周惟清也難得地露出了全然放鬆的、帶著暖意的笑容，給她碗裡添了一勺豆腐：“以後，會越來越多的。”
窗外，夜色溫柔地將小城包裹，萬家燈火次第亮起，如同散落在人間的星辰。屋內，燈光溫暖，飯菜可口，愛人相伴。對於剛剛經曆過一場超高強度“戰役”的他們而言，這頓由自己親手烹製、在安靜祥和中享用的普通晚餐，便是最好的慰藉，最有效的充電，也是他們所有奮鬥最終指向的、平凡卻珍貴的人間煙火。
晚餐在安靜而滿足的氛圍中結束。周惟清率先站起身，開始收拾碗筷。薑南星也習慣性地想要幫忙，卻被他輕輕按住了手腕。
“彆動，”他聲音低沉，帶著不容置疑的溫柔，“今天聽我的，你坐著休息。這點小事，我來。”
薑南星抬眼看他，燈光下他眉眼柔和。她心頭一軟，順從地坐了回去，嘴角噙著一抹笑意：“好，那就辛苦周縣長了。”
周惟清沒說什麼，隻是挽起襯衫袖子，露出線條流暢的小臂，動作算不上嫻熟，卻極其認真地將碗碟歸類，端向廚房。很快，廚房裡傳來嘩嘩的水聲和碗碟輕微的碰撞聲。
薑南星沒有離開，依舊靠在廚房的門框上，靜靜地看著他寬闊的背影在暖黃的燈光下忙碌。水流聲裡，她忽然輕聲開口：“惟清。”
“嗯？”他關小水流，側過頭。
“沒什麼，”她笑了笑，目光柔軟，“就是覺得，你這樣……很好看。”
周惟清動作微頓，耳根在燈光映照下似乎有些泛紅。他轉過頭，繼續衝洗著碗碟，聲音混在水聲裡，有些模糊，卻帶著清晰的笑意：“洗碗有什麼好看的。”
“就是好看。”薑南星固執地說，語氣裡帶著一絲難得的嬌憨。
洗好碗，他將一切歸置妥當，連灶台和水池邊緣都用乾淨的抹布細細擦過，不留一絲水漬。轉過身，看到她依舊倚在門邊，目光盈盈地望著他。他擦乾手，走到她麵前，伸手，指尖輕柔地將她頰邊一縷不聽話的碎發彆到耳後，動作小心翼翼，如同對待稀世珍寶。
“好了，周太太，檢查一下，合格嗎？”他難得地用了一個帶著調侃意味的稱呼，眼底漾著淺淡而真實的笑意。
薑南星配合地環視了一下整潔的廚房，用力點頭，眼中閃著光：“滿分。獎勵周先生一壺好茶。”
“榮幸之至。”
他泡了一壺桂花烏龍，清雅的香氣很快在客廳裡彌漫開來，與空氣中尚未散儘的、淡淡的飯菜香融合，構成了最踏實、最溫暖的家的味道。他將一杯溫度剛好的茶遞到她手中，然後在她身邊的沙發坐下。
兩人都沒有再說話。電視機沉默著，房間裡隻有彼此輕淺的呼吸交錯，以及窗外偶爾傳來的、模糊而遙遠的城市噪音。薑南星小口啜飲著溫熱的茶湯，任由那馥鬱的香氣和暖意順著喉嚨滑入四肢百骸，仿佛將連日積累的疲憊和緊張都一點點融化、驅散。她放下茶杯，很自然地將頭靠向周惟清的肩膀，尋找到一個最舒適的位置，閉上了眼睛。他的肩膀寬厚而可靠，帶著令人安心的力量。
周惟清調整了一下姿勢，讓她靠得更妥帖，一隻手與她十指相扣，掌心相貼，傳遞著無聲的溫暖與支持，另一隻手則輕輕搭在她的手臂上，拇指有一下沒一下地、極其輕柔地摩挲著，帶著無儘的憐惜。
“要是累了，就閉眼睡會兒，我陪著你。”他低聲說，氣息拂過她的額發，聲音在寂靜的房間裡顯得格外低沉醇厚，像大提琴的尾音。
“不累，”薑南星在他肩頭輕輕蹭了蹭，像隻依賴主人的貓，聲音帶著慵懶的鼻音，“就這樣待著，比睡覺還解乏。感覺……心一下子就靜下來了。”
時間仿佛被拉長，變得粘稠而緩慢。他們共享著這無需言語的靜謐，僅僅是通過相握的手、相貼的體溫和同步的呼吸，便已足夠感知彼此的存在，汲取繼續前行的力量。就在薑南星幾乎要在這片安心的海洋中沉沉睡去時，她放在茶幾上的手機不合時宜地響了起來。屏幕上跳動著“林知意”的名字。
薑南星微微動了動，有些不願打破這氛圍。周惟清已經伸手幫她拿過了手機，遞到她手中。
“喂，知意？”她接起電話，聲音還帶著未褪的慵懶。
“南星！在乾嘛呢？聲音這麼軟，不會已經睡了吧？”林知意清脆活潑的聲音立刻從聽筒裡蹦出來，充滿了活力，“明天可是假期最後一天了，有什麼安排沒有？可不能浪費了啊！”
“沒什麼特彆的安排，就在家休息，恢複元氣。”薑南星說著，抬眼看了看周惟清，他正低頭看著手機，屏幕上似乎是工作群的消息，但顯然注意力也在她這邊。
“那正好！陪我去河穀鎮看牡丹吧！”林知意立刻發出邀請，語氣帶著幾分急切和期待，“我之前忙那個並購案，腳不沾地的，完美錯過了最盛的花期！聽說現在晚開的品種正當時，尤其是那片梯田牡丹，我光看圖片就心癢難耐了，還沒親眼見過呢！”