夜色如墨，僅有黯淡的星光灑落在荒蕪破碎的大地上。
裝甲車引擎的轟鳴是這片死寂世界中唯一持續的聲響，車燈如同兩柄利劍，切開沉重的黑暗，卻也暴露著自身的位置。
林默靠在座椅上，雙眼微闔，但全身的感知卻如同張開的蛛網，敏銳地捕捉著車外的一切細微動靜。
懷中灰色光繭的搏動似乎與他的心跳逐漸同步，一種隱晦的不安感縈繞在心頭，越來越清晰。
這不是來自碎片的躁動，而是十年末世生死邊緣錘煉出的、對危險的直覺。
“太安靜了。”
雷虎壓低的聲音在車內響起，他擦拭著戰刃的手也停了下來，眉頭緊鎖，“從離開那片亂石區後，連隻蝕變老鼠都沒碰到，不對勁。”
確實不對勁。
這片開闊的戈壁並非生命禁區，往常總能遇到些遊蕩的低階蝕變生物，此刻卻死寂得令人心慌。
“保持最高警戒，速度不變。”
林默睜開眼，眸中閃過一絲冷光。
他輕輕調整了一下坐姿，空著的左手看似隨意地搭在膝蓋上，指尖卻已有微不可查的灰色氣流在縈繞。
車隊繼續前行，碾壓過乾裂的土地，距離星火堡壘的控製邊界越來越近，甚至已經能隱約看到遠方地平線上，堡壘外圍警戒塔樓發出的微弱探照燈光芒。
希望似乎就在眼前。
然而，就在車隊即將駛入一片相對平坦、四周環繞著低矮沙丘的區域時——
“轟！轟！轟！”
數聲沉悶的巨響從前方的沙丘後傳來！
緊接著，數道拖著熾熱尾焰的火箭彈撕裂夜幕，帶著刺耳的呼嘯聲，呈覆蓋式精準地射向領頭的兩輛裝甲車！
“敵襲！火箭彈！規避！”
負責觀察的偵察兵聲嘶力竭地大吼。
駕駛員反應極快，猛地打死方向盤，同時激活了車輛緊急規避係統和短程能量護盾！
沉重的裝甲車發出刺耳的輪胎摩擦聲，做出劇烈的閃避動作。
“砰！砰！”
大部分火箭彈落空，在車輛旁炸起衝天的火光和泥沙，劇烈的衝擊波讓車身劇烈搖晃。
但仍有一發火箭彈狠狠撞上了領頭車輛的側前方護盾！
耀眼的藍光爆閃，護盾發生器過載的刺耳警報響起，車輛前方的複合裝甲被炸得扭曲變形，冒出滾滾黑煙，雖然未被徹底擊穿，但顯然失去了大部分機動能力。
“媽的！有埋伏！全員下車！依托車輛防禦！”
雷虎一腳踹開車門，如同暴怒的雄獅般衝了出去，手中的戰刃在夜色中劃出寒光。
林默在遇襲的瞬間就已行動，他並未第一時間下車，而是將大部分心神沉入體內，混沌原力洶湧而出，加固著對懷中碎片的封印。
同時，他敏銳地感知到，這次襲擊與“腐爪”部落截然不同。
火箭彈的射擊精度、時機把握，以及那隱匿至今才爆發的手段，都顯示出這是一支訓練有素、裝備精良的隊伍。
“不是掠奪者……是正規軍，或者……雇傭兵。”
林默眼神冰冷，對方選擇在這裡動手，顯然是算準了他們即將返回堡壘，心神最為鬆懈的時刻。
與此同時，兩側的沙丘後，影影綽綽地出現了數十個身影。
他們穿著統一的、帶有迷彩功能的作戰服，手持製式能量步槍，行動迅捷而有序，迅速散開成半包圍陣型，強大的火力瞬間覆蓋而來，壓製得剛剛下車的“利劍”小隊成員幾乎抬不起頭。
這些襲擊者的裝備明顯優於黑塔普通士兵，能量光束更加凝練，射擊節奏穩定，相互之間的配合也極為默契。
“穩住！尋找掩體！優先乾掉他們的火箭筒手和指揮官！”
雷虎躲在受損的車身後，一邊用戰刃格開射來的能量光束，一邊大吼著指揮。
偵察兵們依托車輛和地麵凸起的岩石，用破城弩和步槍進行精準還擊，一時間槍聲、爆炸聲、弩箭破空聲響成一片。
然而，襲擊者的火力異常凶猛，而且他們似乎對“利劍”小隊的裝備和作戰方式有所了解，總能提前規避破城弩的彈道，並重點攻擊護甲的關節和能量核心等薄弱部位。
很快，就有兩名偵察兵在密集的火力下受傷，雖然不致命，但戰鬥力大打折扣。
林默依舊坐在車內，但他的混沌領域已經悄然擴張，將周圍數十米的範圍籠罩。
他清晰地“看”到了襲擊者的分布，感知到了他們身上那股經過嚴格訓練的、冰冷而高效的氣息。
他也感知到了，在更後方的一個沙丘製高點上，有一個能量反應格外強大的個體，似乎正在冷靜地觀察著戰場，很可能就是這次伏擊的指揮官。
“不能再拖下去了。”林默心中暗道。
對方的目的是拖延，甚至可能就是想在這裡將他們全部留下。