湖心一座殘破的宮殿頂上，水汽蒸騰。
李青與那白骨麵具人各自占據一角，靈力運轉間，濕透的衣衫已然恢複乾爽。
兩人之間，隔著十丈。
這是一個麵對突然暴起發難，能從容抽身而退的距離。
李青的目光，落在那副純白的骨質麵具上。
在這幽暗瑰麗的地下世界，這副麵具像是一張沒有表情的臉，顯得愈發突兀與詭異。
身份見不得光麼？
所以才需要用一層虛假的麵具，來隔絕自己與這個世界。
李青見過太多這樣的人。
嚴刑、趙雄、謝宗，乃至那自號“倒栽菩提”的妖猴，哪一個不是戴著層層疊疊的麵具在活。
似乎察覺到了李青的審視，那麵具人竟是輕笑了一聲。
聲音很年輕，帶著一絲自嘲的沙啞。
“你在想，我戴著這張臉，是不是因為做過什麼見不得人的勾當，怕被人認出來？”
李青眼神沒有變化，不置可否。
“恰恰相反。”
麵具人緩緩抬手，修長的手指輕輕拂過麵具冰涼的邊緣。
“人這種東西，很奇怪。”
“有了這張臉皮，就有了束縛，有了顧忌。看到不平事，會想著值不值得，會不會惹禍上身。”
“看到該殺之人，會掂量著後果，會不會牽連家人。”
他轉過頭，麵具後那雙深邃的眼眸，穿透黑暗，落在李青身上。
“可戴上它，就不一樣了。”
“我不再是任何人，我隻是一個符號，一個影子。”
“可以坦然地做一些，我本該做，卻又不敢做的事情。”
坦然？
李青的眉梢動了一下。
坦然地行俠仗義，還是坦然地為所欲為？
這番話，聽上去冠冕堂皇，卻又充滿了危險的歧義。
言語，是最會騙人的東西。
他更相信自己看到的。
“道友似乎對這裡很熟。”
李青開口，聲音平靜，直接切入了正題。
麵具人似乎沒想到他如此直接，微微一頓，隨即發出意味不明的笑聲。
“談不上熟。”
“隻是在一本殘破的古籍上，看到過關於此地的一些記載。”
他轉過身，望向這片廣闊死寂的宮殿群，聲音裡帶上一絲悠遠。
“此地，名為‘沉淵水府’。”
“相傳在數千年前曾有一個以水法聞名的修真古國，於此建都，盛極一時。”
“後來，不知因何變故，整個王國一夜沉入地底，與世隔絕。”
修真古國？
李青心中微動，想起了那本記載著《小因果律》的獸皮古籍，同樣來自上一個時代。
看來，這個世界的曆史，遠比他想象的要複雜。
“那頭妖物，是這裡的原住民？”
他繼續問道。
“是，也不是。”
麵具人的聲音，帶上了一絲冷意。
“它本是這沉淵水府的護國神獸，一隻擁有上古血脈的‘吞江獸’。”
“按照記載，其性情溫順，以水中靈氣為食，世代守護著這座水府。”
“可你今天也看到了。”
“它早已墮落成一頭隻知吞噬血肉的妖魔，神智都被嗜血和暴虐侵蝕。”
“所以是誰，或者說……是什麼東西，讓它變成了這樣？”
李青問出了最關鍵的問題。
麵具人沉默了。
這一次，他沒有立刻回答，而是低垂著頭。
周圍的光線，似乎都暗淡了幾分。
空氣中，那股冰冷死寂的氣息，變得愈發濃重。
許久，他才吐出兩個字。
“人心。”