煤油燈昏黃的光暈在引路人幽綠的瞳孔中跳動，他乾瘦的手指無意識地在覆滿油汙的控製台上敲擊，發出空洞而規律的“噠、噠”聲。艙內彌漫著一種近乎凝固的緊繃感，與窗外那片吞噬一切的虛無死寂形成詭異的重奏。
“代價……就是告訴我，你身體裡那個……讓‘觀星者’躁動不安、讓‘基石’投下注視的‘東西’……到底是什麼？”
他的聲音不高，卻像一把生鏽的冰錐，精準地刺向“匿蹤者”竭力隱藏的核心秘密。那對非人的綠色瞳孔裡，沒有威脅，沒有貪婪，隻有一種純粹到極致的、對未知的探究欲，這反而更令人心悸。
“匿蹤者”灰色的身影在昏暗中如同石雕般凝固。他她）能感覺到，體內那團因“歸零”而陷入沉寂的“饕餮”本源，在這直指本質的詢問下，極其微弱地悸動了一下，仿佛沉睡的凶獸被觸及了逆鱗。但“匿蹤者”皮囊的特性將其完美壓製，沒有泄露絲毫氣息。
沉默，是此刻唯一的盔甲，也是試探的籌碼。
他她）用那雙空洞的眼睛，平靜地回視著引路人，沒有任何情緒波動，仿佛對方隻是在詢問今天的天氣。
時間在寂靜中緩慢流淌。隻有腳下那“機械心臟”平穩的搏動聲，提醒著時間的流逝。
引路人臉上的皺紋如同乾涸的河床，沒有任何變化。他似乎並不意外這沉默。幾分鐘後，他緩緩咧開嘴，露出一個近乎骷髏般的、沒有任何笑意的“笑容”，牙齒在昏光下泛著陳舊象牙般的微黃。
“沉默……也是一種答案。”他沙啞地說，聲音裡帶著一絲難以察覺的、仿佛解開了一道難題的滿意，“一種……危險的答案。”
他不再追問，乾瘦的手指在控製台上看似隨意地撥動了一個鏽蝕的銅製開關。
“嘎吱——轟……”
一陣沉悶的、仿佛巨石摩擦的巨響從船體外部傳來。“清醒夢號”那扭曲的船頭部分，緩緩地、如同某種古老生物張開巨口般，向著前方虛無中的“沉眠圖書館”延伸出一道狹窄、扭曲、由不斷明滅的能量符文構築而成的、半透明的光橋。符文閃爍著藍紫色的微光，如同活蛇般在橋身表麵遊走，維係著結構的穩定。光橋的另一端，隱沒在圖書館外圍那些巨大廢墟碎片的陰影中，看不真切。
“門……開了。”引路人指了指光橋，幽綠的目光重新投向窗外那龐大的知識墳場，“路……你自己走。圖書館有它的規則……‘觀察者’不能進去，‘基石’不願進去……但裡麵的‘守墓人’和‘遺忘陷阱’……同樣致命。”
他頓了頓，語氣變得異常平淡，卻帶著更深的寒意：“你支付的‘代價’……我已經收到了。沉默，意味著你承載的秘密，比‘觀星者’的檔案更危險，比‘基石’的禁忌更古老。這本身……就是價值連城的信息。”
他緩緩靠回破爛的座椅，拉起厚重的毛毯，將自己重新裹緊，幽綠的瞳孔在陰影中漸漸黯淡下去，仿佛耗儘了精力，變回那具沉睡的乾屍。送客的意思，不言而喻。
“匿蹤者”沒有絲毫猶豫，灰色的身影如輕煙般滑出狹小的艙室，踏上那條懸浮於虛無之上的光橋。
腳底傳來一種奇特的、既不冰冷也不溫暖的觸感，仿佛踩在凝固的光線上。光橋看似脆弱，卻異常穩固，符文的能量支撐著每一步的重量。橋外是絕對的虛空，連時間的概念都似乎變得模糊，隻有一種永恒的、令人窒息的死寂。隻有前方那座由無數文明墓碑堆積而成的巨大陰影，散發著無言的壓迫感，如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍。
