秋風吹過皖山，也吹來了陳軍的前鋒。
安康五年九月二十七日，陳安親率三萬大軍，直撲大瀚東境的皖山防線。
黑壓壓的軍隊如潮水般湧來，壓迫著皖山防線內每一個人的神經。
成為大瀚將領的陸昭登上城頭，看著城前仿佛能撕碎一切的大軍，心生膽怯。
“居然出動了如此數量的軍隊……陳國這是要拚命了呀。”
“我們……能擋住嗎？”
陸昭深吸一口氣，壓下心中的雜念。
不管害怕與否，這城是一定要守的，這是自己的選擇！
“來了！”
“傳我將領，速速準備好滾油落石，他們要來了！”
“諾！”
陳軍的攻城槌撞得城門震顫不止，箭矢如雨點般砸在城牆上，濺起陣陣塵土與血霧。
“該死的，怎麼攻勢這麼猛？陳國不是剛經曆了一場政變嗎，怎麼可能調出這麼多大軍來進攻呢？”
“將軍！西北角的城牆快要守不住了！陳軍已經架起了雲梯，有敵兵爬上來了！”
親衛的嘶吼穿透了廝殺聲，傳到了陸昭耳中。
“什麼？！”
陸昭拄著長槍半跪在城牆上，他的鎧甲上插著兩支斷箭，左臂被刀砍傷，噴湧而出的鮮血浸透了衣甲。
“不要著急，容我看看！”
他抬頭望去，隻見西北角的城牆上，幾名陳軍先鋒已經翻上了城垛。
他們正揮刀與守城士兵交戰，其身後還有源源不斷的敵兵順著雲梯攀爬上來。
“弓箭手呢？快！對準西北角放箭！”
陸昭猛地起身，嘶吼著舉起佩劍，高聲下令道：
“弟兄們都聽著！這裡是大瀚的前沿防線，決不能失守，今日死也要死在城牆上！”
殘存的約一萬將士聞言，眼中燃起血性。
他們中有不少人是陸昭的舊部，是三個月前跟著他一塊投奔到大瀚的。
此刻，這些人都紅著眼，揮舞著刀槍衝向爬城的陳軍。
有人被敵兵砍中跌落城牆，也有人抱著敵兵一同滾下，城牆上的血順著磚縫往下淌，染紅了牆根的塵埃。
陸昭親自帶人衝過去，守在西北角禦敵。
年邁的他長槍舞動如飛，每一次揮刺都帶走一條性命。
儘管他的手臂早已因酸痛而變得麻木，變得不聽使喚，但他依舊死死咬住牙關，不肯退去。
他答應過自己的好友梁闊，答應過陛下的，他要為大瀚守好這道防線！
廬江郡的百姓們還在自己身後，絕不能讓戰火毀了這份難得的安穩。
從清晨打到日暮，陳軍的攻勢終於暫緩。
日落時分，城牆上的大瀚士兵已不足五千，並且還人人帶傷。
此時的他們疲憊地靠在城垛旁，手中緊握著武器，防備陳軍偷襲。
陸昭望著遠處陳軍的營壘，喘著粗氣，吩咐親衛道：
“快！寫急報，八百裡加急送回建業，就說皖山防線搖搖欲墜，請求援軍！”
“諾！”
————
安康五年，九月末的秋風，帶著皖山方向的涼意，鑽進了建業皇宮的禦書房。
老皇帝南宮俞正對著案頭的北疆軍報皺眉，指尖剛蘸了朱砂，準備批下暫緩增兵的字樣。
就在這時，殿外突然傳來內侍慌張的腳步聲，打破了滿室的沉寂。
“陛下！陛下！皖山急報！八百裡加急！”
內侍幾乎是連滾帶爬地闖進來，懷裡緊緊抱著一封染血的奏折，封皮上【十萬火急】四個朱字被血漬浸得發暗，連係著的銅鈴都還在微微震顫。
那是隻有最危急的軍情才會啟用的信物。
南宮俞的手猛地一頓，朱砂筆在軍報上點出一個暗紅的墨點。
他強壓著心頭的悸動，聲音儘量平穩：
“呈上來。”
可當那封帶著硝煙味的奏折遞到手中時，他還是分明感覺到了紙頁的粗糙。
那是陸昭軍中自製的粗麻紙，隻有在糧草耗儘、連宣紙都供應不上時才會使用。
奏折展開的瞬間，陸昭潦草而急促的字跡撞入眼簾：
“陳安親率三萬精銳攻皖山，自卯時至日暮連攻八輪，城防多處破損，西北角幾近失守。臣部初始萬餘，現餘不足五千，人人帶傷，滾油落石將儘。皖山乃東境門戶，臣願以死相拚，懇請陛下速發援軍！”
落款處的【陸昭】二字，筆畫扭曲，像是寫的時候手都在發抖，旁邊還濺著幾滴暗紅色的血珠，不知是他自己的還是親兵的。
“三萬……”
南宮俞低聲重複著這兩個字，隻覺得喉嚨發緊，像是被一隻無形的手攥住了。
他猛地站起身，案上的茶盞被帶得傾倒，溫熱的茶水潑在奏折上，暈開了字跡，也澆涼了他的指尖。
禦書房的窗戶沒關，秋風卷著落葉吹進來，落在他的龍袍下擺，可他卻絲毫沒察覺寒意。
