周部長此時也放下手中的報紙，摘下老花鏡，沉穩地接過話頭：“沒錯。過節後，找個合適的時間，我們雙方父母應該正式見個麵，把你們兩個孩子的事情確認下來。”他目光溫和地看向薑南星，“南星，我和你阿姨都非常喜歡你，也希望你和惟清能早日安定下來。我們的想法是，可以先訂婚，這樣名正言順。等你們後麵工作不那麼忙了，再具體商量結婚的日期。”
周母連忙補充，眼中閃著期待的光：“對對！中秋節之後不是還有兩天假期嗎？如果南星爸媽方便，我們完全可以去英林縣拜訪他們！這樣既顯得我們有誠意，也能讓親家看看惟清工作的地方，了解一下南星生活的環境。你們覺得怎麼樣？”
這番話條理清晰，既充分表達了周家對薑南星的重視和喜愛，也周全地考慮到了女方的感受和禮數。在中秋佳節這樣象征團圓美滿的時刻商議訂婚事宜，更是寓意深遠。
周惟清認真聽完父母的話，側頭看向薑南星，手指在她手背上輕輕摩挲了一下，低聲問：“南星，爸媽的建議，你覺得呢？”
薑南星感受到周家人目光中的溫暖和期待，也感受到周惟清掌心傳來的堅定力量。她臉頰微紅，心跳有些快，但更多的是被珍視的幸福感。她抬起頭，目光清澈而真誠：“叔叔，阿姨，謝謝你們為我們考慮得這麼周到。我……我覺得這樣安排很好。我爸媽那邊，我會先跟他們溝通一下。”
她頓了頓，看向周惟清，眼中帶著依賴，“要不……一會兒我們一起給我爸媽打個電話？”
“好。”周惟清毫不猶豫地應下，他轉向父母，語氣鄭重，“爸，媽，那就這麼定。我們先跟南星父母通個氣，表達我們的意願和尊重。如果叔叔阿姨同意，中秋節後我們就一起去英林拜訪。”
“好好好！”周母喜出望外，立刻開始盤算起來，“那我得趕緊準備一下去英林的禮物！這第一次上門，又是談訂婚的大事，禮物可不能馬虎！既要體麵，又要合親家的心意才好。”她說著，幾乎要立刻起身去張羅。
周部長看著妻子急切的樣子，無奈地笑了笑，語氣卻帶著縱容：“你啊，稍安勿躁。等孩子們溝通好了再準備也不遲。”他看向周惟清和薑南星，目光中帶著支持，“你們先去打電話，好好說，不用緊張。”
周惟清牽著薑南星回到他們住的東廂房。秋日的陽光透過窗欞，在房間裡投下溫暖的光斑。
關上門，周惟清便將薑南星輕輕擁入懷中，下巴抵著她的發頂，低聲問：“是不是有點緊張？”
薑南星靠在他堅實的胸膛上，聽著他沉穩的心跳，老實承認：“嗯……是有一點。感覺……好正式。”
周惟清低笑，聲音帶著讓人安心的磁性：“這說明我們都很重視這件事，重視你，也重視你的家人。”他鬆開她一些，雙手捧起她的臉，目光深邃而專注，“南星，在打電話之前，我想再鄭重地問你一次——”
他停頓了一下，眼神無比認真，“薑南星女士，你願意接受我的求婚，與我訂婚，並在未來的某一天，成為我的妻子，與我共度餘生嗎？這不是因為家庭的期望，僅僅是因為我們彼此相愛，願意攜手同行。”
他沒有華麗的辭藻，沒有單膝跪地的儀式，但這份在靜謐晨光中的鄭重詢問，卻比任何形式都更打動薑南星的心。
薑南星望著他眼中清晰映出的自己的身影，心中湧動著澎湃的情感。她用力點頭，聲音不大，卻異常堅定：“我願意。周惟清，我願意和你訂婚，願意在未來成為你的妻子。無論順境還是逆境，無論富有還是貧窮，我都願意和你一起麵對。”
她主動環住他的腰，將臉埋在他胸前，悶悶的聲音帶著幸福的笑意：“其實……我從決定和你在一起的那天起，就已經在期待未來了。”
周惟清心中激蕩，緊緊抱住她，仿佛要將她揉進骨血裡。過了好一會兒，他才稍稍平複心緒，柔聲道：“那我們現在就給叔叔阿姨打電話？”
“好。”薑南星深吸一口氣，從口袋裡拿出手機。
兩人在窗邊的沙發上坐下，薑南星調整了一下呼吸，撥通了母親的視頻電話。鈴聲隻響了兩下，屏幕就亮了起來，出現了薑母黃雅君和薑父薑名海關切的麵容。
“星星！”黃雅君的聲音帶著喜悅，“吃早飯了嗎？在北京一切都好吧？”
“爸，媽，剛吃完。我們都很好，你們呢？”薑南星努力讓聲音聽起來輕鬆。
“我們都好，你放心。”薑名海沉穩地點頭，目光越過女兒，看到了她身邊的周惟清，“惟清也在啊。”
周惟清立刻端正坐姿，對著鏡頭恭敬地問候：“叔叔，阿姨，早上好。”
寒暄了幾句後，薑南星看了周惟清一眼，得到他鼓勵的眼神，便切入正題：“爸，媽，有件事想跟你們說。後天不是中秋節嘛，惟清的爸爸媽媽……希望我和惟清能在北京過節。”
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