守護司的晨霧還未散儘，案頭那盞盛著醒針草汁液的瓷瓶突然泛起異動——淡綠色的草汁竟自行旋轉起來，在瓶底凝成一個暗褐色的圓點，圓點慢慢暈開，像極了染布時不慎滴落的顏料。
更詭異的是，桌角的《兩界守護錄》自動翻到“針繡錦繡”那頁，紙麵突然滲出幾縷黏膩的褐色汁液，順著書頁紋路漫延，在空白處暈出一片不規則的色斑，湊近聞時，竟有染料混著腐木的腥氣。
“是染煞的氣息！”靈汐指尖剛觸到色斑，守心玉便泛起急促的褐光，
“這氣息比之前的噬魂壇、泣血繡針更沉，帶著染缸特有的潮濕感，不像是普通邪祟殘留的痕跡。”
阿辰抽出破邪刀，刀身映出汁液的軌跡：
它們正順著桌腿往下淌，在地麵織成半片殘缺的染布圖案，圖案中心是個模糊的染匠輪廓，輪廓邊緣還沾著暗紅色的絮狀物，細看竟是染透了的碎布絲。
李警官立刻調出近期的異常案件記錄，指尖在卷宗上停住：
“霜降節前五天，青河鎮的‘永順染坊’接連發生染匠‘染斑’事件，已經有四個染匠在染缸前突然倒下，渾身長滿暗褐色的斑塊，斑塊還在慢慢擴散，鎮上的大夫查不出病因，隻說斑塊裡藏著‘活的染料’，會一點點吸走人的生氣。”
我翻到卷宗裡的現場照片，照片裡的染缸水麵都浮著一層暗褐色的浮沫，浮沫下隱約能看到銀灰色的絲線——竟與之前繡莊的鎖魂繡線材質相似。
次日清晨我們趕到青河鎮時，鎮外的霜降晨霜還未化儘，永順染坊的烏木大門卻虛掩著，門楣上的“永順”匾額被一層暗褐色的染料塗得麵目全非，匾額邊緣垂著幾縷褪色的藍布，布絲上纏著銀灰色的細線，風一吹便發出細碎的“沙沙”聲，像有人在暗處扯動布料。
“彆碰那布料！”靈汐突然拉住想上前查看的夥計，
“這是‘噬魂染布’，用枉死者的布料混合邪染料製成，碰一下就會被染上邪斑，慢慢變成‘活染材’。”
染坊掌櫃老周聽到動靜，從側門跌跌撞撞跑出來，他的臉頰上爬著幾道暗褐色的斑塊，斑塊邊緣還在微微蠕動：
“昨天最後一個倒下的是我的徒弟阿明，他正在給城裡張府染‘霜降青’布，突然喊了聲‘染料在咬我’，就一頭栽進染缸裡，我好不容易把他拉出來，他身上的布絲竟開始往皮膚裡鑽，要不是老染匠用沸水煮了布，他恐怕已經……”
他說著掀起袖口，手腕上的斑塊裡嵌著幾根銀灰色的絲線，絲線還在慢慢往血管裡鑽。
我們跟著老周走進染房，十幾個巨大的染缸整齊排列，缸裡的染料卻都泛著暗褐色的泡沫，隻有最中間的染缸還飄著半匹未染完的白布。
白布上的“霜降青”色暈染得恰到好處，可在布角，有一團暗褐色的染料凝結成塊，色塊中心插著一根發黑的木梭，梭尾纏著幾縷暗紅色的碎布絲。
靈汐將守心玉貼近染缸，玉身瞬間泛起刺眼的褐光，染料泡沫裡突然傳出細微的呻吟聲，木梭竟開始自行轉動，在白布上劃出一道又一道痕跡，痕跡裡滲出淡紅色的液體，順著布紋暈成血跡般的斑塊。
“是‘泣血染梭’！”阿辰突然想起之前破獲的染煞案，
“但上次的染煞是用染過邪血的染料，這次的梭和布都帶著枉死者的魂息，更像是有人在刻意養‘染魂’。”
他蹲下身查看染缸底部，在缸沿的縫隙裡找到一張泛黃的染譜，染譜上的“霜降青”配方與現在染缸裡的一模一樣，可在配方背麵，用朱砂寫著一行小字：
“三魂染入缸，七魄凝成布，霜降酉時到，染坊皆成枯。”
老周看到染譜，突然癱坐在地上：
“這是前幾年去世的趙染匠的筆跡！他當年是鎮上最好的染匠，四年前在染坊後院的老染房裡失蹤了，死前還在研究一種‘百魂染’，說要把欺負過他的人都染進布裡。我以為他的怨氣早就散了，沒想到……”
他話沒說完，染房的窗戶突然被風吹開，窗外的老楓樹葉子簌簌落下，葉麵上竟都沾著暗褐色的染料，染料在空中織成一張大網，將整個染房罩在其中。
我們跟著老周來到後院的老染房，房門早已鏽跡斑斑，推開時發出刺耳的吱呀聲。
房裡的染缸都積滿了灰塵，正中央的染缸裡還盛著半缸暗褐色的染料，缸邊的木架上掛著一匹未染完的黑布，布上印著幾十個模糊的人影，每個人影都被銀灰色的絲線纏繞，線尾都係在一根發黑的木梭上。
染缸旁的矮桌上，放著一個染料盒，盒蓋打開著，裡麵的染料已經凝固成暗紅色，盒底刻著一個熟悉的圖騰——五毒教的標記，這次的圖騰邊緣纏著一圈細密的布紋，與之前噬魂壇的酒波紋、繡莊的繡線紋如出一轍。
“又是五毒教的殘黨！”李警官握緊鎮魂槍，
“他們上次用陶壇養壇煞、用繡品養針魂，這次用染缸養染魂，顯然是在借不同的器物布下‘三煞陣’，想在人間聚齊邪力。”
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靈汐翻出《兩界守護錄》，在邪物篇找到關於泣血染梭的記載：
“泣血染梭需以枉死者的魂魄為引，每染成一個人影，便吸走一人的魂息，集齊百魂便可召喚‘染煞王’，操控所有被染料染過的人。霜降時節染坊忙碌，正是聚魂的最佳時機。”
就在這時，前院傳來老周的尖叫，我們急忙跑過去，看到他正被暗褐色的染料纏在柱子上，染料還在往他的領口、袖口鑽。
老染房的角落裡，一個穿著青布衫的中年人正坐在染缸旁攪動染料，他的雙手布滿暗褐色的斑塊，指尖卻靈活地穿梭著銀灰絲線，他染出的圖案正是老周的模樣，每攪動一下染料，老周就渾身顫抖一下。
“趙染匠？”老周看清中年人的臉，驚得說不出話，“你不是已經失蹤了嗎？”
中年人緩緩抬頭，他的臉蒼白如紙，眼睛裡沒有瞳孔，隻有暗褐色的染料在眼眶裡轉動：
“我早就被五毒教的人煉成了‘染傀儡’，他們說隻要我幫他們染滿百魂，就能讓我妻子的魂靈回來。可我染了四年，才染成三十八個魂，他們就不耐煩了，說要拿你徒弟的魂來湊數……”
他說著突然劇烈咳嗽，從嘴角咳出幾縷銀灰色的絲線，
“我知道錯了，可我控製不了自己的手，這梭和染料像有自己的意識，每天都在逼我染新的人影。”