星火堡壘如同一台精密的機器，在林默的意誌下高效運轉起來。
修複工事的叮當聲、訓練場上的呼喝聲、種植區內欣喜的低語，交織成一曲充滿生機的樂章。
然而，在這看似蓬勃的景象之下，一股肅殺之氣正在悄然凝聚。
林默站在修複一新的指揮室內，麵前的全息沙盤上，以堡壘為中心，方圓五十公裡的地形地貌清晰呈現。
幾個閃爍的紅點標注著已知的、可能存在威脅或資源的地點。
他的傷勢在“生生不息陣”的滋養和自身強悍的恢複力下，已好了七成，蒼白的臉色恢複了些許紅潤，但眼神卻比以往更加深邃冰冷。
“偵察小隊的人員名單和裝備清單確認了嗎？”
林默頭也不回地問道，聲音平穩，卻帶著不容置疑的權威。
站在他身後的雷虎立刻上前一步，遞過一份電子板：“默哥，確認了！第一偵察小隊由我親自帶隊，成員包括‘鷹眼’李帆原特種部隊狙擊手，擅長遠程觀測和狙擊）、‘鐵壁’王浩力量強化異能者，一階，主要負責重火力支援和正麵攻堅）、‘靈狐’周媚敏捷強化並擁有微弱危險感知異能，一階，負責偵查與滲透），還有兩名經驗豐富的老兵負責策應和物資攜帶。
裝備方麵，配備了加裝消音器和夜視鏡的‘雷牙’改進型弩槍、晶能焦點手炮、高強度單兵護甲、三天份的高能口糧和淨水，以及最新修複的小範圍戰術通訊器和生命體征監測儀。”
林默快速掃過名單和裝備列表，點了點頭。這支小隊的配置堪稱目前堡壘能拿出的最強陣容，攻防、偵查、支援兼備。
“你們的任務。”
林默的手指在全息沙盤上劃過，“優先偵查東南方向，這片區域前世記憶中有幾個小型幸存者聚集點和一處廢棄的機械加工廠。
摸清他們的現狀、實力、對外態度。
評估加工廠殘留設備和材料的價值。
沿途記錄所有異常能量點、變異生物群落分布及活動規律。特彆注意……”
他的手指重點在幾個區域敲了敲，“任何非自然形成的痕跡，尤其是……類似我們之前發現的，金屬爪印。”
“明白！”
雷虎挺直腰板，眼中閃爍著興奮與凝重交織的光芒。
外出偵查雖然危險，但也是獲取情報、驗證實力、尋找機遇的必要一步。
“記住，你們的首要任務是活著帶回情報，而非戰鬥。遇到不可力敵的危險，立刻撤退，發射信號彈，堡壘會接應。”
林默沉聲叮囑，“出發時間定在明日黎明。”
“是！”
雷虎領命，轉身大步離去，開始最後的準備工作。
雷虎離開後，林默又將目光投向旁邊的趙小雨和剛剛能下地行走不久的張大山。
“小雨，傷員的情況如何？新型藥劑的研製有進展嗎？”
趙小雨立刻彙報：“重傷員情況基本穩定，在陣法影響下恢複速度比預期快了百分之二十左右。
輕傷員已大部分歸隊。
利用洛姑娘提供的知識和我們找到的草藥，初步配製出了效果更好的‘清瘴解毒劑’和‘初級愈合膏’，正在做最後的安全性測試，預計明天可以小規模試用。”
“很好。”
林默點頭，隨即看向張大山，“大山叔，你的任務更重要。內部巡邏和新人訓練不能鬆懈，尤其要盯緊那幾個最近才加入、背景尚未完全清晰的人。堡壘初定，容不得半點隱患。”
張大山那條布滿裂痕的石腿重重一頓，發出沉悶的響聲，他咧嘴露出一口白牙，眼中卻閃著老獵人般的精光：
“林小子你放心！俺這雙眼睛亮著呢！誰要是敢在堡壘裡搞小動作，俺第一個擰下他的腦袋！”
林默對張大山的忠誠和能力毫不懷疑。
前世十年，他見過太多因為內部瓦解而覆滅的勢力。這一世，他絕不會讓星火堡壘重蹈覆轍。
安排完這些，林默獨自一人來到了“生生不息陣”的核心石台旁。
洛清瑤正盤膝坐在光罩邊緣，進行每日的調息。
感受到林默的到來，她緩緩睜開雙眼，翠綠色的眼眸在陣法光芒映照下，更顯清澈神秘。
“林首領，傷勢恢複得如何？”洛清瑤輕聲問道。
“勞洛姑娘掛心，已無大礙。”
林默在她對麵坐下，目光落在緩緩流轉的陣紋上，“此陣效果卓著，堡壘上下皆感念洛姑娘恩德。”
洛清瑤微微搖頭：“互利之事，不必言恩。倒是林首領，似乎心事重重？”
林默沒有否認，他看著洛清瑤，直接問道：“洛姑娘，關於那日的窺探者，以青帝遺脈的見識，可有什麼頭緒？那金屬爪印和能量殘留，究竟是何物所為？”
這是他目前最大的疑慮。
一個隱匿能力如此詭異、目的不明的存在潛伏在側，如同芒刺在背。
洛清瑤秀眉微蹙，沉吟片刻，才緩緩道：“那殘留的能量特性極其罕見，非生命，非死物，亦非純粹的機械造物……倒像是……某種擁有初步靈智、並能與金屬融合共生的奇特生命體，或者說……‘構裝體’。”
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