林毅沉思片刻，對副官下達命令：“回複帝都，就說冬堡防線已初步穩定，我軍正在休整，隨時可應對下一波攻擊。另外……”他壓低聲音，“以我的名義，秘密啟動‘鷹眼’小隊，任務是潛入帝都，不接觸任何官方機構，隻暗中觀察動向，特彆是宰相府、軍務大臣府以及皇宮的異常情況。有任何發現，直接通過最高加密頻道向我彙報。”
“是，殿下！”副官心中一凜，知道林毅殿下這是對帝都的情況產生了極深的疑慮，甚至可能不再完全信任周正邦。‘鷹眼’是林毅親手培養的一支絕對忠誠、擅長滲透和偵察的精銳小隊，啟動他們意味著事情已經到了非常嚴重的地步。
林毅看著副官領命而去，目光再次投向窗外無儘的黑暗。他必須做好最壞的打算。如果帝都真的發生變故，如果周正邦也無法控製局麵，他必須為帝國，也為北境軍團，留有一條退路和反擊的力量。
聯邦，新月城，聯邦情報局。
駱雲川和劉雨昕一夜未眠，兩人昨天晚上開始專注於分析趙乾的數據和劉雨昕提供的空間擾動報告，一直忙到天快亮時，他們終於有了一絲發現。
“駱少校，你看這裡。”劉雨昕指著屏幕上兩條幾乎重疊的時間線，“趙乾第三次嘗試深度訪問‘卡帕7’能量紋樣檔案的時間，與我們在邊境k73區域監測到的一次強度最高的空間擾動峰值，時間差不超過十分鐘。而且，這次擾動後，該區域有一艘注冊信息模糊的小型貨船失去了聯係。”
駱雲川聽到這裡，眼神亮了一下，他趕緊問道：“能追蹤那艘貨船最後的信號來源或者目的地嗎？”
“正在嘗試，但信號在進入灰燼地帶邊緣後就完全消失了。那裡的電磁環境實在是太複雜。”劉雨昕頓了頓，補充道，“另外，關於江帆，情報局的監控小組報告，他所在的安全屋生命信號在淩晨兩點四十分左右有短暫異常，隨後恢複正常，但今早確認，他人已不在屋內。”
“江帆消失了？”駱雲川猛地站起身，急迫地追問道：“什麼時候的事？”
“具體時間還無法確定，因為徐校長的態度，我們的人這兩天不敢靠得太近，以免引起江帆和徐校長的不悅，隻是以監控設備定時巡查。江帆逃脫是有準備的，避開了監控器，還是徐倩小姐早上去找他時發現人已離開的。”
駱雲川立刻接通了負責監控江帆的小組：“立刻徹查他可能離開的路線，調取周邊所有監控。江帆一個人不可能憑空消失，一定有同夥或者我們不知道的渠道幫助他。”
他揉著眉心，感覺事情正在迅速失控。趙乾的研究、空間擾動、失蹤的貨船、以及在這個關鍵時刻悄然離去的江帆……這些線索之間，一定存在著某種聯係。江帆去了哪裡？灰燼地帶？他去那裡做什麼？和趙乾的研究有關？還是……和他的真實身份有關？
“雨昕，繼續深挖趙乾的數據，重點查找與灰燼地帶、空間技術、以及任何可能與‘信標’、‘鑰匙’相關的內容。我去向姚局長彙報。”駱雲川快速吩咐道，拿起外套就往外走。他必須獲得更高的權限，來應對這越來越複雜的局麵。
帝國帝都，宰相府。
周正邦站在書房巨大的星圖前，一夜未眠使得他眼窩深陷，但眼神卻像淬火的寒鐵。陳儲剛剛彙報了“影衛”在帝都外圍再次發現“清理者”活動痕跡的消息，對方似乎在尋找什麼東西，或者說，在布置什麼。
“他們像是在……校準坐標。”陳儲語氣不確定地推測。
周正邦沒有說話，目光落在星圖上代表帝國都城的光點。他能感覺到，那張無形的網正在收緊。“清理者”頻繁活動，軍務大臣羅德尼等人的暗中阻撓，皇帝失蹤帶來的權力真空引發的暗流……所有的一切，都指向一個明確的信號——“監察者”的“清理程序”可能已經進入倒計時。
他想起雷克斯艦隊在“虛空褶皺”發現的遠古城市和皇帝背影，想起那個古老的預言，想起林玄峰可能正麵臨的困境……一股無力感再次襲來，但隨即被更強烈的決絕取代。
他走到書桌前，拿起一支樣式古樸的羽毛筆，蘸了蘸特製的墨水，在一張空白的指令簽上快速書寫起來。這不是通過官方係統的命令，而是動用了他作為宰相和“暗影”網絡最高控製者的絕對權威，直接下達給幾支隱藏在暗處、絕對忠誠於他個人的特殊部隊的命令。
命令內容很簡單：不惜一切代價，加強對都城所有疑似“基石”錨點包括皇城地下、幾個關鍵能量節點、甚至包括帝國科學院地下深層）的監控和防禦；啟動“深藍”協議，調動所有潛伏在聯邦和灰燼地帶的情報力量，全力搜尋皇帝陛下和林安皇子的下落，並提供儘可能的支援；最後，授權在帝都發生“不可控異變”時，啟動“熔爐”計劃——那是一個旨在帝國核心遭受毀滅性打擊時，保存最後火種和反擊力量的終極預案。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
寫完命令，他用代表最高權限的戒指在末尾蓋上印記，交給如同影子般侍立一旁的陳儲。
“立刻發出，絕密。”
“是，大人！”陳儲感受到指令簽上透出的沉重與決絕，鄭重接過，身影一閃消失在書房內。
周正邦獨自站在窗前，看著帝國都城在晨曦中漸漸蘇醒的輪廓。這座他效力、守護了大半生的城市，可能即將麵臨前所未有的劫難。而他，或許將成為帝國的罪人，也或許將成為挽救帝國的最後希望。
無論哪種結果，他都已彆無選擇。
灰燼地帶，“虛空褶皺”邊緣。
江帆駕駛著“夜梟號”，小心翼翼地航行在色彩斑斕、卻充滿致命危險的星雲和能量亂流之中。這裡的空間極不穩定，時不時會出現小範圍的空間褶皺和引力陷阱，傳感器屏幕上的數據瘋狂跳動，導航係統多次發出失靈的警告。
他全神貫注，憑借著過人的直覺和操控技術，規避著一個個看不見的陷阱。林珂提供的情報和“夜梟號”優秀的性能，是他能在此存活的關鍵。
按照坐標指引，他已經非常接近目標區域。前方的星雲顏色變得更加深邃，能量亂流也愈發狂暴，仿佛有一道無形的屏障橫亙在前。
“警告！前方空間曲率異常，強度超出安全閾值！”