長河中留下了濃墨重彩的一筆，讓我們看到了人性的光輝與無奈。
本章金句：清醒者居安思危，忠誠者以身殉道，亂世朝堂，從來都是智者與勇者的試煉場。
如果你是文中的主人公高叡，麵對胡太後的包庇與和士開的囂張，除了硬剛進諫，你還會有彆的應對之策嗎？快來說說你的想法吧！
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