庚字班房內，李青獨自靜坐。
茶水早已涼透。
窗外的天光由明轉暗，再由暗轉為一片昏沉的橘黃，日頭正一點點沉入西山，將他的側影拉得很長。
他紋絲不動，連呼吸都幾不可聞。
唯有搭在桌案上的手指，在以一種極緩慢卻恒定的節奏，輕輕叩擊桌麵。
咚。
咚。
咚。
臨近申時，院子裡已經開始響起同僚們收拾東西、準備下值的嘈雜聲。
可他這間小小的班房，卻始終無人問津。
沒有預想中的登門試探，也沒有等來任何一位有分量的高層前來拜訪。
李青明白，僅僅拿下謝宗，還不夠。
這條大魚雖然分量不輕，但對於盤踞在霖城的龐大黑網而言，可能隻是剪掉了一根無關痛癢的觸須。
還不足以讓藏在更深處的家夥都感到恐慌。
他們還在觀望，在僥幸，在掂量他的斤兩。
必須再添一把火，一把足以讓整片水塘都沸騰起來的大火。
“當——當——當——”
“當！當！”
就在此時，城東鐘樓的方向，五聲悠遠的鐘鳴穿透暮色，清晰地傳入耳中。
三長兩短，節奏分明。
李青叩擊桌麵的動作一頓，眼中倏地閃過一縷精光。
這暗號，與他從謝宗嘴裡挖出來的情報分毫不差！
鐘聲是一道指令，通知潛伏在城中的一夥妖魔，今夜子時，北城區域，展開一次“狩獵”行動。
同時，也是告知本該在位配合的城衛營統領謝宗，調整城衛營的夜巡路線，為這次行動敞開方便之門。
謝宗已成階下囚，可敲鐘人還對似乎此一無所知。
機會來了。
李青霍然起身，招呼來一名手下，命令道：“立刻帶人去鐘樓，把敲鐘的人給我就地活捉！帶回衙門嚴加看管，在我回來之前，任何人不得探視！”
“是！”
那衙役領命，身影飛快消失在門外。
李青沒有片刻耽擱，抓起桌上的玄鐵監察令，大步流星，徑直走向旗官署。
……
旗官署，議事廳。
時近黃昏，正是下值的時候，一群剛脫下官服，準備各自回家的察妖衛被強行召集於此，個個臉上都掛著不耐與煩躁。
趙雄和另一位資曆比較老的旗官坐在主位，也是一臉莫名。
“搞什麼名堂？這都什麼時候了，把大家叫來喝西北風嗎？”
一名老資格的察妖衛率先發難，語氣裡的怨氣幾乎要溢出來。他仗著資曆老，說話向來沒什麼顧忌。
“就是，李大人現在是監察使，威風是威風，可也不能這麼折騰咱們這些底下人吧？有什麼事明天再說不行嗎？”
“家裡老婆孩子還等我回家吃飯呢！”
“就是，天大的事也得等咱們吃飽了飯再說吧？”
“李大人如今是監察使，可也不能不顧咱們這些底下人的辛苦啊。”
一時間，抱怨聲此起彼伏，整個議事廳都嗡嗡作響。
趙雄端坐椅子上，眼神低垂，對這一切置若罔聞，似乎很樂於見到李青一來就碰個硬釘子。
另一位旗官王雷則眉頭緊鎖，幾次想要開口維持秩序，但看著群情激憤的眾人，最終還是選擇沉默。
就在這時，議事廳的大門“吱呀”一聲被推開，李青帶著一身寒氣走了進來。
他一言不發，目光平靜地掃過一張張寫滿牢騷的臉。
那名帶頭抱怨的察妖衛見他來了，陰陽怪氣地拱了拱手。
“喲，李大人總算來了。不知這麼晚召集我等，有何驚天動地的大事？若隻是尋常公務，按規矩，是否得先請示趙總頭和王總頭兩位大人？”
他故意抬出規矩和兩位旗官，意圖煽動眾人，給李青一個下馬威。
李青甚至看都沒看他一眼，徑直走到主位前，在所有人的注視下，將手中的玄鐵令牌輕輕放在了桌案中央。
沒有巨響，卻比任何聲音都沉重。
那塊通體漆黑的令牌在燈火下泛著森冷的光，中央那個古樸的“察”字仿佛有一股無形的壓力，讓整個議事廳瞬間死寂。
“監察使辦案。”
李青的聲音不大，卻清晰地鑽進每個人的耳朵。
“凡阻撓者，以同黨論處，先斬後奏！”
他目光緩緩掃過全場，最後落在那名僵在原地的察妖衛臉上。