他她）沒有回頭，一步步向著圖書館深處走去。隨著深入，光橋兩側開始浮現出種種光怪陸離的幻象：遠古祭祀的篝火、星際戰艦的爆炸閃光、巨大生物的垂死哀嚎、以及無數張扭曲哭泣的人臉……這些都是附著在圖書館外圍的、強烈的情感記憶碎片，試圖侵蝕闖入者的心智，將其拖入瘋狂的深淵。
但“匿蹤者”的特性讓其完美地免疫了這種精神乾擾。他她）的身影在幻象中穿行，如同穿過無聲的全息投影，不受任何影響。那些絕望、憤怒、喜悅的情緒波動，撞在他她）如同古井般的心湖上，連一絲漣漪都未曾激起。
光橋的儘頭，是一片由倒塌的巨柱和破碎的拱門形成的、如同峽穀入口般的廢墟地帶。這裡的光線更加昏暗，空氣中漂浮著散發著微光的塵埃，像是知識的骨灰，輕輕吸入一口，都能感覺到一種沉重的曆史滄桑感。
他她）停下腳步，匿蹤者皮囊的隱匿力場在此處似乎受到了某種無形力場的壓製，效果大打折扣，體表那層模糊的光影開始出現細微的閃爍，仿佛隨時可能潰散。前方陰影深處，傳來了細微的、仿佛無數書頁被同時翻動的“沙沙”聲，那聲音密集而壓抑，如同有一支無形的軍隊正在暗中集結。
更讓人心悸的是，一種被什麼東西在暗中窺視的冰冷感覺，如同實質的毒蛇，纏上了他她）的後頸。那不是來自一個方向，而是四麵八方，仿佛整個廢墟都是一隻巨大生物的眼睛，正死死地盯著他這個闖入者。
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“守墓人”……還是彆的什麼？
他她）緩緩地、將手伸向灰色布衣的內襯。那裡，藏著琥珀給予的、或許能在此地派上用場的最後一件東西——一枚用“織命者”發絲編織、浸泡過“記憶之泉”泉水的銀色護身符。據說，它能在特定情況下，短暫地安撫“沉眠圖書館”的意誌。
就在他她）的手指觸碰到護身符冰涼的金屬邊緣時——
“沙沙沙……嘩啦！”
前方的陰影中，突然爆發出一陣劇烈的聲響！無數殘破的書卷、斷裂的竹簡、甚至還有一些不知名的、閃爍著微光的晶體，如同潮水般從廢墟深處湧出，形成一道由知識殘骸組成的洪流，朝著“匿蹤者”所在的位置猛衝過來！
這不是攻擊，更像是一種警告，一種驅逐。
“匿蹤者”的瞳孔微微一縮，沒有硬抗，而是身形急退，如同離弦之箭般向後掠去，穩穩地落在光橋中段。
那道由知識殘骸組成的洪流衝到光橋邊緣，仿佛撞上了無形的屏障，瞬間停滯，然後如同退潮般緩緩退去，重新隱沒在廢墟的陰影中。
廢墟再次恢複了寂靜，但那股窺視感和壓迫感，卻比之前更加濃鬱。
他她）明白，自己的闖入，已經驚動了這裡的“主人”。探索“沉眠圖書館”的真正危險，才剛剛開始。
而關於“饕餮”真相的代價，似乎才剛剛開始支付利息。引路人那看似已經“收到”的代價，恐怕隻是一個首付。
他她）深吸一口氣，壓下心中的悸動，再次邁步，這一次，腳步更加堅定，眼神也從空洞變得銳利起來。無論前方有多少危險，他她）都必須找到琥珀需要的東西。
他她）的身影，再次沒入了那片由無數文明的殘片構築的、巨大的知識墳場深處。
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