城東，蘇氏布行庭院。
蘇婉清頭戴帷帽，焦急地詢問席掌櫃：“席伯，布行還能維持幾日？”
席掌櫃滿麵愁容，無奈道：“不瞞小姐，庫房見底，至多再撐兩日了。府城其他幾家情況更糟，有的已然斷貨。這樣下去，不是辦法啊！”
蘇婉清聲音透著疲憊：“席伯，先穩住大家。爹爹已從保定府調了批料子，正星夜兼程往這邊趕，預計就在這一兩日。”
席方正——這位跟隨蘇家多年的老掌櫃，麵色依舊凝重。他張了張嘴，終化作一聲長歎：“唉！但願如此！”他深知其中內情。
“老朽當年……便隱隱料到會有今日……”他渾濁的老眼望向遠方，隨即強打精神道，“老爺、小姐吉人天相，總會有法子的。”
蘇婉清想起丫鬟今早提及的陸家之事，眼中掠過一絲微光，心中默念：“很快就會有辦法了！”她起身，屈膝一禮：“如此，便全仰仗席伯了。”
席方正連忙躬身回禮：“小姐且放寬心，有老朽在，必不出岔子。”
蘇婉清點點頭，帶著丫鬟等人匆匆離去。
店外馬車早已備好。丫鬟杏兒扶著蘇婉清上了車。馬夫與護院林長分坐車轅兩側。馬夫輕揚韁繩，馬車緩緩駛向蘇府。
車廂內，杏兒看著蘇婉清憔悴的側臉，試探著小聲說：“小姐，再過幾日便是中秋了，咱們一同出府散散心吧？”見蘇婉清不語，她聲音陡然哽咽，“小姐，你……你再這樣熬下去，身子會垮的……”說著，忍不住小聲啜泣起來。
蘇婉清眼眶泛紅，看著為自己心疼落淚的杏兒，沙啞道：“傻杏兒，彆多想，隻是最近沒歇好，不打緊的。”
…………
突然，馬車猛地一頓，停了下來。
未等蘇婉清發問，車外已傳來林長低沉急促的聲音：“小姐！前路被雜物堵死，怕是衝咱們來的！”他立刻對馬夫喝道：“快！去蘇府報信！”馬夫聞言，跳下車轅，拔腿便跑。
就在這時，七八名蒙麵人從馬車後方圍堵上來。為首之人瞥見跑開的馬夫，厲聲下令：“抓回來！彆走漏風聲！”身後立刻分出兩人，迅速向馬夫方向追去。
林長見狀，橫刀護住車廂，沉聲喝道：“敢問是哪路朋友？在下林長，江湖上也算薄有微名！諸位好漢，還請給林某一個麵子，就此收手。事後，蘇府必有重禮奉上！”
為首蒙麵人閒庭信步般踱前幾步，嗤笑道：“我道是誰口氣這般大！原來是‘快刀’林爺啊！”他聲音驟然轉冷，厲喝道：“可惜！你如今不過一條喪家之犬！有何顏麵讓我等罷手？不知死活的東西！”
“兄弟們動手！陳家少爺還等著呢！”他一聲令下，剩餘幾人如狼似虎般直撲馬車。
車內，杏兒嚇得臉色煞白，聲音抖得不成樣子：“小……小姐！怎麼辦啊！”
蘇婉清心中同樣驚懼交加，卻強自鎮定，緊緊握住杏兒的手：“彆怕！”
車外，戰鬥已起！
一人率先揮刀劈向車轅上的林長，刀鋒直取咽喉！林長橫刀格擋，“鐺”一聲脆響火星四濺！他借力擰身，一腳狠狠將其踹翻在地！幾乎同時，另一人刀光掃向他下盤！林長猛地抬腿閃避，靴底順勢踏住刀身，手中鋼刀如毒蛇吐信，疾削那人脖頸！
那人驚駭之下，慌忙抬臂護頭。“噗嗤！”林長的刀重重砍入其手臂！那人吃痛偏頭，刀鋒擦著他左耳，深深嵌入肩膀！林長毫不留情，緊跟著一腳猛踹其胸膛，將其踢飛出去。
又一人繞過正麵戰鬥，自林長背後悄無聲息地摸上車轅，揮刀欲劈！林長聽得風聲，不及回身，果斷跳下車！那人趁機掀開車簾便要鑽入，車內頓時響起女子驚恐的尖叫！
林長目眥欲裂，反身揮刀欲救，卻不妨側翼寒光一閃！“嗤啦！”一刀狠狠砍在他後背上，頓時皮開肉綻，鮮血淋漓！
林長悶哼一聲，強忍劇痛將車上之人劈翻在地！他拄刀喘息，刀尖直指剩餘四人，麵目因痛苦和憤怒而扭曲：“咳…咳…各位！官差轉眼就到！此時罷手，重禮依舊！否則，魚死網破！”