劉玉香走後，顧清如和宋毅的事，雖然沒有公開，但算是在周營長那裡過了明路。
然而婦聯主任的兩次到訪，還是像一顆石子投入湖中，激起了一絲漣漪。
最先察覺到的是郭慶儀和周紅梅。
劉玉香的登門，加上顧清如細微的情緒變化，再結合之前顧清如遇到白毛風被困時，宋毅不要命的表現，傻子才看不出來他倆有事！
兩人都替顧清如高興壞了。
宋毅年輕有為，家世又好，簡直是打著燈籠都難找的。
但她們也替顧清如擔心，那道看不見的“門第”鴻溝，還有結婚時嚴苛的家庭背景審查……哪樣不是坎?
所以，郭慶儀和周紅梅達成了默契，在外人麵前，她們一個字都不會提。
但在私下裡她們會給顧清如打氣，你倆太般配了，你們不在一起誰在一起之類的。
事實上，劉玉香走後沒多久，顧清如就回過味來了。
劉玉香那副熱情洋溢的笑臉之下，藏著一份精明的盤算。她想通過這次介紹來攀附宋家，而自己，成了她向上攀附的一塊墊腳石。這種被當作“棋子”的感覺，讓她感到一絲不快。
而比這更讓她心沉的，是劉玉香口中反複強調的“宋母”。她口口聲聲說著“歡迎”、“認可”，但顧清如聽出來的，卻是一種居高臨下的審視與考察。
一份剛剛萌芽的美好感情，卻混雜著被利用和被審視的疏離感，沉甸甸地壓在心頭。
然而顧清如沒有太多時間憂心小兒女的愛戀，很快就投身到了營部開春墾荒的忙碌中去了。
開春，對於內地而言，是草長鶯飛，但對於邊疆這片廣袤的土地，對於農五師的戰士們來說，開春，就是一聲衝鋒的號角，一場向凍土宣戰的“大會戰”。
二月末的清晨，天色剛蒙蒙亮，凜冽的寒風依舊像刀子一樣刮在臉上。
荒原上，積雪尚未完全消融，然而，這片沉寂了一整個冬天的土地，已經被震天的口號聲和機器的轟鳴聲徹底喚醒。
遠離七連連部的大地上，地表覆蓋著厚厚枯草和葦根，下麵是堅硬如鐵的凍土。
這裡沒有任何水利設施，沒有道路，遠離連隊。
一切都要從零開始。
一鎬頭掄下去，隻留下一道淺淺的白印，震得人虎口發麻，手臂酸麻。
但七連知青們沒有退縮。他們脫掉了厚重的棉襖，隻穿著一件單薄的絨衣，頭上冒著滾滾的熱氣。每個人的臉都被凍得通紅，鼻尖上掛著晶瑩的冰霜，呼出的白氣在空中迅速凝結，又迅速消散。
“同誌們，加把勁！春天不等人，糧食不等人！”
“下定決心，不怕犧牲，排除萬難，去爭取勝利！”
口號聲此起彼伏，在空曠的荒原上回蕩，
休息的哨聲響起，知青們手裡的鐵鍬、坎土曼“哐當”一扔，一屁股癱坐在還冒著寒氣的黑土地上。
劉連福抹了把腦門的汗，望著遠處連隊那片麥田，又看看眼前這片剛翻開的、還帶著冰碴的黑土，忍不住朝身邊的組長陳榮賢嘟囔：
“陳組長，我有點想不通。咱連隊那片地不就挺好嘛，瞅著也肥，為啥非得跑這老遠，來啃這塊硬骨頭？這凍土，比滬市的石頭還硬！一鎬頭下去，火星子都蹦出來了！”
陳榮賢眯眼看著遠處，“小子，你懂個啥！遠處那片，那叫‘熟地’！那是我們五幾年，靠著一雙手，一把坎土曼，一寸一寸從蘆葦蕩裡摳出來的。那是咱們連隊的‘飯碗’，金貴著呢！”
王大賓揉著酸痛的肩膀，插嘴道：“金貴是金貴，可架不住咱們人多啊！我頓頓吃三個玉米窩頭，還是覺得餓！”