藥塵子醒了，但傷勢依舊沉重，尤其是神魂受創，記憶混亂。在葉知微以星辰之力溫養、陸塵又灌下一碗安神湯後，他才斷斷續續說出了藥王穀的驚天變故。
半月前，一夥神秘黑衣人突襲藥王穀，目標直指鎮穀之寶“神農鼎”。這夥人功法詭異，悍不畏死，尤其擅長用毒，穀中弟子傷亡慘重。更可怕的是，他們似乎對藥王穀的護山大陣和禁製了如指掌！藥塵子憑借化神中期修為以及穀中重重機關毒陣，勉強支撐，卻在與對方首領交手時，被一種聞所未聞的奇毒暗算，又被一道淩厲的刀氣重創，最終憑借一張上古遁符才僥幸逃脫，前來向陸塵求援。
“那毒……並非世間已知的任何一種……陰寒蝕魂，卻又蘊含一絲詭異的生機，如同附骨之疽，不斷吞噬靈力，滋養自身……咳咳……”藥塵子臉色灰敗，氣息奄奄，“若非陸前輩神藥……老夫早已魂飛魄散……神農鼎萬萬不能落入奸人之手，否則……天下蒼生危矣！”
陸塵檢查著藥塵子體內殘餘的毒素，眉頭微皺：“這毒是有點門道，跟‘根瘤菌’似的，寄生在靈根上，搶營養還分泌毒素搞破壞。一般的除草劑……呃，解毒藥，治標不治本，得連根拔了才行。”
眾人神色凝重。藥王穀底蘊深厚，竟被一擊即潰，對方實力之強、謀劃之深，令人心驚。那奇毒更是聞所未聞。
“此事恐與玄昊脫不了乾係。”葉知微沉吟道，“那絲詭異的生機，與之前在雲夢大澤感應到的、依附於噬輪回黑蓮的魔念有幾分相似。玄昊精通吞噬轉化之道，或許是他培育出的新型魔毒。”
蘇淩雪握緊劍柄，清冷的眸子寒光閃爍：“若真是玄昊，其目標恐怕不止是神農鼎。藥王穀乃天下丹道之源，若被其掌控，後果不堪設想。”
“師兄，我們得去藥王穀！”錢寶寶急道，“不能讓那些混蛋得逞！再說，藥王穀的靈藥種子庫可是天下第一！還有那麼多珍稀丹方！”
陸塵點點頭：“嗯，是得去看看。地裡的莊稼長了蟲子，不能不管。順便看看能不能找到解這種新‘雜草’的藥方。”他看向虛弱的藥塵子，“藥老頭，你畫個地圖，指個路。你這毒一時半會兒死不了，但拖久了傷根基，得像嫁接一樣，找個合適的‘砧木’把壞掉的根換掉。”
藥塵子：“……”嫁接換根？！）
他雖聽不懂，但見識過陸塵的手段，連忙掙紮著畫出路線，並告知了幾處隱秘的入口和穀中禁製樞紐。
事不宜遲，眾人立刻準備出發。吳文娣調集了一隊靖天侯府精銳，並傳訊邊境鎮妖軍予以策應。錢寶寶準備了大量丹藥符籙。青蘿和璃纓則精心打包了各種可能用到的靈植和……肥料陸塵要求帶的）。
臨行前，陸塵看著臉色蒼白的蘇淩雪，想起昨夜纏綿，心中一動，拿出一小截晶瑩剔透、散發著清涼氣息的水晶玉藕之前在雲夢大澤所得），遞給她：“蘇師妹，你昨晚……咳咳，消耗不小，這個帶著，路上含一片，補補身子，清心靜氣。”
蘇淩雪先是一愣，隨即明白陸塵所指，俏臉瞬間飛紅，如同熟透的蜜桃，羞得幾乎要滴出水來。她飛快地接過玉藕，看也不敢看陸塵，聲如蚊蚋：“多……多謝師兄。”那嬌羞無限的風情，與平日清冷判若兩人，看得一旁的葉知微都莞爾一笑，青蘿和璃纓更是偷偷捂嘴。
陸塵卻一臉坦然，仿佛隻是送了棵大白菜。
“雪塵峰號”飛舟化作流光，朝著東南方向的藥王穀疾馳而去。
一路上，氣氛有些微妙。蘇淩雪刻意與陸塵保持著一點距離，但偶爾眼神交彙，那瞬間的慌亂與甜蜜卻掩藏不住。葉知微則一如既往的從容，隻是看向陸塵和蘇淩雪的目光中，多了幾分了然與淡淡的調侃。青蘿和璃纓似乎也察覺到了什麼，對蘇淩雪更加恭敬，眼神中還帶著一絲好奇與羨慕。
