意識從無邊的黑暗深淵中緩緩上浮，如同溺水者掙紮著浮出冰冷的水麵。第一個恢複的感官是劇痛——並非尖銳的刺痛，而是一種彌漫在每一寸肌肉纖維、每一根神經末梢的、沉重的、如同被碾碎後又粗糙拚接起來的鈍痛。緊隨其後的是乾渴，喉嚨和口腔裡像是塞滿了灼熱的沙礫，連吞咽這個最基本的動作都因極度缺水而無法完成。
“蘇晚晴”試圖睜開眼，卻發現眼皮沉重得如同焊死一般。她他）發現自己正躺在一個冰冷、堅硬且略帶弧度的表麵上，身體被某種富有彈性卻堅韌無比的束帶牢牢固定著，從胸部、腹部到大腿，都被緊密地束縛，隻有手指和腳趾能進行極其微小的活動。
嗅覺慢慢恢複，空氣中彌漫著一股濃烈的、混合著消毒水、臭氧以及某種難以形容的、類似電路板過熱後的微焦氣味。耳邊是幾種單調而持續的機械音：規律的、短促的“嘀嗒”聲，像是生命體征監測儀；一種低沉的、穩定的嗡鳴，可能來自大型服務器或精密環境控製係統；還有極其微弱、但能被捕捉到的空氣經過高效過濾網的嘶嘶聲。
她他）沒有被蒙上眼睛，但視野內一片模糊，隻有一片毫無特征的、冰冷的乳白色天花板，散發著均勻而毫無溫度的光線。她他）試圖轉動眼球，用餘光觀察周圍，但視野受限，隻能看到兩側似乎是金屬艙壁的模糊反光。
這裡不是牢房，更像是一個……高科技的醫療監護艙，或者說，實驗室的束縛床。
記憶的碎片如同破碎的冰塊，開始碰撞、融合：周先生冰冷的臉、刺入頸側的針頭、洞穴深處那古老而恐怖的能量波動、強行建立的連接通道、皮刀貪婪的吸吮、意識瀕臨崩潰時看到的那些混亂而古老的幻象……最後是周先生那句“……容器……特殊……”的斷言。
容器。這個詞如同淬毒的冰錐，刺穿了尚存的迷糊。她他）不是被當作囚犯，而是被當成了……實驗品。一個用於承載“普羅米修斯之種”能量的“容器”。
這個認知帶來的恐懼，遠比肉體上的痛苦更加深邃刺骨。但奇怪的是，與恐懼同時湧現的，還有一種……異常冰冷的清醒。仿佛在昏迷中，某種東西被徹底打碎，又以一種更堅韌、更非人的方式重新整合了。
她他）開始嘗試集中精神，調動那些融合的皮囊特性。
夜影的隱匿本能試圖發動，卻如同撞上一堵無形的牆壁。周圍的監控無處不在，束縛帶也絕非物理掙紮可以擺脫。
織網者的分析能力開始運轉，根據聲音、氣味、觸感，快速構建所處環境的模型：一個完全密閉、溫濕度嚴格控製、具備高級生命維持和監控係統的隔離單元。逃脫幾率，初步估算低於百分之零點三七。
回路行者的能量感知帶來了最驚人的發現：她他）能清晰地“感覺”到，空氣中彌漫著微弱的，但與洞穴深處同源的能量殘留！它們像溫順的寵物，縈繞在這個艙室內。而更令人心驚的是，她他）能內視到，自己身體的深處，尤其是與皮刀接觸的區域，似乎殘留著一絲極其微弱、卻異常精純的、帶著暗金色光澤的能量絲線——那是來自“普羅米修斯之種”的能量，在連接中斷後，意外地滯留在了她他）的體內！它們如同休眠的火山，安靜地潛伏著，但與皮刀之間，存在著一種微妙的、尚未激活的共鳴！
就在這時，一陣輕微的液壓聲響起，正前方的艙壁突然變得透明！原來那是一麵巨大的單向觀察窗。
窗外，是一個燈火通明的實驗室。周先生穿著一塵不染的白色實驗服，正站在窗外，雙手背在身後，眼神冷靜如掃描儀，透過玻璃凝視著艙內的她他）。他身邊站著幾名同樣穿著白大褂的研究員，正低頭在平板電腦上記錄著數據。
“意識活動恢複，腦波頻率趨於穩定，超出預期基準線百分之十五。”一個研究員報告道，語氣毫無波瀾。
周先生微微頷首，對著艙內開口，他的聲音通過隱藏的揚聲器清晰地傳了進來，帶著一種評估物品般的冷靜：“看來，你的‘兼容性’比我們想象的還要出色。在那種程度的能量衝擊下，不僅意識沒有徹底崩潰，反而似乎……發生了一些有趣的變化。”
他頓了頓，向前走了一步，幾乎將臉貼在玻璃上，目光銳利得仿佛要穿透她的頭骨：“告訴我，你現在能感覺到‘它’嗎？那股力量，在你體內，是什麼感覺？”
“蘇晚晴”閉著嘴，甚至避開了他的目光，隻是麵無表情地看著那片乳白色的天花板。憤怒和恐懼被一種極致的、冰冷的理智強行壓下。現在激怒他或示弱，都毫無意義。
見她不回答，周先生也不生氣，反而露出一絲了然的、近乎殘酷的微笑：“不想說？沒關係。我們有足夠的時間和……方法，讓你開口，或者，讓‘它’自己顯現出來。”
他揮了揮手。一名研究員在控製台上操作了一下。
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瞬間，束縛帶上傳來一陣輕微的電流，並不劇烈，卻足以讓肌肉瞬間繃緊，帶來一陣酸麻無力感。同時，艙室內開始釋放一種無色無味、但能直接作用於神經係統的氣體。她他）立刻感到一陣輕微的眩暈和情緒上的強製平靜感，仿佛是某種高效的鎮靜劑。
“好好休息，‘容器’。”周先生的聲音依舊平穩，“你的價值，才剛剛開始被發掘。下一次‘連接測試’，很快就會開始。希望你能再次帶給我們……驚喜。”
觀察窗再次變得不透明，隔絕了外界。艙室內恢複了之前的死寂，隻有儀器規律的“嘀嗒”聲提醒著她他）還活著。
但這一次，“蘇晚晴”的心境已然不同。最初的恐慌過去後，一種冰冷的、如同精密機械般的思維模式開始占據主導。她他）不再是那個被動承受命運的棋子。
她他）緩緩地、極其輕微地活動著唯一能自由活動的手指指尖，感受著那殘留的、與皮刀共鳴的暗金色能量絲線。
容器？或許吧。
但容器，也可以……吞噬掉那些試圖填滿它的東西。
她他）閉上眼睛，不再試圖觀察外界，而是將全部意識沉入體內，如同一個最耐心的工匠，開始嘗試去觸碰、去理解、去嘗試引導……那一絲來自“普羅米修斯之種”的、危險而強大的力量。
下一次連接測試，將不再是單方麵的實驗。
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