陸錚站在錦衣衛指揮使高聳的閣樓上，望著北方。
他能感受到各邊鎮重建的艱難推進，也能嗅到來自盛京的、更加陰冷危險的氣息。
邊軍體係的重建剛剛起步，如同在懸崖邊負重前行。
手中的權力，是推動改革的杠杆，也是隨時可能引爆的炸藥。
他必須更加謹慎，在皇帝的猜忌、朝臣的攻訐、邊將的陽奉陰違以及皇太極的致命威脅之間，維持著這微妙的平衡，為大明，也為袁崇煥在遼東爭取那渺茫的生機。
陸錚輕輕摩挲著左臂尚未完全愈合的傷口，那是在十三山驛留下的印記，也是這場漫長而殘酷的帝國拯救之戰，刻在他身上的第一道深痕!
……
曆史上是崇禎四年1631年）後金圍攻明朝邊防重鎮大淩河城今遼寧淩海），明軍堅守三月後投降，後金摧毀城防，削弱了明朝在遼東的防禦體係。
據此往後都是小規模襲擾，再次南下會推遲至崇禎五年——七年）
…………
崇禎三年，夏末至冬。難得的喘息。
大淩河城下，皇太極的怒火幾乎要將整座城池焚毀，但理智最終壓過了衝動。
鑲藍旗主阿敏之死、十三山驛的毀滅性打擊、義州西被白杆軍挫敗、鬆嶺奇襲被陸錚預設地雷陣瓦解……一連串的失利，讓後金付出了遠超預期的慘重代價。
八旗固然勇悍，但核心戰兵的損失、攻城器械的匱乏、尤其是糧草儲備的枯竭十三山驛被焚的後續影響持續發酵），讓這位梟雄不得不承認：短期內，他已無力再發動一場足以撼動遼西防線的全麵攻勢。
“傳令！”皇太極的聲音帶著不甘的沙啞，“各旗收縮，加固沈陽、遼陽城防，休養生息！
命蒙古諸部，加大對明境小股襲擾，焚其田禾，掠其邊民，斷其商道！絕不能讓南蠻子安心恢複！”
他將複仇的怒火，暫時轉化為陰冷的毒焰，以持續不斷的低強度襲擾，消耗明國的邊地民力，阻止其順利重建。
遼東，遼西走廊。
袁崇煥敏銳地捕捉到了建虜的變化。大規模集結的跡象消失，取而代之的是數十至數百人一隊的蒙古遊騎或八旗精銳小隊。
如同草原上的狼群，不斷在防線外圍遊弋，襲擊落單的哨探、焚毀剛成熟的莊稼、擄掠靠近邊牆的村落。
雖然惱人，但對錦州、寧遠、山海關等核心堡壘已構不成實質性威脅。
“傳令各堡！”袁崇煥果斷調整策略，“堅壁清野！靠近邊牆之小堡寨民戶，悉數內遷至大城！各軍屯田，加強護衛！
祖大壽、何可綱、馬祥麟所部，輪番出擊！以精騎配合白杆軍步卒，組成獵殺小隊，清剿入境建虜遊騎！務求全殲，以儆效尤！”
在袁崇煥的鐵腕應對下，遼西的秩序迅速恢複。“遼西鋒銳營”在實戰清剿中得到了寶貴的鍛煉；
白杆軍強悍的步戰能力在清剿小股敵軍時展現得淋漓儘致；何可綱的關寧鐵騎則充分發揮了機動性。
後金的襲擾雖然造成損失，但反而成了明軍新編部隊的磨刀石。大淩河城在祖大壽的親自督建下，城牆加高加厚，棱堡林立，糧草軍械儲備日漸充盈，真正成為了遼西屏障上的鋼鐵要塞。
遼西走廊，迎來了久違的相對安寧，夏糧秋糧的收獲，也讓軍民臉上多了幾分生氣。
宣大、薊鎮。
在陸錚製定的策略和朝廷高壓監督下，宣大總督張宗衡的“宣大勁旅營”也初步成型儘管內部仍有勳貴勢力掣肘），加上大同、宣府城防的加固，以及以工代賑吸納流民，宣大地區的防禦態勢明顯穩固。
薊鎮方向，由於陸錚提前示警和袁崇煥的提醒，加強了蒙古方向的偵緝和戒備，皇太極試圖繞道的幾支偏師也被提前發現並擊退。
整個北疆防線，呈現出崇禎登基以來少有的穩固態勢。
遼東、宣大的捷報擊退襲擾、清剿成功）和重建進展的奏報，讓紫禁城的氣氛輕鬆了不少。
崇禎臉上的陰霾似乎也消散了些許。他甚至在禦花園設了小宴，單獨召見陸錚。
“陸卿，遼東、宣大漸穩，皆賴卿運籌帷幄，袁卿等將士用命。”崇禎的語氣是難得的溫和，“廠衛耳目清明，邊將不敢懈怠，此卿之功也。”他親自給陸錚斟了一杯酒。
“臣惶恐，皆賴陛下聖斷，將士效死。”陸錚躬身接過，麵具下的表情看不真切。
“然，”崇禎話鋒一轉，眉頭又微微蹙起，“邊患稍息，內憂又起。近日陝西、山西奏報，流民嘯聚之勢愈演愈烈。
王嘉胤、高迎祥、王左掛等匪首，聚眾數千乃至上萬，攻城掠寨，殺官戮吏！更有……”他放下酒杯，聲音低沉，“更有奏報，陝北有亂民打出‘闖王’旗號！”
西北，赤地千裡，餓殍遍野，怒火燎原！
當皇太極的兵鋒在遼西被遏製的同時，大明帝國軀體上另一個致命的膿瘡——陝北農民起義，在崇禎三年的特大旱災催化下，徹底爆發了！
崇禎二年冬無雪，三年春無雨，入夏後更是赤日炎炎，滴雨未降。陝北、晉西北赤地千裡，河流乾涸，禾苗枯焦。
秋糧絕收已成定局，糧價飛漲，鬥米千錢，猶不可得。
支撐遼東戰事和邊軍重建，朝廷加征的“遼餉”並未因後金攻勢減弱而停止，反而因重建新軍通州車營）和築城工程變本加厲！地方官吏趁機層層盤剝，火耗、羨餘名目繁多，稅吏如狼似虎。
為節省開支，朝廷大規模裁撤驛站，無數驛卒其中就包括銀川驛卒李自成）失業，失去活路。
儘管朝廷嚴令保障邊餉，但積弊難返，宣大、山西部分衛所軍戶依舊被拖欠糧餉，甚至被軍官克扣工賑錢糧。當兵吃不上飯，怨氣衝天。
喜歡大明衛請大家收藏：()大明衛書更新速度全網最快。