沈眠踉蹌著後退，後腰撞上冰涼的浴缸邊緣。腐爛女屍的氣味鑽進鼻腔，那是種混合著水草腥氣與鐵鏽味的腐臭。她顫抖著撕開紙條，發現背麵還印著行極小的字：「太平河舊橋，子時三刻」。
窗外的嬰兒啼哭聲突然變成了童謠。沈眠貼著牆根挪到窗邊，看見月光下的槐樹正在滲出黑色汁液，汁液在地麵彙聚成個巨大的漩渦。漩渦中心浮起張濕漉漉的請柬，燙金字在夜色中明滅不定：「誠邀沈眠女士參加河底往生宴」。
手機突然自動播放視頻，畫麵裡是年輕的父親。他穿著地質隊製服，站在太平河舊橋邊，身後跟著七八個孩子。「眠眠，如果爸爸沒能回來，你要記住三件事——永遠不要在子時過橋，聽到流水聲時立刻吹響銅哨，還有......」
視頻突然中斷，沈眠這才發現自己的銀項鏈不知何時出現在屍體手中。項鏈內側的字跡變了，原本的「遠離水邊」變成了「你本就是水的孩子」。
子時的鐘聲響起時，沈眠站在了太平河舊橋中央。月光將河麵染成銀色，水下隱約浮動著數十具慘白的麵孔。她摸向口袋，發現不知何時多了枚青銅鑰匙，鑰匙齒上刻著與集體照中相同的魚眼圖騰。
「沈記者，深夜過橋可不是好習慣。」老周的聲音從身後傳來。沈眠轉身，看見他穿著濕漉漉的壽衣，胸口彆著枚太平河水利工程紀念章，章麵的齒輪正在緩緩轉動。
「老周，你......」
「叫我周叔吧。」老周咧開嘴，牙齒縫裡卡著水草，「三十四年了，終於等到你回來。」他突然指向河麵，「看，你的朋友們都來接你了。」
沈眠順著他的手指望去，看見王嬸、陳雨和腐爛女屍正從水中升起。她們的皮膚泛著珍珠般的光澤，頭發裡纏繞著發光的水母。陳雨舉起dv，鏡頭裡出現了年輕時的父親，他正在給孩子們分發糖果，每個孩子的瞳孔都是空洞的黑色。
「當年太平河決堤，三十四個孩子被衝到下遊的養殖場。」老周的聲音混著水流聲，「那些孩子天生患有眼疾，養殖場主用基因改造讓他們長出魚鰓。你父親是地質隊的研究員，他發現了這個秘密......」
老周的身體突然開始膨脹，壽衣下鼓起無數氣泡。他猛地抓住沈眠的手腕，將她拖向橋欄：「現在輪到你了，成為我們中的一員，永遠聆聽河底的歌聲......」
沈眠拚命掙紮，青銅鑰匙突然發出強光。鑰匙齒自動嵌入橋麵上的石縫，整座橋開始劇烈震動。河水掀起黑色漩渦，漩渦中心浮現出巨大的玻璃容器，裡麵浸泡著具成人大小的魚人胚胎，額頭上嵌著與沈眠相同的銀項鏈。
「爸爸！」沈眠驚呼。容器中的魚人緩緩睜開眼睛，那是父親的麵容。他的嘴唇開合，無聲地說出：「吹哨」。
沈眠這才想起父親的銅哨，她摸索著從口袋裡掏出，用力吹響。尖銳的哨聲劃破夜空，河麵突然凍結成冰。冰麵下浮現出無數發光的鎖鏈，鎖鏈儘頭連接著養殖場的鐵門，門上掛著塊褪色的木牌：「槐安鎮兒童福利院」。
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