離開王靜嫻家後，顧清如去了劉淑芬家。
小院裡，劉淑芬正在晾曬棉被，聽見動靜轉過身來。
“清如，你怎麼這時候來了？青鬆還要一會才下課呢。”
“淑芬姐，我是來道彆的。”
將上麵下來的調令告訴劉淑芬後，她輕輕歎了口氣：“走得這麼快？”
“一周後報到。”顧清如從布包裡取出十斤白麵、一斤白糖、兩斤羊肉，放在灶台上，“這東西一點心意。麻煩你這段時間幫我照應青鬆。我可能有一段時間不能來看他了。”
“哎喲，說啥麻煩不麻煩的！”劉淑芬立刻擺手，語氣嗔怪，“還帶東西，你跟我還見外？青鬆在我眼皮底下，就跟親兒子一樣！他穿的、吃的，我能虧待他？你隻管安心去，好好乾你的事。”
顧清如心裡一暖，“青鬆他學校那邊學費和書本費我已經把下學期的交過了……他還小，不懂事，要是淘氣不聽話，你們該說就說，該打就打，不用留情麵。等我在那邊安頓下來，再想辦法接他過去。”
劉淑芬眼圈一紅，卻強笑著拍她肩膀：“傻丫頭，說這些做什麼？就把這裡當成你家，把他就留在團部小學，有空記得給這裡捎信兒。你還不回來了？”
她說著，忽然想起什麼，轉身進屋，捧出一個葡萄糖水瓶裝的酸菜，塞進顧清如懷裡：“喏，自家醃的酸菜，帶路上吃，到了烏市也能熬碗麵。”
顧清如放下瓶子，上前一步，抱住了劉淑芬。
這個擁抱沒有言語，卻勝過千言萬語。
劉淑芬對他們姐弟的照顧，就像大姐姐一樣，更像母親。
她從未索取任何回報，卻無私的幫助她們姐弟，在流言四起時更是挺身而出。
是顧清如在這動蕩歲月裡，唯一能稱為“歸處”的地方。
劉淑芬拍拍顧清如的背，“去吧，彆擔心這裡。我給照顧好青鬆。再等會兒，青鬆該下學回來了，你倆好好道彆，他有一陣子看不見你該想你了。”
劉淑芬沒有留顧清如吃飯，因為最後一趟回營部的車，在傍晚。
不多時，院門口傳來熟悉的腳步聲和書包晃動的輕響。顧青鬆推門進來，看見姐姐站在堂屋前，眼睛一下子亮了：“姐，你怎麼來了？”
顧清如笑著迎上去，伸手替他拂去肩上的塵土：“回來啦？長高了，長胖了不少。”
顧青鬆撓撓頭：“還行，就是今天老師講題，我答對了問題，被表揚了。”
“真厲害。”她輕聲說，指尖撫過他額前亂翹的發絲，聲音微微低下去，“青鬆，姐要出趟遠門，可能……要走一陣子。”
顧青鬆一愣：“去哪兒？什麼時候回來？”
“去司令部，給首長做保健醫生。”顧清如沒有隱瞞，因為這個理由同樣可以庇護弟弟。
“你在劉姐家裡，要聽話，幫著乾活，好好念書，知道嗎？”
顧青鬆攥緊了書包帶，聲音悶悶的：“那你結束了任務，要來接我。”
他像是一個孤零零、被拋棄的孩子，顧清如心裡一軟，蹲下身抱住顧青鬆，“聽話，等我回來。”
良久，顧清如鬆開手，將菜瓶子仔細裹進包袱，係緊背帶。
“劉姐，青鬆，我走了。”她輕聲說。
“走吧。”劉淑芬站在門口，牽著顧青鬆，揮著手，“記得捎信兒，彆讓我們惦記。”
……
回到營部，天色已近黃昏，食堂炊煙嫋嫋。
顧清如先去姚文召辦公室道彆，
姚文召沉默片刻，隻歎了口氣：“保重。外頭不比兵團，凡事多留個心眼。”
他沒提宋毅要來的事情，怕勾起顧清如的傷心事。
作為旁觀者，他替兩個人的錯過惋惜，但是又默默感激顧清如的清醒和犧牲。
她的放手，讓宋毅避開風波。