離開“棱鏡”安全區的庇護，外界的空氣如同淬火的刀鋒，刮過“棱鏡行者”覆蓋著紫金色星雲戰衣的能量體表，激起細微卻清晰的、如同金屬摩擦的嗡鳴。淡藍色的光罩在身後無聲收縮、消散，隻留下空氣中一絲殘留的、純淨的能量漣漪，迅速被廢土狂暴的熵增氣息吞沒。
腳下是焦黑龜裂的大地，延展向鉛灰色的、翻滾著不祥雲層的天際線。遠處，“淨化之眼”符文如同匍匐在大地上的、醜陋的黑色巨瘤，其頂端凝聚的毀滅光束雖已收斂，卻依舊散發著令人窒息的、冰冷的威壓，如同懸頂的達摩克利斯之劍。空間中殘留的能量亂流如同無形的絞索，切割著稀薄的空氣。
“棱鏡行者”步履沉穩，每一步落下，腳下焦土並未如之前般熔融塌陷，而是如同水麵般微微下陷、蕩開漣漪，隨即又迅速恢複平整。星雲戰衣的能量流內斂而高效，僅維持著基礎防禦與守護契約的鏈接，將狂暴的外部能量乾擾隔絕在外。因果守護線上，指向琥珀的星辰節點穩定地搏動，傳遞著微弱卻持續的“存在”信號。
它的目的地：廢土邊緣，鏽鐵集市。
根據“棱鏡”提供的、斷斷續續的情報，這裡是“拾荒者”組織殘黨的聚集地。一個在“淨化之眼”高壓統治下苟延殘喘、以廢料和舊時代科技為生的灰色地帶。老鐵的死訊，如同投入死水的巨石，激起了他們壓抑已久的仇恨與反抗的火星。
行進途中，地形逐漸變化。焦土被扭曲的、如同巨大金屬骨骼般嶙峋的廢墟取代。巨大的、鏽跡斑斑的工業管道如同巨獸的肋骨橫亙地表，半埋在散發著刺鼻機油味的黑色淤泥中。空氣中彌漫著臭氧、金屬粉塵和腐敗有機物的混合惡臭。遠處傳來金屬摩擦的刺耳噪音、能量核心不穩定的嗡鳴以及…壓抑的人聲交談。
“鏽鐵集市”到了。
這裡並非傳統意義上的市集。它更像是一個依附在巨型廢棄工廠綜合體廢墟上的、扭曲的蜂巢。無數由廢舊裝甲板、能量艙段、扭曲金屬梁搭建而成的、高低錯落的簡陋棚屋和通道，如同寄生藤蔓般纏繞、覆蓋在巨大的工業殘骸上。昏暗的、由生物熒光菌、老舊霓虹燈管和能量核心餘輝拚湊成的光源，在濃煙與蒸汽中投下扭曲搖曳的光影。空氣中人聲鼎沸，混雜著各種方言、行話、能量器械的嗡鳴和劣質合成食物的氣味。
“棱鏡行者”龐大的、籠罩在星雲能量中的身軀，如同移動的山丘，在低矮、擁擠的集市通道中穿行，不可避免地引起巨大的騷動和恐慌！
“我的天！那是什麼鬼東西？！”
“能量讀數…好高！比‘淨化者’的巡邏隊還恐怖！”
“是‘深淵’的怪物？還是‘基石’的新造物？！”
“快躲！彆擋路！會被碾碎的！”
攤販驚慌失措地收起貨物，居民拖家帶口地縮進狹窄的甬道或棚屋，能量護盾的光芒此起彼伏地亮起又熄滅。整個集市瞬間陷入一種凍結般的、充滿恐懼的寂靜，隻有無數道驚恐、戒備、混雜著憎恨與一絲莫名敬畏的目光，如同探照燈般聚焦在這個不速之客身上。
“棱鏡行者”無視了周圍的騷動。它的目標明確——尋找與“老鐵”相關的線索，接觸殘黨核心。它沿著一條相對寬闊、流淌著黑色油汙的汙水渠前行，能量體表散發出一種非攻擊性的、沉凝如淵的氣息，刻意避免引發不必要的衝突。
就在這時，一個沙啞、帶著濃重地方口音、如同砂紙摩擦金屬般的聲音，從不遠處一個堆滿廢舊能量電池和扭曲金屬管的攤位後傳來：
“喂！大家夥兒！都彆慌！看清楚了！那身‘星雲殼子’…不是‘淨化者’那幫天殺的！也不是‘深淵’的惡心玩意兒！”
人群中一陣騷動。一個身材敦實、穿著打滿補丁的厚帆布工裝、臉上布滿油汙和一道猙獰舊疤的中年男人，從攤位後走了出來。他手裡拎著一個改裝過的、滋滋冒著電火花的扳手，眼神銳利如鷹，毫不畏懼地直視著“棱鏡行者”。他身後，七八個同樣穿著破舊工裝、手持各種改裝武器能量弩、等離子切割器、帶倒鉤的鎖鏈）的男女，也沉默而警惕地圍了上來，形成了一個鬆散的防禦圈。
“你是誰？從哪個窟窿裡爬出來的？”疤臉男人聲音洪亮，帶著不容置疑的質問，“報上名號和來意！集市不歡迎不請自來的‘大塊頭’！”
“棱鏡行者”停下腳步。覆蓋著星雲能量的“麵甲”轉向疤臉男人。因果守護線上，指向琥珀的星辰節點光芒微不可察地閃爍了一下。一股極其微弱、卻清晰無比的意念，如同直接的思維傳音，精準地送入疤臉男人和周圍核心成員的意識：
“老鐵。兄弟。”
四個字，如同驚雷在疤臉男人腦中炸響！
他臉上的橫肉猛地一抖！手中的扳手“哐當”一聲掉在地上！他死死盯著“棱鏡行者”，眼神從警惕、敵意，瞬間變為難以置信的震驚、狂喜，以及…巨大的悲慟！
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“老…老鐵？！”他失聲嘶吼，聲音因激動而變調，“你…你還活著？！這身殼子…是你？！”
周圍的人群也炸開了鍋！
“老鐵？！那個‘拾荒者’的‘鐵砧’？！”
“不可能！‘淨化者’的淨化光束把他和那怪物一起轟殺了！”