嘖嘖,稱他長腿將軍倒是委屈了,該封個飛毛將軍才是!
半日跑出百餘裡,怕是連戰馬都要累趴下?
柴皓返回薊州後,留守將士立即呈上白溝河戰報,看得他忍俊不禁。
這劉延慶,比老閹人童貫還要不堪。
至少童貫還敢親臨前線爭功,才因孤軍深入中了埋伏。
而劉延慶坐擁十萬精銳,其中大半還是大宋西軍勁旅。
竟被兩千遼騎嚇得魂飛魄散!
主帥一逃,全軍土崩瓦解,爭相效仿。
連西軍百年積攢的威名,都被他敗壞殆儘!
宋徽宗趙佶任用此等庸才取代種師道、楊可世等宿將,當真是親佞遠賢!
劉延慶的撤退倒也帶來一個好處——避免了與遼軍的慘烈廝殺,宋軍將士尤其是西軍主力幾乎未受損失,為中原保存了有生力量。
全軍開拔,目標幽州!
在薊州休整一夜後,柴皓親率羽林軍、龍捷軍、鐵騎軍五千騎兵,並控鶴軍、虎捷軍一萬步兵,合計一萬五千大軍浩浩蕩蕩向幽州進發。遼國蜀國公主耶律餘裡衍與重傷初愈的將領耶律不花隨軍同行。儘管公主勸說耶律不花留在薊州養傷,這位忠誠的皮室軍將領仍堅持纏著繃帶追隨左右。
恭祝主公收複幽州,馬到成功!
留守薊州的神機軍師朱武、鐵麵孔目裴宣率眾將領出城相送。柴皓特意留下這些老成持重的將領鎮守要地,確保薊州萬無一失。
宋軍大舉進軍的消息很快傳到白溝河南岸。剛經曆潰敗的劉延慶被童貫嚴令十日之內必須攻下幽州,聽聞柴皓率軍來攻,頓時想起濟州城外慘敗的經曆,不由得渾身發抖。
劉將軍,童宣帥限期十日攻克幽州,現在又有兵馬前來爭奪,我們必須加快行動!降將郭藥師表麵焦急,內心卻對畏戰的主帥充滿鄙夷。這位原遼國常勝軍統帥本指望依靠宋軍建功立業,卻接連見識到童貫、劉延慶的庸碌無能。如今眼見柴皓大軍壓境,郭藥師唯恐功勞被奪,隻得催促劉延慶儘快行動。
攻下幽州!我也要攻下幽州!
可幽州城哪有那麼容易攻取!
你若真能拿下幽州,儘管去試!
劉延慶剛遭童貫訓斥,心中鬱結難消,見降將郭藥師竟敢催促自己攻打幽州,當即怒聲嗬斥。
郭藥師心中憤懣,但身為降將不敢頂撞,隻得抱拳進言:遼軍兵力薄弱,主力已被耶律大石調往北境抵禦金兵。
如今蕭乾率幽州剩餘兵馬駐守白溝河北岸,阻截我軍。
此刻幽州必然空虛,末將願率常勝軍千人潛入城中奪取城門。
隻要守住城門,斷了蕭乾退路,敵軍必亂。
屆時劉將軍可親率主力接應,一舉拿下幽州!
這番謀劃條理分明,劉延慶聽得心動,當即拍板:好!再撥給你五百西軍精銳。若能攻克幽州,本將定為你向朝廷請功!
郭藥師明白這是安插眼線分功之舉,卻也隻能隱忍接受。
當夜,幽州城內火光衝天。
郭藥師率一千五百人奪取七座城門,每門駐守兩百將士。
幽州守軍果然空虛,城門失守後竟無力——或者說,城中遼人早已放棄抵抗。
白溝河北岸,遼南院大王蕭乾望見城中火光,大驚失色!
正欲回師救援,軍心已然渙散。此時劉延慶率軍渡過白溝河,蕭乾隻得引兵北撤,欲與耶律大石主力會合。
耶律大石所部數千騎兵自古北口敗退後,連日遭完顏宗望追擊,勉強退至幽州以北。
兩軍會師時,蕭乾才知耶律大石已敗,金軍正越過長城緊追不舍!
與此同時,柴皓率領一萬五千步騎抵達幽州城外......
幽州局勢頓時變得撲朔。
城內,郭藥師等人奪取城門後,在城頭燃火為號。
劉延慶為搶頭功,竟拋下主力部隊,僅帶親信輕騎疾馳入城。
入城後,他卻犯下致命錯誤——因先前童貫敗於耶律大石,劉延慶本人亦被奚王蕭乾擊潰,顏麵儘失。
劉延慶下令屠戮城中契丹與奚人,以雪被追之恥。
幽州本是漢地,漢民居多,契丹與奚人寥寥。
劉延慶本以為此令萬無一失,卻未料激起契丹與奚人殊死反抗。
加之其部屬肆意妄為,趁亂劫掠,酗酒傷人,更激得滿城怨憤。