西域邊境的寒風卷著黃沙，掠過王承宗所在的隱秘營寨。當手下將大唐即將派遣蘇定方率軍征討西突厥的消息稟報上來時，王承宗正站在帳內的沙盤前，手中的木杆輕輕敲擊著代表西突厥疆域的沙丘，嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
“蘇定方？”他重複著這個名字，眼中滿是輕視，“太宗皇帝留下的淩煙閣老將，如今還在世的已寥寥無幾。程咬金、李積雖在，卻被留在朝中輔政，李治這是無人可用了，才會派蘇定方這等貨色領兵。”
帳下的謀士連忙附和：“首領所言極是。蘇定方雖久曆沙場，可比起淩煙閣那些能征善戰的老將，還差得遠呢。他從未獨立統帥過五萬大軍，此次征討西突厥，又是客場作戰，勝算本就不大。”
王承宗放下木杆，走到帳中坐下，端起桌上的酒碗一飲而儘，酒液順著嘴角滑落，浸濕了他的衣襟，卻絲毫不影響他眼中的野心：“既然李治要自尋死路，那我們就成全他。傳令下去，把我們打探到的唐軍部署，立刻派人告知西突厥的沙缽羅可汗。告訴沙缽羅，隻要他能將這支唐軍全殲，我王氏願意在暗中為他提供糧草和兵器支援，助他稱霸西域！”
“首領英明！”謀士躬身應道，“一旦唐軍全軍覆沒，大唐在西域的聲威必將一落千丈，到時候西域諸國定會人心惶惶，我們便可趁機拉攏那些對大唐不滿的勢力，逐步壯大自己的力量，為日後推翻李治、重振王氏基業做好準備！”
王承宗滿意地點了點頭，眼中閃爍著興奮的光芒。他仿佛已經看到了唐軍慘敗、西域大亂的場景，看到了自己率領大軍攻入長安、奪回屬於王氏一切的畫麵。“快去辦吧，此事事關重大，絕不能出任何差錯！”
謀士領命離去後，王承宗再次走到沙盤前，目光緊緊盯著代表唐軍行軍路線的標記，嘴角的笑容愈發猙獰。他等待這一天，已經太久了。
而此時的長安城內，裴安正坐在府中的書房裡，臉色凝重地聽著柒兒派遣的探子彙報情況。當聽到王承宗計劃將唐軍部署泄露給西突厥、意圖讓唐軍全軍覆沒時，裴安猛地一拍桌子，怒聲道：“王承宗這個逆賊，竟敢勾結外敵，謀害我大唐將士！”
探子連忙說道：“將軍，此事事關重大，還請您儘快想辦法，阻止王承宗的陰謀，保全唐軍將士的性命啊！”
裴安深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他知道，現在不是憤怒的時候，必須儘快將此事稟報給李治，請求隨軍出征，協助蘇定方應對王承宗的陰謀。“你先下去，繼續監視王承宗的動向，有任何消息，立刻向我彙報！”
探子躬身退下後，裴安來不及更換衣衫，隻抓起一件披風披在身上，便急匆匆地朝著皇宮的方向趕去。此時已是深夜，長安城內一片寂靜，隻有裴安的馬蹄聲在街道上回響，顯得格外急促。
太極殿內，李治還在與心腹大臣商議出征西突厥的細節。當太監稟報裴安深夜求見時，李治不禁皺起了眉頭：“裴安深夜前來，想必是有要事。宣他進來。”
裴安快步走進殿內，躬身行禮：“臣裴安，參見陛下！”
“免禮。”李治看著他急切的模樣，問道，“裴愛卿深夜前來，可有要事稟報？”
“陛下，大事不好！”裴安連忙說道，“臣剛剛得到消息，王承宗得知我大唐派遣蘇定方將軍征討西突厥後，竟計劃將打探到的唐軍部署泄露給西突厥，意圖讓我大唐大軍全軍覆沒！臣懇請陛下恩準，讓臣隨軍出征，協助蘇將軍應對王承宗的陰謀，保全唐軍將士的性命！”
李治聞言，臉色瞬間沉了下來。王承宗一直是他的心腹大患，隻是礙於王氏的勢力和邊疆的穩定，才一直沒有動手。如今王承宗竟敢勾結外敵，謀害大唐將士，這讓他怒火中燒。但他很快冷靜下來，目光銳利地看著裴安：“裴愛卿，你是如何得知王承宗的計劃的？你在王承宗處，安插了暗樁？”
裴安心中一緊，他沒想到自己一時情急，竟暴露了在王承宗處安插暗樁的事。事到如今，他也隻能如實稟報：“陛下，臣有罪！臣曾被王承宗所害，臣一心想要報仇，因此在很早之前，便在王承宗處安插了暗樁，以便隨時掌握他的動向。此事臣一直未曾稟報陛下，還請陛下恕罪！”
李治沉默了片刻，心中卻沒有絲毫怪罪之意。裴安有報仇之心，才會在王承宗處安插暗樁，這反而說明裴安對大唐忠心耿耿，沒有二心。他緩緩開口：“裴愛卿，你也是為了報仇，情有可原，朕不怪你。王承宗狼子野心，朕早已有所察覺，隻是一直沒有找到合適的時機除掉他。如今正好，我們不妨放長線釣大魚，先讓你隨軍出征，監視好王承宗的動向，同時暗中剪除他的羽翼。等時機成熟，再一舉將他拿下，永絕後患！”
“臣遵旨！”裴安連忙躬身說道，心中鬆了一口氣。
李治點了點頭，繼續說道：“朕任命你為西征軍副總管，協助蘇定方將軍出征西突厥。你務必協助蘇將軍，不僅要平定西突厥，還要留意王承宗的動向，收集他勾結外敵的證據。切記，不可打草驚蛇！”
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“臣定不辱使命！”裴安鄭重地說道。
領旨後，裴安轉身離開了太極殿。夜色更濃，寒風刺骨，可他的心中卻充滿了激動。隨軍出征西突厥，不僅能協助蘇定方應對王承宗的陰謀，還能為日後報仇打下基礎，更能在軍中鞏固自己的地位，可謂一舉多得。
可就在他走到皇宮門口時，一名身著宦官服飾的男子快步走了過來，躬身說道：“裴將軍請留步，皇後娘娘有請，讓奴才帶將軍前往皇後寢宮一敘。”
裴安心中一愣，武媚娘為何會突然召見他？他心中雖有疑惑，卻也不敢違抗，隻能跟著宦官，朝著皇後寢宮的方向走去。
皇後寢宮的暖閣內，熏香依舊嫋嫋。武媚娘坐在軟榻上，手中拿著一本書，卻並未翻看，顯然是在等裴安。明遠站在她身後，輕輕為她按摩著肩膀，眼神卻帶著幾分警惕，緊緊盯著門口的方向。
“裴將軍來了，快請坐。”看到裴安走進來，武媚娘放下手中的書，笑著說道，語氣中帶著幾分溫和。
裴安躬身行禮：“臣裴安，參見皇後娘娘。不知娘娘深夜召見臣，有何要事？”
“裴將軍不必多禮。”武媚娘示意他坐下，然後揮了揮手，讓明遠退到一旁，“本宮今日召見裴將軍，一來是想恭喜將軍得到陛下的重用，成為西征軍副總管；二來，也是想與將軍好好聊聊。”