“可是…先生，陸錚這般肆無忌憚，今日是河南，明日會不會就…”趙德海咽了口唾沫，沒敢說下去。
文士輕笑一聲，放下茶盞：“他倒是想。但這江南，不是北地邊塞，更不是他能隨便撒野的河南。
水太深，船太大，他那條錦衣衛的小船，開進來，容易翻。”他頓了頓，眼神閃過一絲冷光，“不過，他既然這麼喜歡抄家搞錢，那咱們…就送他一點‘生意’做做。”
“先生的意思是？”
“北邊不是一直想要更多的‘貨’嗎？遼東那位‘貴人’胃口大得很。之前因為晉商案，渠道斷了大半。
現在，是時候重新搭上線了。你讓雷萬霆那邊動一動，第一批貨，數量不必大，但要快，要穩。試試水溫。”
文士語氣平淡，仿佛在說一樁普通的買賣，“順便，也給咱們的陸指揮使找點正事做，彆老盯著河南那點田畝賬冊。”
趙德海心中一凜，知道這是要主動出擊，甚至故意泄露一點蹤跡，將禍水引向彆處，或者…引向陸錚顧不過來的地方。這是在刀尖上跳舞。
“小的明白了。這就去安排。”
文士點點頭，又補充道：“讓‘雅集齋’那邊，最近也收一收，筆墨生意清淡些好。風雨欲來，避一避。”
“是。”
消息很快通過隱秘渠道反饋到京城陸錚這裡。漕幫有小股船隊異常調動，目的地不明，但裝載的貨物似乎比往常沉重。
同時，南方坐探回報，“雅集齋”近日歇業盤點，稱東主外出訪友。
陸錚看著這些情報，嘴角勾起一絲冷冽的弧度。
魚，終於要咬鉤了。雖然咬鉤的方式，有點出乎意料。
對手沒有因為河南的敲打而收縮，反而試圖開辟新戰線，用更大的動靜來擾亂他的視線，甚至可能想將遼東的後金勢力也扯入這盤亂局。
“想禍水東引？還是想讓我疲於奔命？”陸錚低聲自語。陸錚走到巨大的地圖前，目光從揚州沿運河北上，掠過淮安、徐州、臨清…最終落在遼東那片廣袤而寒冷的土地上。
皇太極…你也在等著這些東西嗎？
陸錚意識到，江南的這一局，已經不再僅僅是貪腐和黨爭，開始隱隱與帝國的生死存亡——遼東戰局，勾連起來。
壓力陡增，但他的眼神卻越發銳利。
“傳信給遼東的袁督師，提醒他，近期謹防邊關走私，或有鋌而走險者。”陸錚下達了命令，同時心中已有決斷，“南方的事，要加快。
通知我們的人，盯死漕幫那支船隊，我要知道它每一處停靠，接觸的每一個人。另外…讓南京那邊的人，可以開始接觸一下那位致仕的禮部侍郎孫文義了。從他兒子和‘裕泰鹽行’的關係查起。”
……
北鎮撫司，沈煉坐在偏廳內，麵前攤開著來自河南和南方的密報，他的臉如同刀刻斧鑿，沒有任何多餘的表情，唯有眼神深處沉澱著經年的冰寒與警惕。
他是陸錚在陰影中的臂膀，是那把懸在朝堂百官頭頂的無形利刃。
趙千戶從河南送回的消息簡單直接：劉家已除，豫南震動，但地方豪強似有串聯自保之跡象，需加留意。