薊鎮前線，清軍禦營。
皇太極的旨意迅速化作快馬信使，奔向各方。
西線的阿濟格和多鐸接到命令後，心領神會，攻勢明顯放緩，營壘甚至開始有序後撤，擺出一副久戰疲敝、意欲休整的態勢。
同時，一些“安北軍悍勇難敵”、“西路軍損失頗重”的流言，也開始在戰場上悄然散播。
保安州，安北軍大營。
孫應元立刻察覺到了清軍的變化。他站在營壘高處，看著遠處緩緩後移的清軍營旗，眉頭緊鎖。
“將軍，虜兵退了！是否追擊？”部將們摩拳擦掌，數月對峙的憋屈似乎找到了宣泄口。
“退？”孫應元冷哼一聲，“皇太極和阿濟格、多鐸是什麼人？他們會因為一點‘損失’就輕易後退？
這分明是誘敵之計！傳令下去，各營嚴守陣地，多派斥候，給本將盯死了他們！沒有我的將令，擅自出擊者，斬！”
他深知肩上的重任，這五萬安北軍是陸督師的心血，也是北線戰局的重要砝碼，絕不能折在冒險追擊上。
他立刻將清軍異動和自己的判斷，以六百裡加急分彆送往通州盧象升和漢中陸錚處。
通州，盧象升行轅。
接到孫應元軍報的同時，盧象升也感受到了來自朝廷越來越大的壓力。
彈劾他的奏章越來越多，甚至有人暗中串聯，欲推舉他人替代其督師之位。皇帝和太後的旨意也一次比一次急迫。
“咳咳……”盧象升劇烈地咳嗽著，蒼白的臉上泛起不正常的紅暈。
他看著地圖上西線清軍“示弱”的態勢，又看了看案頭堆積的催戰文書，心中天人交戰。
他何嘗不知這可能是陷阱？但朝廷的耐心，前線的士氣，以及他個人的處境，都逼得他必須有所動作。
“給孫將軍回信……”盧象升的聲音沙啞而疲憊，“……其判斷甚為穩妥，本督亦認為虜乃誘敵。
然……然戰機稍縱即逝，若虜兵真露破綻，亦不可過於拘泥。望孫將軍審時度勢，若確有良機，可……可酌情予以反擊，以振我軍威，安朝廷之心……”
這封信的措辭頗為微妙，既肯定了孫應元的謹慎，又暗示了希望他能在“確有良機”時主動出擊。
盧象升這是在走鋼絲，他需要一場勝利來穩固自己的地位和搖搖欲墜的防線，卻又無法承擔安北軍主力被殲的後果。
漢中行營。
陸錚接到孫應元軍報的時間，又比盧象升晚了幾日。他仔細閱讀著孫應元對清軍意圖的分析，微微頷首。
“維之孫應元字）越發沉穩了，沒有被虜兵的佯動所惑。”他對幕僚說道，隨即眉頭微蹙，“隻是，盧督師那邊的壓力，恐怕……”
陸錚沉吟片刻，提筆給孫應元回信，語氣堅決：“……汝之判斷，正合吾意。虜酋狡詐，此必為誘敵之策。
安北軍之要務，仍在穩守保安州，與宣府呼應，牽製西路虜兵主力。無十足把握，絕不可浪戰！
一切以保全我軍實力為上。盧督師處若有疑慮，可將吾信轉呈。”
他必須給孫應元最明確的指令，避免其在外界壓力下動搖。同時，他也加緊了後方的運作。
“四川清丈田畝，進度還需加快！告訴下麵的人，不要怕得罪人！非常之時，當用重典！
還有鹽稅，第一批新稅銀必須按時足額解到！”陸錚深知，隻有後方供給源源不斷，前線將士才能心無旁騖，頂住壓力。