崖底的風潮濕而陰冷，仿佛能穿透人的骨髓。它裹挾著定魂珠殘留的微弱光芒，如幽靈一般在黑暗中盤旋，然後緩緩地、悄無聲息地掠過四人相攜的身影。
沈眠的胳膊又開始滲出血跡，那鮮紅的顏色在黑暗中顯得格外刺眼。甄珠小心翼翼地攙扶著她，一步一步地朝著崖頂艱難前行。然而，甄珠的注意力卻總是不由自主地被沈眠受傷的胳膊吸引過去，她的指尖仿佛被一股無形的力量牽引著，總是不自覺地往那處瞟。
“彆老盯著我的傷看，”沈眠忽然開口，語氣裡帶著點笑意，“再看，血都要被你看凝固了。”
甄珠的耳朵像被火烤過一樣，火辣辣地發燙，她心中有些惱怒，正想要開口反駁，卻突然聽到身後傳來一聲驚叫。
“哎呀！”
甄珠連忙轉頭看去，隻見阿水正站在一塊鬆動的石頭上，身體搖搖欲墜，眼看著就要摔下去了。而在他身後，林萱眼疾手快地伸出手，一把抓住了阿水的衣服，才勉強將他穩住。
這驚險的一幕讓甄珠的心跳都快了幾分，她不禁為阿水捏了一把汗。
“慢著點。”沈眠回頭叮囑，聲音放得柔，“這路滑，踩實了再挪腳。”她說著，自己卻踉蹌了一下，顯然是牽動了傷口。
甄珠趕緊把她扶穩，乾脆半蹲下身：“上來，我背你。”
“胡鬨！”沈眠拍了下她的後背，“我多大個人了，哪能讓你背？”
“你傷著了。”甄珠仰頭看她，眼神執拗得像塊石頭，“三個月前我跌進林子，是你背著我走了三裡地，現在換我，天經地義。”
沈眠看著她眼裡的光，像崖底未散的星子，忽然就沒了力氣反駁。她猶豫了一下，終是小心翼翼地趴在了甄珠背上，胳膊輕輕環住她的脖頸，聲音低得像耳語：“輕點……彆扯著你的傷口。”
甄珠的身體突然像被電擊了一樣，後背猛地一僵，仿佛所有的神經都在一瞬間緊繃起來。她的手不自覺地握緊，指尖深深地陷入掌心，帶來一陣刺痛。
然而，她並沒有立刻做出反應，而是深吸一口氣，努力讓自己的情緒平複下來。過了一會兒，她才緩緩地、小心翼翼地站起身來，動作輕柔得像是怕驚醒了什麼珍貴的東西。
沈眠的身體很輕，輕得幾乎讓甄珠感覺不到他的存在。但當他的呼吸輕輕拂過她的頸窩時，那股淡淡的藥草香卻如同一股清泉，悄然流淌進她的心底。
這股香氣並不濃烈，卻異常清新，讓人聞起來感到十分舒適。它帶著一種寧靜和安撫的力量，仿佛能驅散所有的不安和恐懼。
甄珠的思緒漸漸飄遠，她想起了昨夜在蘆葦蕩裡的那陣風。那陣風帶著濃烈的血腥氣，讓人聞之欲嘔。然而此刻，這股藥草香卻遠比那陣血腥氣更加真實，也更加讓她感到安心。
這股香氣就像是一個溫暖的懷抱，將她緊緊地包裹起來，讓她忘記了一切煩惱和憂慮。在這一刻，她隻覺得自己仿佛置身於一個寧靜的世界，沒有紛爭，沒有痛苦，隻有這股淡淡的藥草香，以及沈眠那輕柔的呼吸。
“甄珠姐力氣好大！”阿水在後麵拍手，小短腿跑得飛快，“比沈眠姐姐上次背你時穩多了！”
林萱在一旁偷笑，故意拉長了聲音：“那是，咱們甄珠姐可是跟著沈眠姐學了三個月本事的，劈柴都能劈出花來。”
甄珠的臉頰像熟透的蘋果一般，泛起了紅暈，然而她的步伐卻並未因此而變得慌亂，反而愈發穩健。陽光透過崖壁的縫隙，如絲絲縷縷的金線般灑落在她的腳邊，形成一片片細碎的光斑，宛如碎金鋪地。
她專注地數著腳下的石階，一步一個腳印，緩緩地向上挪動。每一步都顯得那麼堅定，仿佛她背負的不僅僅是一個人，更是一份沉甸甸的責任。
突然間，甄珠心中湧起一股奇妙的感覺。她意識到，這三個月來所學的一切——辨認草藥、識彆星象、劈柴、包紮，甚至是夜裡瞞著眾人偷偷練習的負重行走，似乎都是為了此時此刻，為了能夠穩穩地接住背上的人。
這些看似微不足道的技能，在這一刻彙聚成了一股強大的力量，支撐著她繼續前行。
到了崖頂，沈眠堅持要自己走，甄珠拗不過她，隻好扶著她的胳膊，慢慢往山楂林的方向挪。林萱和阿水跑在前頭，時不時摘顆紅透的山楂果，用衣角擦了擦就往嘴裡塞，酸得齜牙咧嘴，卻笑得像兩朵向陽花。
“慢點吃，”沈眠看著他們，眼裡漾著笑，“這果子酸，吃多了倒牙。”
“沈眠姐姐也吃。”阿水舉著顆最大的山楂跑回來，遞到她嘴邊，小臉上沾著果汁，像隻偷吃東西的小狸貓。
沈眠咬了一小口，酸得眯起眼睛，卻還是咽了下去，揉了揉阿水的頭發：“甜的，你吃吧。”
甄珠在一旁看著，忽然覺得這畫麵像幅被陽光曬暖的畫。她想起穿來那天，祠堂裡陰森森的，隻有半塊冰涼的玉佩攥在手裡，那時她怎麼也想不到，三個月後，會有這樣一群人，陪著她在山楂林裡吃酸果子，笑出眼淚。
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回到寨子裡時，天已經擦黑了。玄風長老拄著拐杖在寨門口等，看見他們回來，渾濁的眼睛亮了亮，快步迎上來：“可算回來了！我讓廚房燉了羊肉湯，快進去暖暖。”
祠堂裡，熊熊的火塘燃燒著，溫暖的火光映照在牆壁上，仿佛給這個古老的建築注入了新的活力。鐵鍋穩穩地架在火上，裡麵的湯正咕嘟咕嘟地翻滾著，熱氣騰騰。那誘人的香氣，夾雜著羊肉的鮮美，彌漫在整個房間裡，讓人垂涎欲滴。
玄風長老微笑著，示意沈眠坐在離火塘最近的位置，那裡是最暖和的地方。沈眠感激地看了他一眼，緩緩地坐了下來。長老接著又拿起一個粗瓷碗，遞給了甄珠，說道：“先喝碗熱湯，驅驅寒氣吧。”甄珠連忙道謝，雙手接過碗，感受著那碗的溫度，心中湧起一股暖意。
甄珠接過碗，剛喝了一口，就聽見玄風長老忽然歎了口氣：“影閣的人雖退了，可他們不會善罷甘休。定魂珠的力量暴露了，以後怕是更不太平。”
沈眠正用勺子撇著湯上的油花，聞言動作頓了頓：“他們知道斷魂崖的厲害，短期內應該不敢再來。咱們趁這段時間，把寨子裡的防禦再加固加固，多備些草藥和乾糧。”
“我去通知族裡的人。”林萱站起身，小臉上滿是認真，“讓他們把後山的陷阱再修修，上次沈眠姐教的絆馬索，正好派上用場。”