他的心思，全被三萬精銳這四個字攪亂了。
陳國剛經曆政變，陳安殺父篡位不過半年，根基未穩。
按常理來說，他該先整頓內政，安撫民心，怎麼敢傾國而出，派三萬精銳直撲皖山？這不合常理，太不合常理了！
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難道是陳安暗中與北疆的匈奴勾結，借了兵？
還是說，陳國的內亂本就是假象，陳安早已牢牢掌控了兵權，之前的動蕩不過是迷惑大瀚的幌子？
他走到牆邊懸掛的輿圖前，手指重重按在“皖山”的位置。皖山是大瀚東境的門戶，一旦失守，陳軍便可長驅直入，不出十日就能抵達廬江。
更讓他心驚的是陸昭的兵力。
陸昭帶去皖山的一萬將士，本就是他從吳國投奔而來的舊部，雖也算精銳，但與陳安的三萬嫡係相比，本就處於劣勢。
如今傷亡過半，隻剩五千殘兵，還人人帶傷，滾油落石都快耗儘了。
這樣的防線，能撐到援軍抵達嗎？
陸昭雖是降將，卻也是個重諾之人，他說以死相拚，恐怕真的做好了殉國的準備。可他死了沒關係，皖山不能丟啊！
南宮俞的手開始不受控製地發抖，他扶著輿圖的木框，才勉強站穩。
他想起三個月前陸昭來投奔時，跪在殿前說的話：
“臣願為大瀚守國門，若皖山失守，臣提頭來見！”
那時他還拍著陸昭的肩膀，承諾會做他最堅實的後盾。
可現在，陸昭在前線浴血奮戰，他這個後盾，卻連援軍都難以立刻調派。
各地的守軍分散，一時半會兒根本集結不起來。
恐懼像潮水般湧上心頭。
他的身體早已大不如前，去年冬天一場風寒，他咳了整整三個月，差點沒能熬過來。
他本想在有生之年安穩治理國家，給老大和老九留下一個太平盛世，可沒想到，陳安會突然發難，而且來得如此凶猛。
萬一皖山失守，廬江再丟，大瀚就真的危在旦夕了。
他對不起列祖列宗，更對不起天下的百姓！
“咳……咳咳！”
他突然劇烈地咳嗽起來，手捂著嘴，指縫間滲出一絲血絲。
內侍連忙上前攙扶，慌聲道：“陛下！您快坐下歇歇，奴才這就去傳太醫！”
“不必！”
南宮俞擺了擺手，推開內侍的手，踉蹌著回到禦座前坐下。
他拿起案上的朱砂筆，在陸昭的奏折上批下一個【閱】字，筆鋒雖有些顫抖，卻依舊帶著帝王的威嚴。
他不能慌，更不能讓外人看出他的慌亂。
他是大瀚的皇帝，是群臣和百姓的主心骨，若是連他都露了怯，整個大瀚就真的亂了。
他深吸一口氣，壓下喉嚨裡的腥甜，聲音恢複了往日的沉穩：
“傳朕旨意，即刻召集太子、丞相趙伏、老將周幸、兵部尚書李嵩、戶部尚書王顯到禦書房議事！另外，讓禦膳房備些熱茶點心，諸位卿家趕來的路上定是急著趕路，怕是還沒來得及進食。”
內侍看著陛下蒼白的臉色和嘴角未擦淨的血絲，心裡咯噔一下，卻不敢多問，連忙躬身應道：
“奴才遵旨！”
內侍退下後，禦書房裡又恢複了寂靜。
南宮俞靠在禦座上，閉上眼睛，腦海裡反複盤算著調兵的方案。
周幸是老將，經驗豐富，派他去馳援皖山最合適；
太子可以坐鎮京郊大營，穩定後方；
丞相趙伏統籌糧草，確保援軍的補給……可這些方案，都要建立在皖山能撐到援軍抵達的前提下。
他睜開眼，看向窗外飄落的秋葉，眼神裡的慌亂早已被堅定取代。
他拿起陸昭的奏折，輕輕摩挲著那些染血的字跡，低聲道：
“陸昭，再撐幾日，援軍就到。大瀚的國門，不能丟在你我手裡。”
————
聽聞焦灼的戰況之後，老將周幸主動請命道：
“陛下，末將願意帶兵去救，隻要您一聲令下，末將這就去點兵，五日之內必能趕到皖山與陸昭將軍彙合，擊退陳軍！”
周幸躬身請命，語氣鏗鏘。
“好！愛卿既有此意，朕自然會應允，來人！”
老皇帝南宮俞點頭同意，剛要準奏時，殿外突然傳來一陣慌亂的腳步聲。
隻見一名渾身帶血的瀚軍士兵顧不得行禮，連滾帶爬地闖了進來，用儘全身的力氣大吼道：
“陛下！不好了！東部毗陵防線急報，吳軍傾巢而出，吳帝孫永、大將軍陸錦二人親自督戰，猛攻之下，防線已被撕開一道口子！”
“什麼？！”
議事廳內瞬間炸開了鍋。群臣臉色驟變，原本沉穩的氣氛被恐慌取代。
有人忍不住低呼道：