另一邊，遠離地球喧囂的深邃宇宙中。
美亞星係，一個在天使彥巡視範圍內，編號為k739的普通旋臂河係。
這裡荒涼、死寂，連一顆擁有基礎氨基酸的行星都難以尋覓。
天使彥斜倚在小型突擊艦的指揮座上，修長雙腿隨意地交疊著。
百無聊賴地看著舷窗外億萬年不變的星辰。
作為神聖左翼，她名義上負責著數百個相當於銀河係大小的龐大星域。
巡視，聽起來威風八麵，但絕大多數時候，就是這樣無聊的旅行。
靈溪和藍正在後艙進行設備維護與數據整理，整個艦橋隻剩下彥一人。
安靜，有時候會讓人不由自主地陷入回憶。
彥的思緒，飄回了遙遠的四千年前。
那時候，她還很年輕，剛剛晉升為神聖左翼護衛不久。
內心充滿了對未來的憧憬與對女王的無限崇拜。
那是一個寧靜的午後，在梅洛天庭的聖殿花園裡。
凱莎罕見地沒有穿著那身威嚴的神聖戰甲，隻是一襲素白長裙，慵懶地靠在躺椅上。
而她，天使彥，正有幸用一把溫潤的玉梳，為女王梳理著那瀑布般流淌的銀色長發。
發絲順滑冰涼，如同月光凝成的實質，從指間流過，帶著一絲神聖的馨香。
“彥。”凱莎閉著眼，聲音輕柔得像一陣微風。
“女王，我在。”彥受寵若驚，梳頭的動作都變得小心翼翼。
“我給你說個秘密。”
“啊？”彥愣住了，能被女王稱之為秘密的，那該是何等驚天動地的事情？
凱莎帶著幾分慵懶，也帶著幾分……不屑。
“你知道死神卡爾嗎？那個死變態。”
“有所耳聞。”
彥的表情瞬間嚴肅起來。
冥河星係的死神，虛空理論的倡導者，是天使文明備案中最高級彆的潛在威脅之一。
“那個死變態，現在已經無法被殺死了。”
凱莎的語氣平淡得像是在說今天天氣不錯。
彥梳頭的手猛地一頓，差點扯到女王的頭發。
她連忙穩住心神，聲音卻已然凝重：“您是說……物理上？”
“對，就是摧毀不了了。”
凱莎睜開了那雙蘊含著宇宙智慧的金色眼眸，看著遠方的雲卷雲舒。
“他已經完全脫離了肉體，變成了一種……
怎麼說呢，類似於數據和概念的集合體。一個行走在暗位麵的幽靈。”
彥的心沉了下去：“那……精神上賜死呢？”
“卡爾的精神很強大，而且背後有‘大時鐘’力量的加持，
我們隻能壓製他，無法根除。”
凱莎輕輕歎了口氣，“況且，精神力這種東西，目前的天使文明裡。
也就我、鶴熙，還有已經墮落成惡魔的涼冰玩得轉。
你們這些小丫頭，還不具備這樣的能力。”
凱莎頓了頓，話鋒一轉：“更麻煩的是，我算不出他未來會做出什麼樣的舉動。
他研究的那一套東西，不完全依賴於暗物質，有些……很邪門。”
“請女王指示！”彥立刻躬身，神情肅穆。
“指示談不上。”
凱莎笑了笑，重新閉上眼睛，享受著彥的服務。
“我也在研究他那一套，雖然大部分都是扯淡的謬論，但也不是沒有落到實處的東西。比如‘次生物引擎’”
“次生物引擎？”彥在腦海中快速檢索著這個名詞，一片空白。
“嗯。卡爾那個死變態自以為是除了基蘭校長以外，已知宇宙最大的智者。
但他恰恰不了解我們天使。”
凱莎的聲音裡帶著一絲傲然，“我希望你有空的時候，多跟鶴熙學學。
去研究那個‘次生物引擎’，然後……武裝它。
正義秩序，不允許出現比天使文明還牛逼的存在。”
凱莎的聲音陡然轉為嚴肅：“記住，這是機密。
隻能有你我知道，哪怕是天使文明內部，也不能公開。
生命很美好，很尊貴，我們不搞卡爾那套虛無縹緲的虛空玩意兒。”
“那……需要對他采取什麼行動嗎？”
“沒什麼必要。”
凱莎擺了擺手，“管理好宇宙諸神，避免再次出現德諾那種瘋狂搞軍備競賽的蠢事就好。
彥，你要記住，對於我們這種無限生命的神來說，神，是不會真正消亡的。
此消彼長，不過是換一種形式存在罷了。
不管是麵對卡爾，還是烈陽的潘振，都是一場永無止境的平衡遊戲。”
那天的談話，像一顆種子，深深埋在了彥的心裡。
從那以後的三千年裡，她開始格外留意來自冥河星係方向的一切動態。
思緒又呼嘯著往前開了一千年。
也就是距今三千年前。
彥在一次橫跨數個星係的追獵任務中，偶然截獲了一艘來自獸體文明——饕餮的宇航艦。
那時的饕餮，還隻是冥河麾下一個不起眼的小角色，遠沒有後來那麼張牙舞爪。
彥隱匿了身形，如同幽靈般潛入了那艘充滿了鐵鏽味和機油味的星艦內部。
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她聽到了兩個饕餮戰士的對話，其中一個，正是當時還隻是個普通將軍的，噬嗥。
“媽的，這破地方鳥不拉屎，什麼時候才能回冥河？”一個饕餮戰士抱怨道。
噬嗥那獨特的，如同金屬摩擦般的聲音響起：“彆廢話！
‘我神’卡爾傳來新的神諭，我們的征伐計劃有變動了。”
“哦？什麼變動？”
“‘我神’推算出，在遙遠的赤烏恒星係，有一個叫‘地球’的文明，
再過一千年，就會自行發展到核前時代。
王已經下令，將那裡列為我們未來千年的首要征伐目標！”