陸塵倒是沒啥變化，大部分時間都在研究藥塵子體內的那種奇毒，拿著小本本寫寫畫畫，記錄毒素特性，嘴裡念叨著：“寄生性、兼具腐蝕與吞噬、帶活性……嗯，有點像‘菟絲子’加‘根結線蟲’的複合病害，得用內吸性強的藥，還得調節土壤酸堿度……”
數日後，飛舟抵達藥王穀外圍。隻見原本雲霧繚繞、仙氣盎然的群山，此刻被一層不祥的灰黑色毒瘴籠罩，死氣沉沉。穀口陣法破碎，山門倒塌，隨處可見戰鬥的痕跡和未乾涸的血跡，卻不見半個人影，靜得可怕。
“好重的毒瘴！大家小心，運轉功法護體！”吳文娣提醒道。
蘇淩雪劍氣護住周身，葉知微星輝驅散毒霧。錢寶寶、青蘿、璃纓也各施手段。陸塵卻像沒事人一樣，深吸了一口毒瘴，咂咂嘴：“味兒挺衝，混合毒素，還加了料，跟劣質農藥似的。長時間吸入確實傷身體。”
他拿出幾片剛才給蘇淩雪的冰魄雪蓮花瓣，分給眾人：“含著，清涼解毒。”又拿出一個藥瓶，倒出幾顆黑乎乎的藥丸用艾草、雄黃、硫磺等煉製），“驅瘴丸，含服，提神醒腦防中毒。”
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眾人依言含服，果然感覺神清氣爽，毒瘴難侵。
飛舟降低高度，小心翼翼駛入穀中。越往裡，景象越是慘烈。靈田焦黑，藥圃枯萎，亭台樓閣化為廢墟，昔日鼎盛的煉丹聖地，如今已成一片死域。空氣中彌漫著濃鬱的血腥味和藥草腐爛的怪味。
“去‘百草殿’！神農鼎就在殿下的‘地火丹心’密室中！”藥塵子虛弱地指引方向。
飛舟來到穀地中央，一座宏偉卻已半塌的宮殿前。殿前廣場上，橫七豎八倒著不少藥王穀弟子的屍體，死狀淒慘，麵色烏黑，顯然中毒而亡。更令人心悸的是，廣場中央，矗立著幾尊渾身覆蓋著黑色藤蔓、眼冒紅光的毒人傀儡！它們周身散發著與藥塵子所中之毒同源的氣息，實力赫然都在元嬰期！
“是那些黑衣人煉製的毒傀！小心，它們渾身是毒，力大無窮，不懼傷痛！”藥塵子驚呼。
毒傀感應到生人氣息，立刻發出嘶啞的咆哮，撲了過來！它們動作僵硬卻迅猛，揮舞著毒爪，帶起陣陣腥風！
“結陣！防禦！”吳文娣厲喝，銀槍如龍，擋住一具毒傀。靖天侯府親衛結陣迎敵。
蘇淩雪劍氣縱橫，冰蓮綻放，將一具毒傀凍結。葉知微星輝如雨，淨化毒素。錢寶寶、青蘿、璃纓也各施手段，與毒傀纏鬥。
然而，這些毒傀極其難纏，受傷後流出的毒血腐蝕性極強，而且它們似乎能吸收周圍的毒瘴之氣修複自身！久戰不下，眾人壓力倍增。
陸塵觀察了一會兒，皺了皺眉：“這傀儡跟得了‘根癌病’的果樹似的，砍了枝乾還會從根上長出來，得治根。”他看向那幾具毒傀腳下蔓延的黑色藤蔓，若有所思。
他再次掏出那些瓶瓶罐罐，現場配製起來。這次，他加入了玄冥真水極度稀釋）、蓮心玉露、以及幾種剛成熟的、屬性偏烈陽的靈藥精華，最後還加入了一小撮……星辰草木灰蘊含微弱星辰淨化之力）。
“試試這個，‘內吸傳導型除草劑’，專治各種頑固根瘤。”陸塵配好一小瓶渾濁的液體，對蘇淩雪喊道：“蘇師妹，彆硬砍，找機會把藥水潑它們‘根’上，就是連著傀儡和地的那些黑藤蔓！”
蘇淩雪心領神會，劍光一閃，逼退一具毒傀，同時玉手一揚，一道劍氣裹挾著那瓶藥液，精準地灑在了毒傀腳下蔓延的黑色藤蔓上！
“嗤——！”
藥液接觸藤蔓的瞬間，如同強酸潑雪，藤蔓劇烈抽搐、枯萎、發黑！那具毒傀隨之發出淒厲的慘叫，動作變得遲滯，身上的毒氣迅速消散，最終“噗通”一聲倒地，化為一灘膿水！
“有效！”眾人大喜！
陸塵如法炮製，將藥液分給眾人。很快，剩下的毒傀也被逐一解決。
清理完廣場，眾人踏入百草殿。殿內更加狼藉，丹爐傾覆，藥材散落一地。根據藥塵子的指引，他們找到了一處隱蔽的機關，打開了一條通往地下的密道。