七日後，太平洋某隱秘海域。
“海龍號”深潛器如同一枚黑色的梭鏢，悄無聲息地滑入墨藍色的海麵，向著地球最深邃的傷痕——馬裡亞納海溝沉降下去。艇內，由四名成員組成的精乾小隊正全神貫注地監控著各項數據。
隊長是經驗豐富的深海地質學家兼潛航員羅森，副手是靈韻感應專家蘇茜，她負責在接近目標區域時感知靈韻異常。另外兩名成員是戰鬥專家雷毅和工程專家老王，負責應對突發狀況和設備保障。
“深度1500米，壓力正常，靈韻背景穩定，未發現異常能量源。”蘇茜彙報著，她的聲音在密閉的艙室內顯得有些空靈。她閉著眼睛，雙手輕按在特製的靈韻感應麵板上，感受著周圍無邊黑暗中流淌的、屬於深海的生命之流。那是一種緩慢、古老、與陸地截然不同的韻律。
“保持警惕，‘方舟’可能在任何深度設伏。”羅森的聲音沉穩，操控著潛航器避開一道陡峭的海底懸崖。
隨著深度不斷增加，舷窗外的世界徹底被黑暗吞噬，隻有潛航器自身的探照燈在幽深的海水中劃出有限的光柱，偶爾照亮一些奇形怪狀、散發著蒼白或幽藍光芒的深海生物，它們冷漠地注視著這個不速之客，又迅速隱沒於黑暗。
“深度6000米，接近海溝區域。開始掃描冷熱洋流交彙特征。”老王操作著水文傳感器。
馬裡亞納海溝並非一片死寂，海底火山活動帶來的熱液與極寒的深層海水在此交彙，形成了獨特的化能合成生態係統，孕育著不依賴陽光的奇特生命。這裡也被認為是地球生命可能起源的環境之一。
“檢測到前方有大規模熱液噴口群，溫度梯度明顯，符合‘暖流與寒冰交彙’的描述。”羅森看著聲呐和熱成像圖譜，“目標區域可能就在那裡。”
潛航器小心翼翼地靠近那片區域。眼前的景象令人震撼：巨大的“煙囪”不斷噴湧出富含礦物質的黑煙，周圍聚集著密密麻麻的巨型管蟲、白色盲蝦和其他前所未見的生物，它們依靠化能合成菌提供的能量生存，構成了一片黑暗中的綠洲。
“靈韻讀數開始升高！”蘇茜突然睜大眼睛，“很奇特……不是碎片本身的秩序靈韻，而是……這片生態係統的生命靈韻，正在被某種力量溫和地引導、放大……碎片應該就在這片生態係統的中心，它在滋養著這裡！”
這個發現讓眾人精神一振。鑰匙碎片並非簡單地藏匿，而是在履行著某種“守護”的職責。
潛航器降低速度，如同一個謹慎的訪客，緩緩駛入這片生機勃勃卻又危機四伏的深海綠洲。探照燈光掃過蠕動的管蟲叢和嶙峋的硫化物岩石。
“看那裡！”雷毅指向舷窗外側遠方。
在最大的一處熱液噴口旁邊，一片相對平靜的區域中央，一團柔和的、仿佛由液態翡翠構成的光暈正在緩緩脈動。光暈並不強烈，卻給人一種無比安心和充滿生機的感覺。光暈中心，隱約可見一塊比第一塊稍大、形狀也更不規則的晶體碎片懸浮其中，它周圍的海水都顯得格外清澈，連那些奇特的深海生物都下意識地與之保持著一段敬畏的距離。
“第二塊鑰匙碎片……確認！”羅森的聲音帶著壓抑的激動。
然而，幾乎在同一時間，蘇茜臉色驟變！
“偵測到高強度、帶有掠奪性質的靈韻波動！來源……一點鐘方向，潛藏在那個大型煙囪後麵！是‘方舟’！”
她的話音未落，一道慘白色的、帶著強烈侵蝕性能量的光束，如同毒蛇般從煙囪後方激射而出，並非射向鑰匙碎片，而是直取“海龍號”的靈韻感應陣列！他們想先廢掉小隊的“眼睛”！
“緊急規避！”羅森猛拉操縱杆，潛航器險之又險地側身躲過。慘白光束擦著艇身掠過，將不遠處一塊硫化物岩石瞬間腐蝕溶解！
“他們果然在這裡！準備戰鬥！”雷毅立刻進入戰鬥崗位，潛航器外殼上的靈能魚雷發射管開始充能。
煙囪後方，一艘造型更加猙獰、通體漆黑、宛如深海怪魚的潛航器緩緩駛出，其表麵覆蓋著扭曲的符文，散發著與周圍生命靈韻格格不入的冰冷與死寂。正是“方舟”殘黨的裝備！
“‘方舟’，這裡是地球聯合防禦部隊！立即停止敵對行動，離開該區域！”羅森嘗試進行通訊警告。
回應他的，是又一道更加粗壯的慘白能量束，以及對方潛航器腹部打開的、數個如同蜂巢般的發射口——裡麵填充著某種暗紫色的、不斷蠕動的生物質炸彈！
“他們想汙染這片區域，強行掠奪碎片！”蘇茜驚呼。
戰鬥，在這萬米之下的生命搖籃邊，一觸即發！
“海龍號”憑借靈活的機動性在嶙峋的石林和噴湧的黑煙間穿梭，躲避著“方舟”的攻擊，同時發射出數枚拖著藍色尾焰的靈能魚雷進行還擊。
爆炸的悶響在高壓海水中傳播，攪動著原本相對平靜的環境。一些脆弱的深海生物在衝擊波下碎裂，那片翡翠般的光暈也受到了乾擾，開始不穩定地閃爍。
“不能讓他們得逞！也不能讓戰鬥毀了這裡！”羅森咬牙，操控潛航器做出一個驚險的貼地翻滾，躲過一串掃射而來的侵蝕性能量彈。
“鑰匙碎片……它在‘看’著我們……”蘇茜突然說道，她感受到那片翡翠光暈中，傳來一種審視的意念，似乎在判斷著交戰雙方的意圖。
是守護，還是掠奪？
這場發生在深淵之底的戰鬥，不僅關乎一塊鑰匙碎片的歸屬，更可能決定著這片古老生命搖籃的命運，以及……那塊擁有“生命”力量的碎片，最終會選擇站在哪一邊。
未完待續）
喜歡逆蝶緬北囚籠請大家收藏：()逆蝶緬北囚籠書更新速度全網最快。