卯時初約5點），順天府衙門。
三聲鼓響，衙役排班，皂隸肅立。順天府尹孫如遊正三品，位高權重），身著緋色雲雁補子官袍，頭戴烏紗，端坐正堂。
孫如遊年近五旬，麵容清臒，帶著久曆宦海的沉穩與一絲不易察覺的疲憊。堂下站著的是府丞正四品）、治中正五品）、通判正六品）等屬官。
點卯議事，治中主管民政、治安）稟報：“府尊，外城棲流所流民安置已畢，登記造冊共五千七百三十二口。
工部征募修渠、築路者兩千餘，餘者已分批遣往霸州、涿州開荒點。粥廠每日兩頓，暫未生亂。”
通判主管糧儲、水利等）稟報：“平糶倉昨日售糧三百石，秩序尚可。
然存糧消耗甚快，需戶部儘快撥付下一批。通州新倉第一批漕糧今日入城入庫，下官已派員與工部、戶部協同接收。”
府丞副手）補充：“府尊，昨日接到宛平縣呈報，又有兩戶歸鄉流民，田產被本地豪強王大戶指使家仆強占，毀其青苗。流民告到縣衙，縣令似有難處…”
孫如遊眉頭微蹙。王大戶是宛平縣一霸，與朝中某位侍郎拐著彎沾親。
縣令不敢動，情理之中。若在平時，他或許會發牌提人，敲打一番。
但眼下朝廷正全力推行恢複，強調“安民歸業”，此風不可長！
“發牌！”孫如遊沉聲道，“傳宛平縣令及涉事流民、王大戶管家到府衙問話！另…”
孫如遊略一沉吟，“將此案詳情，抄錄一份，著可靠之人，遞送北鎮撫司‘聽風’所部案頭。”
他深知陸錚對恢複大計的重視，更明白借錦衣衛這把刀來斬地方豪強的不法，比順天府自己動手更有效，也更“乾淨”。
這是三品大員與廠衛頭子之間心照不宣的默契。
衙門外，已有百姓在等候鳴冤或辦事。
一個穿著補丁衣服的老漢，正拉著一個書吏模樣的手苦苦哀求：“官爺，行行好！我那開荒貸種的手續，跑了三趟了，李主事總說文書不全…”
書吏一臉不耐：“催什麼催！沒看府尊大人在議事？等著！”順天府雖在努力恢複秩序，但底層胥吏的積習難改，辦事拖遝、推諉乃至索要好處，仍是普通百姓難以逾越的門檻。
棉花胡同，陸宅
陸錚早已起身。天不亮便已入宮早朝，此刻剛回府，正在內院用早膳。
桌上擺著清粥小菜，幾樣精致的江南點心。他換上了緋色獅子補子的一品官服錦衣衛指揮使，或加銜如太子太保後的品級），氣度威嚴，與昨夜書房中的疲憊判若兩人。
蘇婉清在一旁布菜，輕聲細語：“福伯說，後園那株老梅，昨夜風大，落了不少花瓣，但枝頭還剩些，香氣依舊。”
陸錚夾起一塊小巧的桂花糕，動作優雅：“無妨。花開花落，自有定數。能賞幾日，便是幾日。”
陸錚看向妻子，“今日府中若無要事，可讓福伯陪你，去外城官設的綢緞莊看看。聽說新到了一批蘇杭的料子。”他知道妻子喜好素雅，江南的絲綢能讓心情好些。
蘇婉清眼中漾起笑意：“好。也正好看看外城恢複得如何了。”她並非隻知深宅繡花的婦人，對丈夫所關切的外界，也有份自然的關注。
陸錚用完早膳，玄鷹衛統領已候在門外。他起身，蘇婉清替他正了正官帽。
“通州事畢，若無急務，當可早些回來。”蘇婉清溫言道。
陸錚點點頭，目光在她臉上停留一瞬，千言萬語化作一句：“家中辛苦。”隨即轉身，大步離去。玄色大氅在晨風中揚起，帶著屬於帝國重臣的凜然氣勢。
巳時911點），陽光正好。胡記麵攤生意興隆。
修渠的短工、巡街換防的兵丁、趕車送貨的腳夫擠滿了小棚子。老胡忙得腳不沾地，臉上卻帶著笑。
糧價穩了，街麵太平了，大家兜裡多少有了點活錢，他的生意自然好了。
“老胡！三碗湯麵！加肉！”巡城的老趙帶著兩個弟兄進來，盔甲在陽光下閃亮。
“好嘞！趙爺今兒氣色更好啊！”老胡笑道。
“那是！”老趙嗓門洪亮，“餉銀足額，街麵又太平！剛還看見通州來的漕糧車隊進城，好家夥，望不到頭！新倉那邊，工部的大匠正指揮卸貨呢，熱火朝天！這才是京師該有的樣子！”
正說著，一陣沉悶整齊的馬蹄聲由遠及近。
眾人望去，隻見一隊約五十人的錦衣衛緹騎，簇擁著幾輛囚車，正押著幾個垂頭喪氣、身穿綢緞但形容狼狽的人向西城方向行去。領頭的正是總旗王猛，麵色冷峻。
“謔！那是…霸州王大戶？”有眼尖的認出了囚車裡的人，“昨兒個還聽說他在鄉裡橫行霸道，強占流民的地呢！這就被錦衣衛鎖拿進京了？乖乖，這速度！”
“活該！”旁邊一個腳夫啐了一口，“陸閻王眼裡可不揉沙子！這時候還敢頂風作案，找死！”
“聽說順天府也發牌提人了，可哪有錦衣衛快刀斬亂麻痛快！”另一個小販附和道。
老胡看著遠去的囚車和王猛那冷硬的背影，又想起前些日子在麵攤見到的那位卸下麵具、沉穩務實的陸大人。
老胡默默地在老趙他們碗裡多放了一大勺肉臊。
這太平景象，這沉冤得雪，背後是廟堂上的閣老殫精竭慮，是順天府尹的審時度勢，更是無數像王猛、趙鐵柱這樣聽命行事的錦衣衛校尉，以及那位高踞權力頂峰、手握生殺予奪之權的陸督公，在日複一日的冰冷運作中，艱難維持著秩序，推動著恢複。
胡記麵攤的煙火裡，有感知著太平來之不易的升鬥小民。
而這一切的樞紐，便是那位身著緋袍、眉帶淺疤，正策馬趕往通州，目光銳利如鷹隼的錦衣衛督公——陸錚。
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