紫禁城的飛簷在夏日驕陽下閃爍著刺目的金光，但陸錚感受到的隻有無處不在的、冰冷的壓力。
回到錦衣衛衙門，陸錚屏退左右，獨自坐在簽押房內。空氣中彌漫著一種山雨欲來的滯悶，遠比窗外的暑氣更令人窒息。
周墨林從張家口送來的第一批核心證據；那些沾染著血與銅臭的密信、賬冊碎片——就攤在他的案頭。
手指拂過紙上那些觸目驚心的數字和名諱宣府副總兵陳瑛、大同參將李敬忠…以及隱約指向京中某侍郎的模糊線索），陸錚的眼神如同淬火的寒鐵。
憤怒嗎？有的。作為穿越者，他比任何人都清楚這些蠹蟲是在如何啃噬著帝國的根基，資敵養寇。
但更多的是一種冰冷的計算和警惕。東林言官的反應如此迅疾、猛烈且精準，絕非僅僅出於“清流”的義憤。
他們的奏章，刀刀砍向程序正義和邊軍穩定這兩個最致命的要害，這背後必然有高人指點，甚至可能與他手中名單上那個模糊的名字有關。
邊軍將領的聯名威脅，更是赤裸裸的武力訛詐。這些人盤踞地方多年，樹大根深，一旦狗急跳牆，造成的破壞難以估量。
還有那藩王不痛不癢卻意味深長的“問安”…利益網絡竟已編織得如此深邃綿密。
陸錚深吸一口氣，壓下翻湧的思緒。此刻，他不能有任何動搖。
“陳默。”他沉聲喚道。
親衛隊長如同幽靈般悄無聲息地出現。
“立刻安排，將這批最緊要的物證，謄抄副本密存。原件加封，我要親自入宮麵聖。”
“是。”
“另外，”陸錚的手指在名單上那個模糊的侍郎名字上敲了敲，“加派人手，十二時辰盯死他及其所有心腹家人。
但切記，隻盯不動，絕不可讓其察覺。我要知道他見了誰，說了什麼，哪怕是他晚上起夜幾次！”
“明白！”陳默領命，無聲退下。
陸錚起身，走到窗邊，俯瞰著北鎮撫司森嚴的庭院。這裡是帝國的特務心臟，權力極大，但也如同懸崖之上的孤堡，四周皆是虎視眈眈的目光。他知道，自己接下來的每一步，都不能錯。
乾清宮
再次踏入乾清宮，氣氛與往日截然不同。崇禎皇帝的臉色陰沉得能滴出水，禦案上堆積的彈劾奏章幾乎要滑落下來。
司禮監太監王承恩垂手站在一旁，眼觀鼻，鼻觀心。
陸錚行禮後，沒有多餘廢話，直接將加封的證據匣呈上。
“陛下，此乃北鎮撫司千戶周墨林於張家口查獲之部分核心罪證。請陛下禦覽。”
崇禎皇帝打開匣子，一封封看著，越看臉色越青，呼吸越重，最終猛地一拍禦案！
“狼心狗肺！國之蠹蟲！該殺！統統該殺！”年輕的皇帝因為極致的憤怒，身體微微發抖。
尤其是看到邊將分紅清單上那巨大的數額，想到前線將士時常缺餉斷糧，更是怒不可遏。
然而，暴怒之後，是短暫的沉默。皇帝的目光掃過那堆彈劾奏章，又看向陸錚，眼神複雜。
“陸卿，”皇帝的聲音帶著一絲疲憊和掙紮，“證據，朕看到了。這些人，罪該萬死。可是…邊軍…朝議…唉…”