漢中，總督行轅
陸錚仔細閱讀著王遠送來的關於趙半城案前後詳情及後續應對策略的稟文。
他看得非常仔細，尤其是王遠對潛在反彈的分析和對吏員監察的加強。
“這個王遠，是個人才。”陸錚放下文書，對身旁的史可法道，“懂得借勢立威，更懂得勝而後慮敗。川陝各府州縣，若都能如此，何愁新政不固？”
史可法點頭讚同：“王知府確乃乾吏。隻是…如此一來，我等著力推行新政，與地方士紳，怕是更難調和了。長久來看，恐非善策。”
“調和？”陸錚微微冷笑，“憲之，你熟讀史書，當知任何觸及根本之改革，無不是伴隨著陣痛與衝突。
商鞅變法，徙木立信，得罪的便是秦國老世族。我等今日之行，比之商君如何？
我等所求，非與士紳調和，乃是為這天下，重塑規矩，再造根基！順者非必定昌，但逆者，必亡！”
陸錚語氣斬釘截鐵，隨即又道：“當然，王遠謹慎些是對的。
告訴各地官員，推行新政，需剛柔並濟。對守法士紳，可示以懷柔。
對冥頑不靈、對抗國法者，則需以雷霆手段鏟除！
這個度，讓他們自己去把握。總督府，是他們最堅實的後盾。”
保寧府的王遠在鞏固成果，漢中的陸錚在運籌帷幄，成都的史可法在扞衛新學。
而鄉間的李老栓們在期盼著更好的收成…川陝大地，似乎正朝著陸錚設想的方向穩步前進。
然而，平靜之下暗流湧動。那些在趙半城事件中感受到威脅的川陝乃至域外勢力，並未真正屈服。
……
初夏時節，一隊打著“欽命總督川陝等處地方軍務兼理糧餉太子太傅陸”旗號的騎兵，簇擁著一位身著青袍的督師府文官，馳入保寧府城。
知府王遠得報，立刻率領闔府官員，身著整齊官服，早早候在城門外接官亭。
亭外淨水潑街，黃土墊道。當那隊騎兵卷著煙塵抵達時，王遠率先躬身行禮，身後官員齊刷刷一片，連頭都不敢輕易抬起。
那青袍文官不過是個七品銜的“巡查使”，在督師府內甚至排不上號。
但他此刻代表的是陸錚，下馬後隻是微微頷首，受了王遠等人的禮，語氣平淡：“王知府不必多禮，本官奉督師令，例行核查春耕、社倉及新稅事宜。”
“是是是，下官已備好一切文書賬冊，請巡查使大人查驗。”王遠態度恭謹，親自在前引路，將這位年輕他二十歲的巡查使迎入府衙。
府衙內，所有胥吏，包括那位曾心懷怨懟的王書辦，此刻都屏息靜氣，手腳麻利地將一摞摞賬冊搬出，任由巡查使帶來的隨員翻查。
王書辦偷偷抬眼，瞥見那青袍官員腰間懸掛著一枚小巧的黑色令牌，上麵似乎刻著一個“陸”字，心頭便是一凜，趕緊低下頭，做事更加小心翼翼。
漢中
行轅那戒備森嚴的大門側旁，開著一扇小門，此處是門房。
雖隻是門房，卻修建得比尋常富戶的廳堂還要氣派。
此刻，門外廊下，或坐或站，等候著十幾位衣著光鮮的人物。
有本地的士紳，有從成都、重慶趕來的大商賈，甚至還有一位掛著虛銜的致仕官員。