林默的回歸與那塊鑰匙碎片帶來的信息，如同在星火堡壘這台高效運轉的機器上注入了新的催化劑。
高層明確了短期內“穩守發展”的戰略，整個堡壘上下便心無旁騖地投入到如火如荼的建設與研發之中。
楊啟年的實驗室成了最熱鬨的地方。
基於對黑塔生物神經網絡、灰袍人陰影能量頻率以及鑰匙碎片外部掃描數據的初步解析，技術突破接踵而至。
首先取得實質性進展的是“相位偏移護盾”的小型化和實用化。
經過無數次模擬測試和細微調整，第一台可用於單兵裝甲的“遊弋者”相位護盾發生器成功下線。
它被集成到了一套經過特殊改製的動力裝甲上，由雷虎親自進行實戰測試。
測試場內，雷虎穿著那套略顯臃腫、背部多了一個能量核心背包的測試型裝甲，如同一尊金屬巨人。
對麵，數台自動炮塔鎖定了他，熾熱的能量光束瞬間覆蓋了他所在區域。
“啟動護盾！”雷虎低吼一聲。
嗡——
一層幾乎不可見的、如同水波般蕩漾的能量場瞬間覆蓋裝甲表麵。
奇異的一幕發生了，大部分能量光束在接觸到這層能量場的瞬間，仿佛穿透了幻影，直接打在了後麵的合金牆壁上，爆開一團團火光。
隻有少數幾道光束似乎“撞大運”般地命中了實體，被裝甲本身的防禦層擋下，發出沉悶的撞擊聲。
“偏移成功率初步達到百分之六十五！能耗低於預期！”
監控台前，楊啟年興奮地彙報著數據，“雖然無法完全免疫攻擊，且對持續性的範圍攻擊效果會下降，但這已經足以在關鍵時刻救下無數戰士的性命！”
雷虎解除護盾，打開麵甲，臉上滿是興奮的紅光：“好東西！默哥，這玩意兒要是能裝備到精銳小隊，咱們的突擊能力和生存能力能翻幾倍！”
林默點了點頭，這項技術的重要性毋庸置疑。
“儘快完成穩定性測試和量產工藝優化，優先裝備偵察小隊和一線突擊隊。”
另一項重大突破，則源於對鑰匙碎片外部能量特征的逆向推導。
楊啟年團隊發現，碎片散發的那種極致的“寂滅”波動，在特定頻率下，竟然對蝕淵能量有著極強的“安撫”和“惰化”作用。
他們據此設計出了一種名為“靜滯力場”的裝置原型。
在隔離實驗室中，一個被捕獲的、處於狂暴狀態的蝕骨獸被放置在力場中心。
當淡灰色的靜滯力場籠罩它時，它體表那不斷翻滾蠕動的蝕淵能量如同被凍結了一般，變得遲滯、黯淡，連帶著蝕骨獸本身的動作也僵硬、緩慢下來，攻擊性和威脅程度大減。
“雖然無法根除蝕淵汙染，也無法對高等級個體長時間生效，但用在防守戰中，能極大緩解前線壓力，為我們爭取更多的反應時間！”
楊啟年指著監控畫麵，語氣中充滿成就感，“我們可以將其安裝在堡壘圍牆的關鍵節點，或者做成移動式的屏障車！”
除了這些直接關乎戰鬥力的技術，堡壘的基礎建設和勢力擴張也在穩步推進。
鐵石鎮作為前沿橋頭堡，防禦體係進一步完善，並且開始利用當地殘留的礦業設施，嘗試小規模開采和提煉一些稀有金屬，為堡壘的軍工生產提供原料。
以星火堡壘為核心，輻射出去的幾個小型聚居點也逐漸被納入管理體係，雖然還談不上完全掌控，但已經建立了初步的物資交換和信息渠道，星火聯盟的雛形愈發清晰。
在這片欣欣向榮之下，林默並沒有閒著。
他大部分時間都待在生命溫室旁的靜修室內，一方麵繼續熟悉和錘煉暴漲的混沌原力，另一方麵，則將心神沉入意識海，仔細研究那枚與鑰匙碎片緊密相連的黑暗印記。
融合了部分碎片本源後，黑暗印記變得更加凝實，表麵那些原本模糊的紋路也清晰了不少。
林默嘗試著將精神力探入其中，不再是之前那種被動的信息灌輸，而是主動的“翻閱”。