桌上那塊靈石，靈光幽幽，晃得店小二眼神發直。
他眼中的掙紮，幾乎要溢出來。
喉結上下滾動，胸膛劇烈起伏，像一頭被逼到懸崖邊的野獸，在做最後的掙紮。
一邊是足以改變命運的財富。
另一邊，是壓在心底，不敢與人言說的秘密。
終於。
他像是下定了某種決心，一把將那燙手的靈石死死攥進懷裡，聲音嘶啞。
“客官，您是好人，我不騙您。”
“什麼狗屁福分！什麼狗屁榮耀！全他娘的是騙人的！”
壓抑了許久的情緒，在這一刻轟然爆發。
“我有個堂妹，從小玩到大的，今年剛十七……”
小二的眼圈，瞬間就紅了，聲音裡帶著泣音。
“她叫王春蘭，人長得水靈，是全村最好看的姑娘，還會繡一手好花，唱的歌跟黃鸝鳥一樣好聽。”
“她想嫁給隔壁村的貨郎，那小子我也見過，人老實，對小蘭也好……她就想過普普通通的日子，她想活下去！”
“可就因為她長得好看……就因為她長得好看！”
“她就被村裡的那個老神婆給盯上了！”
小二的聲音陡然拔高，又猛地壓低，帶著恨意與恐懼。
“前幾天我偷偷跑回家，我叔我嬸……拿著村裡給的那筆‘供奉錢’，坐在屋裡。”
“他們一邊哭，一邊笑，人都快瘋魔了！”
“他們說，這是小蘭用命給家裡換來的好日子！他們說，以後咱家再也不用擔心挨餓受凍了！”
“可那他娘的是他們的親閨女啊！”
小二死死咬著牙關，指甲深深掐進掌心，滲出血來也渾然不覺。
“客官，您說，這活下去的代價，是不是太大了點？”
……
離開玉龍城，沿著官道快馬加鞭。
不過半日路程，那條名為“蓉江”的大河便遙遙在望。
江麵遼闊，水流平緩，在夕陽下泛著粼粼金光。
兩岸是連綿不絕的肥沃田野，長勢喜人的莊稼隨風起伏，綠浪滾滾。
好一派魚米之鄉的富饒景象。
可在這片安寧之下，李青的眼中，卻是另一番光景。
一股衝天的怨氣，如烏雲般籠罩著整條蓉江。
無數扭曲、模糊的人形虛影，在漆黑的江水深處無聲地沉浮、掙紮、哀嚎。
而在那怨氣的最中心，盤踞著一股龐大的妖氣。
那妖氣與水脈近乎融為一體，偽裝得天衣無縫。
若非李青已初窺因果門徑，即便是尋常金丹修士親至，也未必能察覺出這水麵下的驚天異樣。
一根根猩紅的因果線，從那團妖氣中蔓延而出，死死纏繞著江底每一個亡魂。
因果線的另一端，則穿過江水，連接著岸上村莊裡的每一個人。
村民們身上，纏繞著兩種截然不同的因果。
一種，是糧食豐收帶來的喜悅之“果”，呈現出淡淡的金色。
另一種，則是默許、參與活人獻祭，而產生的罪業之“果”，呈現出令人作嘔的灰黑色。
善果與惡業，在每個人身上共存。
“仙師大人，那就是我堂妹家了。”
小二王小利指著不遠處一棟還亮著油燈的泥坯房，聲音裡透著一股近鄉情怯的複雜。
李青頷首，翻身下馬，抬步向那間屋子走去。
尚未走近，屋裡便傳來壓抑的、斷斷續續的女人哭聲。
以及一個男人粗暴的喝罵。
“哭！哭什麼哭！喪門星！這是天大的福氣！是咱家祖墳冒了青煙，才輪上的福分！”
“你再哭，衝撞了神女，咱家吃罪不起！”
李青和王小利對視一眼，伸手推開了那扇虛掩的木門。